Long Mynd ( galés : Cefn Hirfynydd ) es una meseta de brezales y páramos que forma parte de Shropshire Hills en Shropshire , Inglaterra. El terreno elevado, que es tierra común y está designado como Área de excepcional belleza natural , se encuentra entre la cordillera Stiperstones al oeste y Stretton Hills y Wenlock Edge al este. Gran parte es propiedad del National Trust y está gestionado por Longmynd Commoners. [1]
Long Mynd tiene aproximadamente 7 millas (11 km) de largo por 3 millas (5 km) de ancho y se caracteriza en términos generales por valles empinados en sus flancos orientales y una larga pendiente hacia el lado occidental que se eleva en una escarpada pendiente. En sus proximidades se encuentran los principales asentamientos de Church Stretton , Little Stretton y All Stretton , Pulverbatch , Smethcott , Woolstaston , Asterton , Myndtown , Wentnor y Ratlinghope .
El punto más alto de Long Mynd es Pole Bank (1.693 pies, 516 m); ésta y la colina adyacente de Caer Caradoc (459 m, 1.506 pies) están clasificadas como Marilyns .
El nombre Long Mynd significa "montaña larga", siendo el segundo elemento de origen británico . En galés moderno se llama Mynydd Hir [ˈmənɪð ˈhiːr] , que tiene el mismo significado, o Cefn Hirfynydd , que significa "larga cresta montañosa".
Hay evidencia de polen que muestra que los árboles comenzaron a ser reemplazados por pasto en la meseta de Long Mynd desde la Edad del Bronce hace más de 2.000 años y evidencia escrita de manejo organizado como pasto común desde el siglo XIII hace más de 700 años. Los ponis y ovejas de los plebeyos de Longmynd que pastan aquí son animales resistentes y bien adaptados a las duras condiciones de vida en la colina. Pastan selectivamente y muy cerca del suelo, dejando parches de vegetación alargada que benefician a los insectos y pequeños mamíferos. [2]
Este patrón de pastoreo ha dado como resultado una ecología especial y, por lo tanto, Long Mynd Common está designado como Sitio de Especial Interés Científico . Para mejorar la ecología, los plebeyos de Longmynd han estado, desde 1999, en un plan de gestión ambiental que también apoya las prácticas agrícolas sostenibles. [2]
El pastoreo de ganado juega un papel importante en el mantenimiento de hábitats ricos en especies al controlar las especies de plantas más agresivas que de otro modo dominarían el área. [2]
Aparte de la valla fronteriza que mantienen en gran medida los plebeyos de Longmynd, no hay otra valla en la colina que restrinja el movimiento del ganado. Por lo tanto, para llevar a cabo tareas rutinarias de cría, los plebeyos de Longmynd utilizan perros para reunir sus rebaños antes de conducirlos fuera de la colina de regreso a la granja. Las ovejas de cada granja saben instintivamente dónde está el límite de pastoreo de su rebaño. Esta antigua práctica, conocida como levantamiento , se transmite de generación en generación de ovejas a través del pastoreo de los plebeyos de Longmynd. [2]
La geología se remonta al Precámbrico , y durante al menos parte de ese largo período esta área habría estado alrededor de 60° al sur del ecuador , [ cita requerida ] la misma latitud que la actual de las Islas Malvinas . Shropshire habría estado en el borde [ cita necesaria ] de un gran continente cerca del mar, que estaba siendo combado por la actividad tectónica, lo que provocó la formación de volcanes . La zona tenía ríos anchos; Se han encontrado evidencias de marismas . Los ríos habrían desembocado en el mar, creando grandes estuarios ; Con el tiempo, las marismas se habrían acumulado y las erupciones volcánicas depositaron cenizas en capas entre la arena y el barro. La roca principal de Long Mynd es arenisca, generalmente de color púrpura o gris. Los volcanes crearon las cercanas Stretton Hills y Wrekin , y las erupciones habrían sido frecuentes. Hay capas en las rocas de Long Mynd que anteriormente se describieron como marcas de gotas de lluvia. Investigaciones no publicadas, incluidas micrografías electrónicas, realizadas por el ahora fallecido profesor Martin Brasier, demostraron que en realidad se trata de icnofósiles creados por una biota desconocida de Ediacara . Las observaciones de campo de la estratigrafía presente, y su carácter laminar, no dejan dudas de que se encuentran en un ambiente marino; A esto se suma la ausencia de sincresis rellena o mineralizada (grietas por contracción). Hoy en día se pueden ver ejemplos de estas marcas fosilizadas en la exposición del salón de té del National Trust , en Carding Mill Valley . Las capas de roca se acumularon a lo largo de milenios para crear una capa de aproximadamente 23.000 pies (7.000 m) de espesor compuesta de arena, barro, limo y, muy ocasionalmente, finas bandas de ceniza. La estratigrafía, las composiciones minerales y la vulcanología circundante sugieren una cuenca de arco de islas de relleno.
