London Griffins RLFC es un club de rugby league con sede en el oeste de Londres , Inglaterra. El club juega rugby league de contacto semi y total contra oponentes en Londres y en todo el Reino Unido. El club está abierto a todas las edades y niveles y ha atraído a muchas personas que nunca antes habían practicado este deporte.
Los London Griffins se formaron en marzo de 2005 como equipo de hinchas de los London Broncos y ahora son el equipo de hinchas de los Harlequins RL . El club se formó como un equipo social para jugar contra otros equipos de hinchas similares.
El nombre de los Griffins proviene del antiguo estadio de los London Broncos en Griffin Park . El estadio tomó su nombre del grifo que aparece en el logotipo de Fuller's Brewery , que en un momento dado fue propietaria del terreno en el que se construyó el estadio. El pub Griffin cercano era un lugar de reunión popular para los fanáticos antes y después de los partidos en casa de los London Broncos .
2005 fue la primera temporada de los Griffins y el club se puso a punto bajo la dirección del entrenador Paul Curley. Todos los partidos eran de semicontacto y se jugaban fuera de casa, ya que el club aún no tenía un estadio propio.
El 28 de junio de 2005, apenas tres meses después de su formación, el club jugó su primer partido contra Kingston Warriors. El equipo luchó bien y perdió por 34-12, con Rob Douglas haciendo historia al lanzarse para anotar el primer try de los Griffins.
En el siguiente partido, el club consiguió su primera victoria con un 52-19 ante Kent Ravens el 17 de julio de 2005. Simon Bashorun anotó un try de larga distancia que hizo estallar los pulmones (que más tarde fue votado como try de la temporada), pero Chris Heading fue el hombre del partido de los Griffins, anotando 3 tries y convirtiendo 8 de 9 intentos de gol.
El 14 de agosto de 2005, el equipo dio un paso adelante en cuanto a calidad de oposición e intensidad contra un equipo del South London Storm que incluía a muchos jugadores del primer equipo. El Storm ganó 44-22 en un partido competitivo. El jugador del partido de los Griffins fue Matt King.
El siguiente partido fue el de St Albans Centurions Old Boys, el 10 de septiembre de 2005. El encuentro resultó muy reñido. Bajo una lluvia terrible y muy intensa, el partido estaba empatado 22-22 a falta de unos minutos para el final. Sin embargo, una serie de errores de manejo de los Griffins dieron a los Centurions la iniciativa y tomaron la delantera a falta de un minuto para el final del partido. Un saque de salida corto fallido regaló otro tanto al rival, que se llevó la victoria por 32-22. El premio al mejor jugador del partido de los Griffins lo repartieron Jason Dunn, que controló el juego admirablemente en el centro del campo, y Chris Caulfield, que defendió de forma soberbia y pareció peligroso en ataque.
En su último partido de 13 equipos de su primera temporada, los Griffins volvieron a visitar a South London Storm el 25 de septiembre de 2005 en busca de revancha. El equipo rindió por encima de todas las expectativas y ganó 26-18 contra un equipo que incluía a algunos jugadores profesionales mucho más experimentados. Los Griffins demostraron gran habilidad y determinación, mientras que el liderazgo inspirado de Bill Drinkwater y Dell Bristow vio al equipo triunfar en una intensa batalla.
En la acción final de la temporada 2005, los London Griffins viajaron a Hull el 23 de octubre de 2005 para el torneo Hull IMBRL 7's.
Los Griffins tuvieron un mal comienzo en la fase de grupos con derrotas sucesivas ante York y Castleford, pero se recuperaron bien y vencieron a los Leeds Lost Loiners. En el último partido del grupo obtuvieron una cómoda victoria sobre Sheffield Forgers , lo que les permitió obtener un lugar en la competición de platos.
En el partido de cuartos de final, Oldham fue derrotado y el equipo de Hull, Dads Against Drugs, fue derrotado en una semifinal muy reñida. La final fue contra Halifax y los Griffins siempre estuvieron por delante en un partido reñido, ganando finalmente por 6 tries a 5.
Así, una primera temporada exitosa terminó con el primer título del club como ganadores del plato del Hull IMBRL 7's 2005.
La temporada 2006 se inauguró el 1 de mayo de 2006 con la Sheffield IMBRL 7's, una competición de parejas organizada por Sheffield Forgers .
En la fase de grupos, los Griffins se enfrentaron a St Thomas, Halifax B, Hull B y Sheffield A.
St Thomas cayó por 3 tries a 1 y Sheffield A por 7 tries a 1 en un partido que contó con un hat-trick de Craig Johnson. La primera gran prueba fue contra Hull FC Irregulars y el equipo londinense se impuso por 5 tries a 1, incluido otro hat-trick esta vez de King. La fase de grupos finalizó con una victoria por 6-4 contra Halifax B, donde Matt King volvió a anotar tres tries.
La semifinal fue un encuentro tenso y épico contra Halifax A, en el que los Griffins se alzaron con la victoria por 7 tries a 5. Craig Johnson igualó a Matt King al anotar su segundo hat-trick del día. La defensa había sido la clave, con Chris Heading a la cabeza.
El Sheffield B iba a ser el último rival. Tras una primera mitad muy disputada, los Griffins se distanciaron y consiguieron una victoria por 7 tries a 4, con los tries de Maurice Harley (2), Chris Heading, Steve Farrar, Jason Dunn y Rob Douglas.
Una gran actuación de todo el equipo para coronar a los Griffins como campeones del Sheffield IMBRL 2006 7's.
La temporada de 13 equipos se inauguró con un partido de semi-contacto contra Sheffield Forgers el 21 de mayo de 2006. El partido se jugó en el New River Stadium como preludio del choque de la National League Two entre London Skolars y Sheffield Eagles . Los Griffins iban ganando 22-12 al medio tiempo y, a falta de 15 minutos para el final, habían ampliado esta ventaja a 38-18. Tres rápidos ensayos en una remontada tardía de los Forgers pusieron al equipo local bajo presión, pero los Griffins pudieron aguantar durante un final nervioso para conseguir una victoria por 38-32. El jugador del partido de los Griffins fue compartido por Dell Bristow y Dan Stapleton.
El 1 de julio de 2006, un acontecimiento importante para el club fue el primer partido de contacto completo que los Griffins disputaron contra los Wigan Web Warriors. El partido también fue el primero que se jugó en el nuevo estadio de los Griffins, el London Grasshoppers. Ese día, la experiencia del Wigan se hizo notar en condiciones de mucho calor y se alzó con la victoria por 38-14.
Alentados por la experiencia de contacto pleno, el club solicitó unirse a la Liga de Rugby Amateur de Londres para la temporada 2007. Se formó un nuevo equipo de entrenadores compuesto por Adam Hill (entrenador principal) y Chris Heading (preparador) para preparar al equipo para esta transición.
De vuelta al campo, la rivalidad iniciada en 2005 con South London Storm continuó con otro partido el 13 de agosto de 2006. En su mayor victoria hasta la fecha, los Griffins superaron a un selecto equipo de Storm para ganar 52-8. Todo el equipo realizó una gran actuación y los debutantes Leon Hook (2), Mark Price y Jamie Robinson anotaron todos tries. El jugador del partido estuvo compuesto por el nuevo equipo técnico Chris Heading y Adam Hill.
Después de un solo partido de la Liga de Londres, una victoria por 38-22 ante el South London Storm, los London Griffins se unieron a la división Sur de la Rugby League Conference . La RFL se puso en contacto con los Griffins para que se hicieran cargo de los partidos de Broadstairs después de que se retiraran de la Conference. [1]