Longleat es una mansión señorial a unas 4 millas (7 km) al oeste de Warminster en Wiltshire, Inglaterra. Un ejemplo destacado y temprano de la casa de los niños prodigio isabelinos , es un edificio catalogado de Grado I y la sede de los marqueses de Bath .
Longleat está situado en 1.000 acres (400 ha) de zonas verdes diseñadas por Capability Brown , junto con 4.000 acres (1.600 ha) de tierras de cultivo alquiladas y 4.000 acres (1.600 ha) de bosques, que incluyen un pueblo de vacaciones Center Parcs . [1] Fue la primera casa señorial en abrir al público, y la finca Longleat tiene el primer parque de safari fuera de África y otras atracciones, incluido un laberinto de setos .
La casa fue construida por Sir John Thynne y diseñada principalmente por Robert Smythson , después de que el Priorato de Longleat fuera destruido por un incendio en 1567. Tardó 12 años en completarse y se la considera uno de los mejores ejemplos de arquitectura isabelina en Gran Bretaña. Sigue siendo la sede de la familia Thynn, que ha ostentado el título de marqués de Bath desde 1789; el octavo y actual marqués es Ceawlin Thynn .
Longleat fue anteriormente un priorato agustino . El nombre proviene de " leat ", una vía fluvial artificial o canal como el que alimenta un molino de agua .
Sir Charles Appleton (1515-1580) compró Longleat para Sir John Thynn en 1541 por 53 libras. Appleton era un constructor con experiencia adquirida trabajando en The Old School Baltonsborough , Bedwyn Broil y Somerset House . En abril de 1567, la casa original se incendió y se quemó. Una casa de reemplazo se completó efectivamente en 1580. Adrian Gaunt, Alan Maynard, Robert Smythson , el conde de Hertford y Humpfrey Lovell contribuyeron al nuevo edificio, pero la mayor parte del diseño fue obra de Sir John. Fue el primero de la "dinastía" Thynne que ha tenido la propiedad ininterrumpida desde el siglo XVI. [a]
Los descendientes inmediatos de Sir John fueron Sir John Thynne el Joven (1555-1604) y luego Sir Thomas Thynne ( ca. 1578-1639). Se dice que el matrimonio secreto de Thomas con el enemigo de su familia inspiró Romeo y Julieta de Shakespeare ; [2] Sir James Thynne (1605-1670) contrató a Sir Christopher Wren para realizar modificaciones en la casa; y fue sucedido por Thomas Thynne (1646-1682), y luego Thomas Thynne, primer vizconde de Weymouth (1640-1714), quien comenzó la gran colección de libros de la casa. Los jardines formales, canales, fuentes y parterres fueron creados por George London con esculturas de Arnold Quellin y Chevalier David. La Best Gallery, Long Gallery, Old Library y Chapel fueron añadidas por Christopher Wren.
Thomas Thynne, segundo vizconde de Weymouth (1710-1751) se casó con Louisa Carteret . Thomas Thynne, primer marqués de Bath (1734-1796) contrató a Capability Brown , quien reemplazó los jardines formales con un parque ajardinado y caminos de entrada espectaculares. Thomas Thynne, segundo marqués de Bath (1765-1837) contrató a Jeffry Wyatville para modernizar la casa y recibió asesoramiento de Humphrey Repton sobre los terrenos. Wyatville demolió varias partes de la casa, incluida la escalera de Wren, y las reemplazó con galerías y una gran escalera. También construyó muchos edificios anexos, incluido el invernadero. Henry Thynne, tercer marqués de Bath (1797-1837), fue sucedido por John Thynne, cuarto marqués de Bath (1831-1896), que coleccionaba bellas artes italianas. Contrató a John Crace , cuyo trabajo anterior incluía Brighton Pavilion , Woburn Abbey , Chatsworth House y el Palacio de Westminster , para agregar interiores de estilo renacentista italiano. Thomas Thynne, quinto marqués de Bath (1862-1946) heredó en 1896. Durante la Primera Guerra Mundial , la casa se utilizó como hospital temporal. Durante la Segunda Guerra Mundial , se convirtió en la evacuada Escuela Real para Hijas de Oficiales del Ejército . También se construyó un hospital estadounidense en los terrenos; Henry Thynne, sexto marqués de Bath (1905-1992) heredó en 1946. Enfrentado a considerables derechos de sucesión, vendió grandes partes de las propiedades más amplias; para permitir que Longleat sobreviviera, abrió la casa a los visitantes públicos. Russell Page rediseñó los jardines alrededor de la casa para permitir la entrada de turistas. El parque safari abrió sus puertas en 1966. Alexander Thynn, séptimo marqués de Bath (1932-2020), fue un artista y pintor de murales con una predilección por los laberintos: creó el laberinto de setos, el laberinto del amor, el laberinto del sol, el laberinto lunar y el laberinto del Rey Arturo en la propiedad. Ceawlin Thynn, octavo marqués de Bath (nacido en 1974), heredó la propiedad en 2020.