Hacia finales del Precámbrico, los volcanes cesaron sus erupciones y los ríos se secaron. En cambio, las fuerzas que crearon los volcanes provocaron que las nuevas rocas se levantaran y plegaran, creando montañas y valles en la zona. Gran parte de la roca se derritió durante este período, debajo de la corteza terrestre , provocando que las montañas cambiaran continuamente hacia la última parte del Precámbrico. La zona de falla de Church Stretton probablemente se formó durante este período. Todavía está activo hoy. La colina de Caer Caradoc adyacente a Long Mynd y de la misma época es de origen volcánico y se cree que es un remanente de la gran cadena montañosa.
Durante el Cámbrico , Shropshire fue inundada por el mar, después de que terminara la Edad de Hielo Global hace 539 millones de años. Gruesas capas de guijarros de playa y arena blanca se construyeron contra los acantilados que alguna vez fueron lava fundida. Durante este tiempo, el mar poco profundo acogió la enorme explosión de nueva vida que se produjo durante el Cámbrico. Shropshire tiene algunas de las pruebas históricamente más importantes de la explosión de vida y a esto se hace referencia al nombrar y dividir el período Cámbrico. Los trilobites que se encuentran en el condado son de importancia internacional para decidir cómo se divide el Cámbrico en segmentos de tiempo más pequeños.
El Ordovícico hizo que Shropshire volviera a tener actividad volcánica y vio el condado dividirse temporalmente en dos, a lo largo de la falla Pontesford-Linley. Todo lo que estaba al oeste de esta línea era océano, mientras que el este era tierra firme. El océano Jápeto se estaba cerrando, acercando las dos mitades de Gran Bretaña, y las erupciones volcánicas crearon las montañas de Cumbria y Snowdonia . Shropshire también experimentó actividad volcánica. Al oeste de la falla Pontesford-Linley se han encontrado rocas volcánicas. El otro lado de la falla estaba más tranquilo. La tierra se fue erosionando lentamente y el mar la inundó poco a poco, de modo que sólo se podían ver las cimas de las colinas, como la antigua Caer Caradoc. Hacia el final del Ordovícico, el nivel del mar bajó debido a otra era glacial. Una observación interesante de esta erosión se puede encontrar en la estratigrafía como un tocón de mar (un farol marino erosionado).
El período Silúrico , hace unos 439 millones de años, se ha conservado bien cerca, en Wenlock Edge . Durante este tiempo, Shropshire habría vuelto a quedar inundada por un mar poco profundo. Wenlock Edge se habría formado durante esta época, y los fósiles de corales y mariscos antiguos se pueden encontrar a lo largo de todo el borde, conservados en piedra caliza . Hacia el final del Silúrico el océano Jápeto se habría cerrado por completo y se unirían Inglaterra y Escocia . El cierre de este océano fue importante para la geología en Gran Bretaña. Causó que la mayoría de nuestras colinas y montañas se alinearan a lo largo de la falla, de noreste a suroeste.
Durante el Devónico , las montañas escocesas recién formadas tenían ríos que fluían por toda la tierra. Shropshire no fue una excepción; Estos nuevos ríos provocaron espesos depósitos en la zona. La mayoría de las rocas de esta época son areniscas rojas, con hierro en la roca. El área era conocida como el Viejo Continente de Arenisca Roja. Estos sedimentos fluviales tienen restos de peces fosilizados. Shropshire habría permanecido sobre el agua hasta el final del Devónico, cuando el mar volvió a subir.
