Ian Christopher Austin, barón Austin de Dudley (nacido el 6 de marzo de 1965) es un político británico que ocupa un escaño vitalicio en la Cámara de los Lores . Fue miembro del Parlamento (MP) por Dudley North desde las elecciones generales de 2005 hasta las elecciones generales de 2019 , cuando dimitió. Ex miembro del Partido Laborista , renunció al partido el 22 de febrero de 2019 para sentarse como independiente, y fue ennoblecido en los Honores de Disolución de 2019. Se desempeñó como Subsecretario Parlamentario de Estado en el Departamento de Comunidades y Gobierno Local de 2009 a 2010.
Austin nació el 6 de marzo de 1965 [1] y fue adoptado cuando era un bebé por los maestros de la escuela Dudley Fred y Margaret Austin. Su padre adoptivo, Fred (un judío checo que fue adoptado por una familia inglesa durante la invasión nazi de Checoslovaquia), fue director de la Escuela Dudley desde su formación en 1975 hasta su jubilación en 1985. [2] Fred Austin, nacido Fredi Stiller, fue galardonado con el MBE en la Lista de Honores de Año Nuevo de 2006 en reconocimiento a su servicio a las comunidades de Dudley. [3] Fred Austin murió en marzo de 2019 a la edad de 90 años, cuatro meses después de la muerte de su esposa Margaret. [4] Los hermanos adoptivos de Ian Austin son David Austin, director ejecutivo de la Junta Británica de Clasificación de Películas , Helen, que es nutricionista y ex maestra, y Rebecca, que es una de las principales parteras de Gran Bretaña. [4]
Tras suspender el examen de once años para asistir a la King Edward's School, Birmingham , [5] Austin se educó en The Dudley School de 1977 a 1983. Estudió gobierno y política en la Universidad de Essex . [1]
Austin estaba interesado en obtener una tarjeta del Sindicato Nacional de Periodistas y aceptó un trabajo en Black Country Publishing en Netherton , donde su interés personal en el deporte, especialmente el ciclismo (fue presidente del Grupo Parlamentario de Ciclismo de Todos los Partidos) [6] y el fútbol, lo llevó a trabajar como periodista en Midland Sport Magazine . [ cita requerida ]
Austin fue elegido concejal del distrito metropolitano de Dudley en 1991 y sirvió hasta 1995.
En 1995, Austin pasó a ser jefe de prensa del Partido Laborista de West Midlands hasta 1998. [ cita requerida ]
En 1998, Austin pasó un año como subdirector de comunicaciones del Partido Laborista Escocés . [7] [8]
Austin fue nombrado asesor político del Ministro de Hacienda (más tarde Primer Ministro ), Gordon Brown , en 1999. Ocupó el cargo hasta su elección en 2005, y era conocido como uno de los lugartenientes más cercanos de Brown. [ cita requerida ]
Austin fue seleccionado como candidato laborista por Dudley North tras la jubilación de Ross Cranston , y fue elegido en las elecciones generales de 2005 con una mayoría de 5.432. [9]
En junio de 2007, Austin fue nombrado Secretario Parlamentario Privado del Primer Ministro de Gordon Brown, con una disposición especial para asistir a las reuniones del gabinete . [10] Fue trasladado a un nuevo puesto en la reorganización de 2008, convirtiéndose en Asistente del Látigo del Gobierno. En la reorganización de junio de 2009, se convirtió en Subsecretario Parlamentario de Estado en el Departamento de Comunidades y Gobierno Local y Ministro de las Midlands Occidentales . Bajo Ed Miliband , Austin sirvió como Ministro en la Sombra de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte entre 2010 y 2011 y Ministro en la Sombra de Trabajo y Pensiones entre 2011 y 2013. [11]
En el Parlamento de 2015, Austin se unió al Comité Selecto de Educación y fue designado presidente del comité de educación del Partido Laborista. [12]
Austin fue reprendido por el Presidente de la Cámara de los Comunes por abuchear a los presentes durante la sesión de preguntas al Primer Ministro el 18 de octubre de 2006, y posteriormente David Cameron lo describió como uno de los "chicos de las botas" de Gordon Brown. [13] La semana siguiente fue reprendido nuevamente por el Presidente por los comentarios que hizo hacia los escaños conservadores . [14]
El 1 de junio de 2012, Austin se disculpó después de afirmar falsamente que un grupo palestino de derechos humanos , Friends of Al-Aqsa, había negado que el Holocausto hubiera ocurrido en un artículo que escribió en el sitio web Labour Uncut en 2011. Aceptó que el material del que se quejaba había sido producido por un individuo no relacionado. [15]