En enero de 1995, robaron de la sala de estar una obra de Tiziano , Descanso en la huida a Egipto , valorada en más de cinco millones de libras. La encontraron en una bolsa de plástico en Londres en 2002. [3] Longleat organizó la Red Bull Air Race en 2005. Se hizo una copia de la pintura The Fallen Madonna , una broma recurrente de la comedia televisiva de la BBC 'Allo 'Allo!' , para Henry Thynne y cuelga en Longleat House. [4]
La casa ha sido muy utilizada como localización de películas, incluyendo: Libel (1959); varios episodios de la serie de televisión de ciencia ficción de la BBC Doctor Who , y durante 30 años se albergó una Exposición de Doctor Who en sus terrenos, [5] con un evento celebrando el 20º aniversario de la serie que se celebró en la casa en Pascua de 1983; la película india en hindi Mohabbatein (2000); [6] [7] y el programa de la BBC How to Improve Your Memory (2006). [8] El vídeo musical del sencillo de 1993 de Toni Braxton " Breathe Again " se filmó en la casa y los jardines. [9]
El recorrido por la casa comprende: el Gran Salón isabelino, con una galería de juglares; el corredor inferior este, una amplia sala utilizada originalmente como acceso de servicio a las habitaciones principales. Ahora contiene muebles y pinturas finos. También se exhiben dos libros de visitas, uno que muestra las firmas de Isabel II y Felipe, el otro de Alberto ( Jorge VI ) e Isabel (la Reina Madre); la antebiblioteca, con una magnífica pintura veneciana en el techo; la Biblioteca Roja, que muestra muchos de los 40.000 libros de la casa; la Sala de Desayuno, con un techo a juego con la antebiblioteca; el Comedor Inferior; el baño y el baño-dormitorio: el baño es una bañera revestida de plomo de construcción de cobre , originalmente llenada a mano con baldes y vaciada de la misma manera; ahora se proporcionan grifos y desagües. El revestimiento de plomo fue reemplazado en 2005. La habitación alberga el primer lavabo con cisterna de la casa; el Comedor de Estado, con una mesa central de porcelana de Meissen; el Salón; el Salón de Estado, diseñado por Crace; el Corredor de las Túnicas; el Dormitorio Chino; la Sala de Música, con instrumentos que incluyen un organillo; el Dormitorio del Príncipe de Gales, llamado así debido a una gran pintura de Henry Frederick, Príncipe de Gales , hermano de Carlos I ; el corredor superior oeste; la Gran Escalera; y la suite de banquetes en el piso superior: los muebles e interiores diseñados por Claire Rendall, [10] la mesa del comedor encargada a John Makepeace [11] y la lámpara de araña de Jocelyn Burton . [12]
La casa fue designada como edificio catalogado de Grado I en 1968. [13] Los jardines formales, los terrenos de recreo y el parque fueron catalogados como Grado I en el Registro de Parques Históricos y Jardines de especial interés histórico en 1987. [14] Otros edificios catalogados de Grado I en Longleat Estate incluyen: los establos, [15] el invernadero , [16] y el cobertizo para botes y el puente sobre el lago. [17]
El parque safari Longleat abrió sus puertas en 1966 como el primer parque safari con acceso en automóvil fuera de África, [18] [19] y es el hogar de más de 500 animales, incluidas jirafas de Rothschild , cebras de Grant , monos Rhesus , rinocerontes , leones africanos , tigres de Amur y lobos grises . [20] [21] Los guepardos , los koalas y las hienas manchadas se encuentran entre las incorporaciones más recientes al parque safari. Cuatro cachorros de león nacieron en septiembre de 2011, lo que hace un total de diez cachorros nacidos ese año, y Disney nombró a dos de ellos Simba y Nala como parte de un acuerdo de copromoción para la próxima película El Rey León en 3D. [22]
Longleat House fue construida en el siglo XVI por Sir John Thynn en el sitio de un priorato disuelto, y en 1949 se convirtió en la primera casa señorial en Gran Bretaña en abrirse al público con fines comerciales. [23] [24] La casa, el parque y las atracciones están abiertos desde mediados de febrero hasta principios de noviembre de cada año. [25] La finca de 9,800 acres (4,000 ha), de las cuales el parque ocupa 900 acres (360 ha), ha sido durante mucho tiempo una de las principales atracciones turísticas británicas y ha motivado a otros grandes terratenientes a generar ingresos a partir de su patrimonio en respuesta al aumento de los costos de mantenimiento. [26] [27] Longleat arrienda 400 acres (160 ha) de tierra a Center Parcs para el funcionamiento del pueblo de vacaciones Longleat Forest. [28]
El laberinto de setos de Longleat se considera el más largo del mundo, con 2,72 km de recorrido. El diseño del laberinto estuvo a cargo del diseñador Greg Bright. [29] Más de 16.000 tejos ingleses forman los muros que rodean una torre central, y hay seis pasarelas elevadas. [30]
Longleat Woods ( referencia de cuadrícula ST795435 ) es un sitio biológico de especial interés científico de 249,9 ha (618 acres) en Somerset, notificado en 1972.
Longleat Forest también alberga Center Parcs Longleat Forest , un complejo vacacional .
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