Lonzo y Oscar fueron un dúo de música country estadounidense fundado en 1945, originalmente formado por Lloyd "Lonzo" George (1924-1991) y Rollin "Oscar" Sullivan (1919-2012), más conocidos por ser los primeros en interpretar la canción de 1948 " I'm My Own Grandpa ". George se fue en 1950, y Lonzo fue interpretado más tarde por Johnny Sullivan (1917-1967) [1] de 1950 a 1967 y por David Hooten de 1967 a 1985, cuando la banda se retiró (con algunos shows finales interpretados por Sullivan y primero Cleo C. Hogan, luego Billy Henson, el último de los cuales finalmente compró los derechos del nombre). [2] Lonzo y Oscar eran dueños de un sello discográfico, un estudio de grabación y una compañía editorial musical. El estudio de grabación y el sello discográfico se llamaban "Nugget". La editorial musical se llamaba "Lonzo and Oscar (BMI)". Las primeras grabaciones de Melba Montgomery se publicaron en Nugget Records a finales de los años 50 y principios de los 60. Las canciones que Starday Records publicó Melba Montgomery en los años 60 procedían de Nugget Records. Harlan Howard grabó un álbum con Nugget Records. Danny Harrison, Melba Montgomery y Darnell Miller escribieron para la editorial de Lonzo y Oscar, Lonzo and Oscar (BMI).
Lloyd George nació de sus padres Austin y Myrtle George en una casa dúplex en Cordova, Alabama, el 27 de junio de 1924. En 1930, Austin dirigía una cafetería y Myrtle trabajaba en una fábrica de algodón. Alrededor de 1931, se mudaron al pueblo de la fábrica en Haleyville, Alabama , donde había mejores trabajos disponibles y donde Lloyd fue a la escuela. Encargó una guitarra barata a Sears and Roebuck y siempre le encantó la música. George tenía un grupo local llamado Rhythm Rascals, y también tocaba con Sonny James Loden y su familia, así como con el cantante de gospel Jake Hess . Los Rhythm Rascals estaban formados por Will Harvey Jones, James "Snookem" Turner, un violinista y un tal Sr. Howell.
A los 14 años, George hizo su debut en la radio en WMSD-AM en Sheffield, Alabama . Se graduó de la escuela secundaria Haleyville en 1942. Rechazado por los militares para la Segunda Guerra Mundial, se mudó a Nashville y consiguió un trabajo con Curly Fox y Texas Ruby , pero pronto estaba tocando el bajo con Eddy Arnold después de que el bajista de Arnold, Gabe Tucker, se fuera.
Rollin Sullivan nació en Edmonton, Kentucky , uno de una familia de diez. Rollin (nacido el 9 de enero de 1919) y su hermano Johnny Sullivan (nacido el 7 de julio de 1917) realizaron giras juntos en la década de 1930; también estaban en un grupo local conocido como Kentucky Ramblers. Hicieron su debut profesional en WTJS-AM en Jackson, Tennessee, alrededor de 1939. En 1942, Rollin se unió a Arkansas Cotton Pickers de Paul Howard tocando una mandolina eléctrica, donde recibió el apodo de Oscar. Johnny estaba en el ejército en ese momento. En el verano de 1944, Rollin, con Grand Ole Opry de WSM-AM , tocó en espectáculos de carpa con Eddy Arnold . La esposa de Johnny, Ruth Evelyn Sullivan, murió en un accidente automovilístico cerca de Evanston, Wyoming, el 9 de octubre de 1959, mientras viajaba con Grand Ole Opry. Johnny resultó herido pero se recuperó.
En 1945, los hermanos Sullivan se unieron a George en el espectáculo de Arnold. Interpretaron un número de comedia llamado Cicero and Oscar, que abría los espectáculos de Arnold and His Tennessee Plowboys. George era Cicero y Rollin era Oscar. Una noche, la compañía se detuvo en un hotel. "Mientras nos registrábamos, un hombre negro, un portero, bajaba las escaleras cubierto de ropa sucia. El recepcionista miró hacia arriba y dijo: '¡Lonzo! No vuelvas a bajar por esas escaleras de entrada con ropa sucia'", contó Rollin. Arnold cambió entonces a Cicero por Lonzo. Según Rollin, "salían al escenario y, vaya, les hacíamos un wang-bang, hacíamos que todos se rieran y se lo pasaran bien [Lonzo y Oscar tuvieron 20 minutos antes que Arnold]. Luego presentamos a Eddy. Eddy salió al escenario y cantó 'Mommy Please Stay Home with Me', y todos empezaron a llorar". Rollin continuó con la mandolina eléctrica, grabando para Arnold el 21 de noviembre de 1945. En las siguientes dos fechas de grabación de Arnold, el 20 de marzo y el 24 de septiembre de 1946, los tres tocaban como músicos de sesión: George tocaba el bajo y Johnny Sullivan tocaba la guitarra.