En junio de 2014, la vicepresidenta Dawn Primarolo le pidió a Austin que se disculpara después de que se refiriera al diputado conservador Tobias Ellwood como un "idiota". [16]
En julio de 2016, Austin fue reprendido por el presidente de la Cámara de los Comunes por abuchear al líder laborista Jeremy Corbyn gritando "siéntate y cállate" y "eres una vergüenza", mientras Corbyn criticaba la invasión de Irak de 2003 en su respuesta a la publicación de la Investigación Chilcot . [17] [18]
En julio de 2018, Austin fue investigado por el Partido Laborista por supuestamente usar un lenguaje abusivo hacia el presidente del partido, Ian Lavery . [19] La secretaria general Jennie Formby abandonó la investigación en noviembre, aunque Austin recibió una reprimenda del jefe de la bancada . [20] [21]
El 17 de marzo de 2022, Austin y The Daily Telegraph se disculparon con la ex empleada de Jeremy Corbyn, Laura Murray, y acordaron pagarle "daños sustanciales" (£40,000) [22] por sugerir que era una "racista antijudía" y parte del "vil antisemitismo del Partido Laborista de Corbyn". Aceptaron que no había base para las acusaciones y que, de hecho, Murray había "dedicado un tiempo y una energía significativos a enfrentar y desafiar el antisemitismo dentro del Partido Laborista". [23]
En mayo de 2009, The Daily Telegraph informó de que Austin había intentado dividir en dos pagos el pago del impuesto de timbre por la compra de su segunda vivienda en Londres y había intentado reclamar el coste en dos ejercicios fiscales. Esto le permitió reclamar la mayor parte del dinero (21.559 libras esterlinas, sólo 75 libras menos que el máximo) de su subsidio por segunda vivienda en el ejercicio fiscal 2005/06. A continuación, reclamó el resto del coste del impuesto de timbre (1.344 libras esterlinas) en 2006-2007, junto con sus honorarios legales. En total, reclamó 22.076 libras esterlinas (34 libras menos que el máximo) en el siguiente ejercicio fiscal. [24]
También se informó de que Austin "cambió" su designación de segunda residencia semanas antes de comprar un piso de Londres por 270.000 libras esterlinas, y había reclamado 467 libras esterlinas por un equipo de música para su casa en su distrito electoral, poco antes de cambiar su designación de segunda residencia a Londres. Después gastó otras 2.800 libras esterlinas en amueblar el nuevo piso de Londres. [24]
Austin negó haber actuado mal y defendió sus acciones en una entrevista con el periódico local Dudley News . [25]
El 22 de febrero de 2019, Austin renunció al Partido Laborista debido a lo que calificó como su "cultura de extremismo, antisemitismo e intolerancia" [26] y se convirtió en diputado independiente. Su renuncia se produjo la misma semana en que se formó The Independent Group , pero Austin no se unió, ya que no estaba de acuerdo con su deseo de que se celebrara otro referéndum sobre el Brexit . [27]
El 19 de marzo, los parlamentarios aprobaron una moción presentada por el Partido Laborista para retirar a Austin, así como al diputado del Grupo Independiente Mike Gapes , de los escaños que tenían en el Comité Selecto de Asuntos Exteriores como parte de la asignación del Partido Laborista. Austin dijo que Jeremy Corbyn quería "echarme de este comité porque me oponía al racismo", mientras que el Partido Laborista dijo que era correcto que el partido ocupara su asignación de escaños en los comités. [28]
En julio de 2019, Theresa May designó a Austin como enviado comercial del primer ministro a Israel . Se trataba de una red multipartidaria voluntaria y no remunerada que apoyaba el comercio y la inversión del Reino Unido en los mercados globales. [29]
En septiembre de 2019, Austin utilizó su discurso en el debate de emergencia propuesto por Jeremy Corbyn para criticarlo. La diputada laborista Liz McInnes , que estaba sentada en un banco trasero detrás de él, le dijo que "se fuera a sentar en otro lugar" enfadada por sus comentarios. [30] [31] Más tarde ese mismo mes, asistió a la conferencia del Partido Laborista con una gran valla publicitaria móvil en la que afirmaba que Corbyn no era apto para dirigir el partido ni el país. [32]