El Carbonífero fue una época de grandes cambios para la zona. Shropshire habría estado cerca del ecuador y el continente Old Red Sandstone habría sido erosionado; en la primera parte del período, el condado estaba bajo un mar poco profundo. Sin embargo, la actividad tectónica empujó a Gran Bretaña fuera del mar. Al sur de Shropshire este efecto se sintió mucho, aunque Shropshire estaba relativamente tranquilo. Las montañas del norte estaban siendo desgastadas por los ríos, creando enormes deltas que fueron colonizados por vida vegetal. Un bosque tropical se apoderó de todo Shropshire, con antiguos helechos arbóreos y colas de caballo . Shropshire finalmente cruzó el ecuador durante esta era y se convirtió en parte de Pangea durante el Pérmico ; el área habría sido muy similar al desierto del Sahara , y habría estado en las cercanías, alrededor de 20° a 30° al norte del ecuador.
El Triásico , Jurásico , Cretácico y Terciario fueron muy tranquilos en Shropshire, y se pueden encontrar muy pocas pruebas de estos períodos. La última edad de hielo durante el Cuaternario tiene su efecto en todo Shropshire, dando forma al paisaje tal como lo vemos hoy. El Long Mynd habría estado bajo una gruesa capa de hielo , de varios cientos de metros de espesor. A medida que el hielo se derritió, talló los valles y colinas del macizo de Long Mynd que vemos hoy. Los pequeños ríos, arroyos y arroyos todavía van excavando muy lentamente los valles.
Hoy en día, los valles escarpados y estrechos están cubiertos por una fina capa de suelo ácido, capaz sólo de soportar fuertes hierbas , juncos y brezos . Debajo del suelo se pueden ver pruebas del pasado antiguo y accidentado, y los afloramientos rocosos y las laderas de pedregal son lugares excelentes para observar las diferentes capas de roca antigua.
Desde 2006, científicos de la Universidad de Cambridge vigilaron la actividad sísmica en Long Mynd. El sismómetro de banda ancha estaba conectado a Internet y los rastros en tiempo real se podían ver en línea. [3]
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El período de la Edad del Bronce es, con diferencia, el período más registrado en Long Mynd. Hay decenas de túmulos en el páramo. Algunas son pequeñas, por ejemplo restos de tumbas de cámara . Otros son bastante grandes, los sitios en Long Mynd, de la Edad del Bronce, incluyen diques , diques de crestas cruzadas y túmulos .
Barristers Plain Cross-Ridge Dyke corre de suroeste a noreste, casi en línea recta a lo largo de 170 m (560 pies). Atraviesa la zona más estrecha de una cresta entre Grindle Hill y Round Hill. Los restos del dique ahora están cubiertos de brezo y tienen aproximadamente 5,5 m (18 pies) de ancho y 0,5 m (1 pie 8 pulgadas) de alto. En su lado occidental está frente a una zanja de 3 m (10 pies) de ancho . En ambos extremos del Cross Ridge Dyke, se desvanece en la empinada ladera. Se cree que un espacio en el dique, a 60 m (200 pies) del extremo sureste, deja espacio para un camino a lo largo de la cresta. Su propósito era aislar Grindle Hill de la meseta principal y crear una barrera para el acceso desde el oeste.
Devil's Mouth Cross-Ridge Dyke se encuentra entre Cardingmill Valley y Townbrook Valley. El dique tiene 140 m (460 pies) de largo, pero está cortado por la carretera Burway y un pequeño aparcamiento; ahora faltan 35 m (110 pies) del dique. ¡Ambos extremos del dique terminan en pendientes pronunciadas! Fue construido con piedra y tierra, tiene 6 m (20 pies) de ancho y 1,5 m (5 pies) de alto, con zanjas poco profundas a ambos lados. Tiene aproximadamente 1.500 años. Probablemente se construyó para controlar el acceso a lo largo de la antigua ruta de este a oeste, que todavía hoy cruza Long Mynd por medio de una carretera moderna.
High Park Cross-Ridge Dyke , otro dique en Long Mynd. Con 380 m (1250 pies), es el más largo de Long Mynd. Tiene aproximadamente 6 m (20 pies) de ancho, pero en algunas zonas sobrevive sólo como marca de cultivo. El punto más alto del dique, en el lado oeste del banco, tiene 1,2 m (4 pies) de altura y alcanza su punto más ancho a 8 m (26 pies). Un sendero, como el que se encuentra en Barristers Plain Cross-Ridge Dyke, atraviesa el dique.
