Lonicera fragrantissima es una especie de planta con flores de la familia Caprifoliaceae , conocida por los nombres comunes de madreselva de floración invernal , [2] madreselva fragante , [3] bésame en la puerta , [4] y dulce aliento de primavera . [5] Es originaria de China y ha sido una especie introducida en otras partes del mundo. Fue traída a la atención de los jardineros occidentales por el cazador de plantas escocés Robert Fortune , quien estaba cazando plantas en China para la Royal Horticultural Society . Fortune introdujo Lonicera fragrantissima en Inglaterra en 1845, y unos años más tarde se introdujo en los Estados Unidos. En 1853, el editor de la revista de jardinería estadounidense The Horticulturist escribió que el año anterior le habían enviado un espécimen de una planta que había estado floreciendo en los jardines de Hatfield House , la majestuosa casa del marqués de Salisbury en Hertfordshire. La primera mención de un espécimen para venta comercial en un catálogo de plantas estadounidense es de 1860. [6]
La madreselva se utiliza como planta ornamental por sus fragantes flores. En algunas partes del mundo, donde las condiciones son propicias, cuando deja de cultivarse y se instala en estado silvestre, puede convertirse en una maleza invasora . [7]
Esta madreselva , una especie de "madreselva arbustiva", es un arbusto que normalmente crece de 1 a 3 metros (3,3 a 9,8 pies) de alto, a veces alcanzando una altura máxima de alrededor de 4,6 metros (15 pies). Cuando madura es una maraña tupida de ramas delgadas y extendidas. Las hojas miden hasta 9 centímetros (3,5 pulgadas) de largo por 4,5 centímetros (1,8 pulgadas) de ancho. Las flores, que nacen en pares, miden aproximadamente 1 centímetro (0,39 pulgadas) de largo. [7] Son de color blanco a "blanco cremoso". [8] Son muy fragantes, con un aroma "a limón". [8] El fruto es una baya roja de hasta un centímetro de ancho. [7] [8] Las semillas son dispersadas por animales que comen los frutos. Las semillas deben estratificarse antes de que germinen . [ 7]
Esta planta, considerada como un "presagio de la primavera", [8] se cultiva con fines ornamentales y como seto . Se la puede encontrar creciendo en partes del este de los Estados Unidos, desde Ohio hasta Nueva York y los estados del sureste, donde es una especie introducida. También se la ha observado en Utah . [7]