Más tarde ese mes, fuera de la conferencia del Partido Laborista, Austin lanzó el grupo de presión Mainstream UK, frente a una pancarta que decía "Jeremy Corbyn: no apto para liderar el Partido Laborista, no apto para liderar el país". [33] El grupo se describió a sí mismo como "una nueva campaña diseñada para alentar el regreso a una política respetable y responsable, y para desterrar el extremismo de la política británica de una vez por todas". Durante las elecciones generales de 2019, Mainstream compró anuncios dirigidos que atacaban las políticas de impuestos, gasto y nacionalización del Partido Laborista. [34]
En noviembre de 2019, Austin anunció que no se presentaría a las elecciones generales de diciembre y aconsejó a sus electores que votaran por el Partido Conservador para evitar que Jeremy Corbyn se convirtiera en primer ministro. [35] [36] En diciembre de 2019, diez días antes de las elecciones generales, los partidarios y miembros del Partido Laborista recibieron una promoción en nombre del Partido Conservador y Unionista a través del Royal Mail, que era una carta de su exdiputado laborista. En la carta, Austin instaba a los votantes laboristas a votar por los conservadores. La carta afirmaba que las direcciones se habían obtenido del Registro de Electores. [37]
El sucesor de Austin, el conservador Marco Longhi , ganó el escaño con una mayoría de 11.533 votos, derrotando a la candidata laborista Melanie Dudley. Esta fue la primera vez que un candidato laborista perdió una elección en Dudley North desde la creación del escaño en 1997.
Austin fue nominado para un título nobiliario vitalicio en la lista de honores por disolución de Boris Johnson en 2020, junto con otros destacados críticos de Corbyn, Frank Field y John Woodcock , así como figuras asociadas al Brexit laborista Kate Hoey y Gisela Stuart . Fue creado barón Austin de Dudley, de Dudley en el condado de West Midlands en la tarde del 2 de septiembre de 2020 y ahora es un par vitalicio no afiliado. [38] [39]
En las elecciones de liderazgo del Partido Laborista de 2010 , [40] Austin nominó a Ed Balls , quien quedó en tercer lugar.
En 2013, Austin propuso que el gobierno compartiera los costos con los padres en áreas de bajo nivel educativo que desearan enviar a sus hijos a escuelas privadas . [41]
En octubre de 2014, y nuevamente en diciembre de 2016, Austin pidió una mayor acción para limitar la inmigración y propuso una serie de medidas para lograrlo, incluyendo controles fronterizos más estrictos, toma de huellas dactilares de inmigrantes, deportación de criminales extranjeros, reducción de los derechos a beneficios, cobro a los extranjeros por la atención del NHS, permitir que solo aquellos que hayan vivido o trabajado localmente durante dos años estén en la lista de viviendas y medidas para desalentar el empleo de inmigrantes en lugar de ciudadanos británicos. [42] [43]
En marzo de 2018, Austin describió a Rusia como "una dictadura fascista y homofóbica" y sugirió que el equipo de Inglaterra boicoteara la Copa Mundial de la FIFA 2018. [ 44]
Austin era miembro de los Amigos Laboristas de Israel . [45] Jonathan Goldstein, del Consejo de Liderazgo Judío, lo ha llamado amigo y aliado. [46]
En 2013, Austin se convirtió en uno de los primeros parlamentarios laboristas en pedir un referéndum sobre la permanencia del Reino Unido en la UE. [47] Apoyó la permanencia del Reino Unido en la UE en el referéndum de adhesión de 2016 , pero se opuso a un segundo referéndum. [48] El 15 de enero de 2019, Austin fue uno de los tres únicos parlamentarios laboristas que votaron a favor del acuerdo de Brexit de Theresa May en la votación significativa (junto con Kevin Barron y John Mann ). [49] [50] En la misma serie de votaciones, Austin fue uno de los 14 parlamentarios laboristas que votaron en contra de la enmienda de su colega Yvette Cooper , que fue diseñada para evitar un Brexit sin acuerdo al extender el período de negociación del artículo 50. [51]
En febrero de 2024, Austin fue suspendido por Midland Heart, un propietario social , por un tuit en el que decía: "Todos, más vale prevenir que curar: antes de irse a la cama, bajen y comprueben que no tienen, sin darse cuenta, un culto a la muerte de asesinos y violadores islamistas dirigiendo sus operaciones en la planta baja. Es fácil de hacer". Lord Austin dijo que el tuit (que luego fue eliminado) se refería a Hamás . [52]