De los Long Mynd Barrows , más de veinte se encuentran dispersos por la meseta. Los mejores ejemplos se encuentran en la zona norte de Long Mynd. El túmulo de Robin Hood's Butts, cerca de Duckley Nap, son dos túmulos muy conocidos y los más grandes de Long Mynd, con aproximadamente 36 m (118 pies) de diámetro y 4 m (13 pies) de alto.
Shooting Box Barrow lleva el nombre de una cabaña de caza de urogallos que estuvo en el sitio hasta que fue retirada en 1992. Es el único ejemplo conocido de un túmulo de discos en Shropshire. Con 21 m (69 pies) de diámetro y 2,3 m (8 pies) de altura, se encuentra en el centro de un recinto circular plano de 54 m (177 pies) de diámetro, cuyo borde está definido por un borde de 5 m (16 pies). amplio banco, que ha sido parcialmente destruido por un camino moderno. Estaba fechado en c. 1950-1700 a.C.
Port Way es una vía antigua que recorre todo el macizo de Long Mynd y es la característica histórica más grande de Long Mynd, con poco más de 5 millas (8 km) de largo. Todavía se camina hoy y es parte de Shropshire Way y un camino que va al Gliding Club. Un error común es pensar que pasa sobre Pole Bank, pero en lugar de eso pasa por alto la colina, siguiendo sus contornos.
Se ha registrado muy poca actividad humana de la Edad del Hierro en Long Mynd. Sin embargo, este período posterior tiene un sitio antiguo específico.
Bodbury Ring Hill Fort , un castro sobre Cardingmill Valley, y se encuentra en la cima de Bodbury Hill a 380 m (1250 pies). Este rasgo data de la Edad del Hierro , c. 500 a. C. y, por lo tanto, es mucho más posterior que otros sitios antiguos en Long Mynd. Otro castro cercano se encuentra en la cima de Caer Caradoc . Bodbury Ring ahora está a cargo del National Trust .
Durante el siglo XVIII, Church Stretton comenzó a crecer en el amplio valle entre Long Mynd y Caer Caradoc, como ciudad comercial y más tarde como balneario. Históricamente, la ciudad era conocida por sus textiles, específicamente en Cardingmill Valley. Carding Mill fue construido en el siglo XVIII y lleva el nombre de una etapa en la fabricación de telas, siendo las tres etapas el cardado , el hilado y el tejido . El cardado lo habrían realizado niños e implicaba el uso de una tarjeta manual que retiraba y desenredaba las fibras cortas de la masa de materia prima. Las cartas eran bloques de madera con asas y cubiertos de púas de metal, que estaban en ángulo (para que fuera más fácil desenredar) y engarzadas en cuero. Una vez desenredado, el material se hilaba y luego se tejía hasta formar el producto final. El molino todavía se encuentra hoy en el valle, pero se ha convertido en apartamentos de lujo.
El hotel Long Mynd en Church Stretton fue construido en 1901, originalmente como Hydro, en un momento en que la ciudad era popular como spa. [4]
El National Trust compró una gran superficie de Long Mynd (casi toda su superficie de tierras altas) en 1965 y fue designada AONB como parte de Shropshire Hills en 1958.
Long Mynd comprende muchas colinas y páramos. Desde la cima de casi todas las colinas, hay amplias vistas de los alrededores y los condados circundantes. Al norte se puede ver hasta Cheshire ; el oeste ofrece vistas sobre los Stiperstones y hacia Gales; las montañas del Cámbrico en Powys , en particular la cordillera de Berwyn y hasta Snowdonia en días despejados. Las vistas hacia el este están oscurecidas por otras áreas de Shropshire Hills, Caer Caradoc, Wrekin y Clee Hills . Desde algunos lugares hay vistas de West Midlands . Las vistas al sur son hacia Clun Forest , Craven Arms y Ludlow . Los puntos más altos de Long Mynd son los siguientes en orden de mayor a menor, con comparaciones de otras colinas cercanas y el nivel de Church Stretton en negrita .