En 1947, Arnold contrató a George y Sullivan con su sello, RCA Victor . Grabaron sus primeras canciones el 18 de mayo de 1947, que se publicaron en agosto. George nombró al grupo Lonzo y Oscar con sus Winston County Pea Pickers. Sullivan siguió grabando para Arnold durante todo 1947, pero a finales de año, Arnold despidió a Lonzo y Oscar. Además de persuadir a Steve Sholes de RCA Victor para que les consiguiera un contrato y les consiguiera un lugar en el Grand Ole Opry, también contrató a Johnny Sullivan para que administrara una tienda de discos que Arnold tenía en Murfreesboro, Tennessee.
Lonzo y Oscar con sus Winston County Pea Pickers grabaron 16 canciones para RCA. Su canción más vendida fue lanzada en 1948. Escrita por Dwight Latham y Moe Jaffe, "I'm My Own Grandpa" se convirtió en su tema insignia y fue grabado por muchos otros. Vendió más de cuatro millones de copias. Originalmente, RCA Victor se acercó a Arnold para cantar y lanzar este disco, pero Arnold pensó que sería más adecuado para Lonzo y Oscar.
En 1949, el equipo cambió de compañía discográfica y encontró su hogar en Capitol Records . Su primera fecha de grabación con Capitol fue el 21 de agosto de 1949; sin embargo, George grabó sus primeras canciones como Ken Marvin en Capitol dos días antes de grabar con Rollin como Lonzo y Oscar. Grabaron diez canciones para Capitol. A fines de enero de 1950, Lloyd dejó el grupo para lanzarse como solista como Ken Marvin. George le preguntó a Rollin si podía dejarlo y le dijo "en algún momento de mi vida, intentaré lanzarme como solista. Es algo que siempre quise hacer". Lloyd tuvo que usar un nombre diferente porque WSM estipuló que Lloyd tendría que renunciar al nombre de Lonzo.
Johnny Sullivan asumió el papel. A partir de ese momento, Rollin produjo al dúo. Fueron a Decca Records y lanzaron 29 sencillos. En 1963, el grupo logró otro éxito con "Country Music Time". Johnny Sullivan murió de un ataque cardíaco fulminante el 5 de junio de 1967 y Rollin continuó con Lonzo y Oscar cuando encontró a David Hooten, el tercer Lonzo.
En la tercera encarnación del dúo, Lonzo y Oscar hicieron un breve regreso en la década de 1970 cuando grabaron el álbum Traces of Life . Alejándose de su material de comedia anterior, el álbum consistió principalmente en canciones sentimentales y religiosas. La canción principal, el tributo de un hombre de mediana edad a su hogar y a las personas (ahora fallecidas) que marcaron una diferencia durante sus años de formación, alcanzó el puesto número 29 en la lista Billboard Hot Country Singles en marzo de 1974. [3]
Tras su salida del dúo, George continuó actuando bajo el nombre artístico de Ken Marvin. George continuó grabando durante la década de 1950; lanzó muchas canciones en los sellos Capitol, Mercury , RCA Victor, Intro, Todd y Briar. En la década de 1960, cambió su nombre artístico de Ken Marvin a Lloyd George, donde lanzó canciones en Imperial Records . Su canción más conocida es "Uh-Huh Honey", que casi se convirtió en un éxito. También fue disc jockey en WSKY-AM en Asheville, Carolina del Norte en 1956.
Cuando George dejó de grabar discos, empezó a concertar conciertos para Bill Monroe . Se casó con Clyda Ogletree, cantante de un trío (15 de enero de 1924-6 de junio de 1990). Vivieron en Cookeville, condado de Putnam, Tennessee, y tuvieron una hija, Claudia Faye.
George murió el 16 de octubre de 1991. Él y su esposa están enterrados en el cementerio Netherland en el condado de Overton, Tennessee.