La empresa Longaberger era un fabricante y distribuidor estadounidense de cestas de madera de arce hechas a mano y otros productos para el hogar y el estilo de vida. La empresa abrió en 1973 y sus cestas hechas a mano fueron un artículo de decoración popular para el hogar en las décadas de 1980 y 1990.
Fundada por Dave Longaberger , la empresa familiar utilizó el marketing multinivel para vender sus productos. Fue uno de los principales empleadores en Dresden, Ohio , antes de mudarse a Newark, Ohio , en 1997. [1] En su apogeo en 2000, tuvo $1 mil millones en ventas, [2] empleó a más de 8,200 personas directamente y tenía alrededor de 45,000 distribuidores independientes (llamados Home Consultants) que vendían sus productos directamente a los clientes. Junto con las cestas, la línea de productos finalmente incluyó productos de hierro forjado, cerámica, tapas de madera y otros productos. [3]
Su antigua sede corporativa en la Ruta Estatal 16 de Ohio es un punto de referencia local conocido como "Big Basket". [4] Construido para parecerse al producto más vendido de la empresa, la "Medium Market Basket", el edificio de siete pisos es un conocido ejemplo de arquitectura novedosa . [5]
Longaberger fue adquirida en 2013 por CVSL, Inc. y cerró en 2018. Al año siguiente, Xcel Brands adquirió la propiedad intelectual y relanzó la marca, ampliándola para incluir artículos para el hogar como muebles, alimentos, joyas y otros productos artesanales. [6]
En 1919, JW Longaberger comenzó un aprendizaje en The Dresden Basket Factory. Después de que la empresa fracasara durante la Gran Depresión , [7] Longaberger continuó fabricando cestas los fines de semana. Finalmente, él y su esposa Bonnie Jean (Gist) Longaberger juntaron suficiente dinero para comprar la fábrica de cestas cerrada y comenzar un negocio propio. [8]
Dave, el quinto de los 12 hijos de JW y Bonnie, abrió JW's Handwoven Baskets en 1973. [3] A partir de 1978, la empresa comenzó a vender cestas Longaberger a través de ferias de productos para el hogar utilizando un modelo de marketing multinivel. Cada cesta, hecha en varios tamaños, estaba hecha a mano y firmada por el fabricante. [3] En su apogeo, la empresa empleaba a más de 8200 personas, sin contar a sus asesores de ventas directas. [9]
Los Premios de la Academia, los Premios Emmy, los Premios NAACP Image y otros han utilizado cestas de regalo fabricadas por Longaberger. [3]
Una combinación de recesión y gustos cambiantes en decoración del hogar redujo las ventas, que cayeron desde el pico de 1.000 millones de dólares de 2000 a alrededor de 100 millones de dólares en 2012. [10] En 2013, la empresa fue adquirida por un holding CVSL, Inc., que más tarde se convirtió en JRJR Networks. [11]
En mayo de 2015, Tami Longaberger, que había dirigido la empresa desde que Dave murió en 1999, [6] renunció como directora ejecutiva y directora de la empresa. [12]
En febrero de 2016, la compañía dijo que vendería el edificio Basket y trasladaría a sus empleados a la fábrica de Longaberger en Frazeysburg , Ohio. [13]
En abril de 2016, había menos de 75 empleados a tiempo completo y parcial; alrededor de 30 de ellos todavía fabricaban cestas.
El 4 de mayo de 2018, un supervisor de la fuerza de ventas envió una nota informando de que la empresa había cesado sus operaciones. [14] En junio de 2018, la empresa se declaró en quiebra. [11] [15]
La marca Longaberger revivió en 2019 cuando su propiedad intelectual fue comprada por Xcel Brands, liderada por Robert W. D'Loren, y se llegó a un acuerdo de licencia con los tejedores de cestas Dresden & Co. [9] [16] Tami Longaberger y su hermana participaron en el relanzamiento de la empresa. [17] D'Loren dejó de vender cestas a través de fiestas en casa y renombró la empresa para incluir artículos artesanales para el hogar, muebles, productos alimenticios y otros artículos. [6] También se centró en el marketing digital a través de las redes sociales. [6]
En la década de 1990, Longaberger encargó a NBBJ y Korda Nemeth Engineering la construcción de una sede inusual en un terreno de 21,5 acres en el este de Newark: un edificio de siete pisos que se parecería a una de las cestas de la empresa. [18] [19] El edificio de 180.000 pies cuadrados, situado cerca de la intersección de la Ruta 16 y la Ruta 146 de Ohio, [3] fue difícil de diseñar y construir porque los pisos superiores eran más anchos que los pisos inferiores; por ejemplo, el segundo piso tiene 20.000 pies cuadrados y el piso superior tiene 25.000 pies cuadrados. [20] [21] Las asas de las cestas pesan casi 150 toneladas y se pueden calentar durante el tiempo frío para evitar que caiga hielo sobre el techo de cristal del edificio. [22] El edificio se inauguró en 1997.
La empresa dejó de pagar impuestos sobre la propiedad del edificio a finales de 2014. [23] Los empleados se mudaron en 2016. [23]
En diciembre de 2017, el edificio fue comprado por $1.2 millones por Steve Coon, un desarrollador con sede en Canton, Ohio, propietario de Coon Restoration, y su socio, Bobby George de Cleveland. [24] [18] Para noviembre de 2018, la pareja lo había puesto a la venta. [25] En 2019, Coon dijo que el edificio no se había vendido, que estaba planeando convertir el edificio en un hotel de lujo y que estaba trabajando para que el edificio se agregara al Registro Nacional de Lugares Históricos. [26]
El 20 de octubre de 2019, Heritage Ohio (la organización oficial de preservación histórica del estado ) realizó la primera visita al edificio desde su cierre en 2016 como parte de los esfuerzos de recaudación de fondos. Participaron más de 600 personas. La directora ejecutiva Joyce Barrett dijo: “La gente estaba llorando y abrazándose” porque “estaban muy felices de estar de regreso en la canasta”. [27]
En enero de 2021, el edificio volvió a estar a la venta y se ofreció por 6,5 millones de dólares. [28]
40°3′49″N 82°20′48″O / 40.06361, -82.34667