Long Mynd comprende una multitud de valles , y la mayor concentración se encuentra a lo largo del borde oriental, cerca de Church Stretton. Topográficamente, muchos de los valles más grandes se encuentran uno al lado del otro y están alineados de noroeste a sureste. Los principales valles incluyen:
Long Mynd es parte del Área de Excepcional Belleza Natural (AONB) designada por Shropshire Hills y es un destino turístico popular, particularmente debido a los numerosos senderos, terreno variado y paisajes y vistas impresionantes. Dos senderos principales son Shropshire Way y Jack Mytton Way . Los espacios abiertos de Long Mynd lo convierten en un lugar popular para montar a caballo y andar en bicicleta de montaña [5] en los caminos de herradura .
Carding Mill Valley es el lugar más concurrido ya que alberga el centro del National Trust para el área.
Las laderas de barlovento del oeste son populares entre los pilotos de planeadores , ala delta y parapente .
En invierno, algunas laderas del valle se convierten en pistas de esquí improvisadas , pero Long Mynd puede ser traicionero en condiciones climáticas adversas y se ha cobrado muchas vidas. En 2015, se instalaron barreras para la nieve en varios puntos de acceso a Long Mynd, para disuadir a los automovilistas que planean utilizar las rutas en condiciones invernales. [6] [7]
La Longmynd Hike es una carrera competitiva de 50 millas (80 km) que cruza Long Mynd dos veces y debe completarse en menos de 24 horas. Ha estado funcionando desde 1967 y se lleva a cabo anualmente, generalmente el primer fin de semana de octubre.
Hay un campo de golf , el Church Stretton Golf Club , situado cerca del valle Cardingmill, en las laderas de Stanyeld Hill y Bodbury Hill. La casa club se encuentra aproximadamente a 230 metros (750 pies) sobre el nivel del mar y el campo de golf montañoso se eleva hasta unos 375 m (1230 pies). Es el campo de golf de 18 hoyos más antiguo de Shropshire, inaugurado en 1898, y uno de los más altos del país. [8]
El Campeonato Nacional Británico de Escalada en Colinas de carreras ciclistas se celebró en Burway , la carretera que asciende a Long Mynd desde Church Stretton, en 1989. El título lo ganó Chris Boardman , el segundo de sus cuatro títulos nacionales de Escalada en Colinas, que luego ganó un medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 y tener una exitosa carrera ciclista profesional.
Long Mynd ha sido el hogar del Midland Gliding Club desde 1934. El club posee 136 hectáreas (340 acres) de tierra en el extremo sur y vuela planeadores allí durante todo el año. Realiza cursos de formación residenciales y ofrece a los miembros del público vuelos de lecciones de prueba. Muchos vuelos largos han comenzado desde Long Mynd, el más reciente uno de 750 kilómetros (470 millas) durante el verano de 2007. El club de vuelo sin motor es uno de los pocos clubes que quedan en Europa que lanza regularmente planeadores en bungee . [ cita necesaria ] Uno de los primeros miembros distinguidos fue Amy Johnson , de 1937 a 1939. [9]
Los derechos de pastoreo históricos están en manos de los plebeyos de Long Mynd, que pastan ovejas y ponis en la tierra. El ganado pastando frena la invasión de los árboles empujando hacia los matorrales y los helechos, lo que ayuda a crear y mantener la salud. [10] También pastan en los estanques, comiendo algas y en consecuencia hay una población saludable de trucha marrón ( Salmo trutta ) y nutria ( Lutra lutra ). Aquí se encuentran el bisbita arbóreo ( Anthus trivialis ) y el urogallo rojo ( Lagopus lagopus scotica ), así como la reciente llegada de la mariposa tímalo ( Hiparchia semele ). [11]
Una noche en la nieve, del reverendo ED Carr, describe su experiencia, en 1865, de sobrevivir a una noche de invierno en Long Mynd cuando intentaba caminar a casa después de realizar un servicio dominical y visitar a un feligrés aislado. Pasó 23 horas luchando por encontrar una ruta segura.
The Long Mynd aparece en la literatura en la poesía de AE Housman , las novelas de Mary Webb (en particular Gone to Earth ), la serie para niños Lone Pine de Malcolm Saville y The Knockers (1965) de Sheena Porter . [12]
Medios relacionados con Long Mynd en Wikimedia Commons