Laurence Eugene "Lon" Myers (16 de febrero de 1858 - 16 de febrero de 1899) fue un velocista y corredor de media distancia estadounidense . [1] [2]
Myers ganó 28 campeonatos nacionales. También estableció récords mundiales en 11 distancias diferentes y mantuvo todos los récords estadounidenses en carreras de 50 yardas a una milla. Myers estableció un récord mundial de cuarto de milla al correr las últimas 120 yardas sin su zapato derecho y terminó otra carrera que ganó corriendo de lado (en una conversación con un corredor que se había jactado de que derrotaría a Myers).
Myers era judío y nació en Richmond, Virginia , hijo de Solomon H. Myers, un oficinista. [1] [2] [3] Fue miembro de la primera clase de graduados de Richmond High School . [2] Su padre trasladó a la familia a Jersey City , Nueva Jersey, en 1875 después de graduarse de la escuela secundaria, y luego a la ciudad de Nueva York , donde se convirtió en contable . [2] [4]
Durante sus 21 años de carrera, Myers ostentó todos los récords estadounidenses en carreras de 50 yardas a una milla . [2] [3] Ganó 15 campeonatos nacionales de Estados Unidos, 10 campeonatos nacionales canadienses y 3 campeonatos nacionales británicos. [2] [3] [4] De 1880 a 1888, ostentó los récords mundiales en las carreras de 100 yardas , 440 yardas y 880 yardas. [3]
Myers comenzó a competir en 1878 para el Knickerbocker Yacht Club . Luego corrió durante la mayor parte de su carrera para el Manhattan Athletic Club . [2] [5] [6]
Myers fue el primer corredor en correr el cuarto de milla en menos de 50 segundos (49,2), y lo hizo en 1879. [3] [7] El 20 de septiembre de 1879, corrió el cuarto de milla en 49,5 segundos a pesar de correr las últimas 120 yardas sin su zapato derecho, estableciendo un récord mundial. [8] En los campeonatos nacionales de la Unión Atlética Amateur (AAU) de EE. UU. de 1879, Myers ganó los 220 (22,75), 440 (49,2) y 880, estableciendo récords en cada evento. [2] [3]
En 1880, ganó el campeonato nacional AAU en las carreras de 220, 440 y 880 metros y la de 100 yardas, todas en el mismo día. [2] [3] Ganó las mismas cuatro carreras tres días después en los Nacionales Canadienses. [2] [3] [6] Ese año, estableció un récord estadounidense en las 100 yardas (10,0 segundos; empatando otros dos) y récords mundiales en los 250 (26,25 segundos), 300, 320 (35,125 segundos), 500 (58 segundos), 600 (1:11,4), 660 (1:22,0), 880 (1:56,125), 1000 (2:18,25) y la milla (4:29,50). [2] [8] Las distancias inusuales en algunas de las carreras eran producto del hecho de que las pistas en ese momento variaban en longitud. [2]
En 1881, después de que un corredor en Inglaterra se jactara de cómo le iría contra Myers en una carrera de 440 metros, Myers terminó la carrera corriendo de lado y preguntándole al tipo si no podría correr más rápido, antes de vencerlo por cinco yardas, en 48,6 segundos. [2] Ese año también bajó el récord mundial en los 880 a 1:55,5 (superando a su competidor más cercano por 100 yardas), y el récord mundial en los 1.000 a 2:13. [2] En 1881 también estableció el récord mundial en la media milla (1:56); lo bajó a 1:55,4 en 1884. [7] También estableció el récord mundial en los 350, en 36,8 segundos, y en las 1.000 yardas, en 2:13,0. [2]
Walter George , el mejor corredor de la milla británico, se enfrentó a Myers en una serie de tres carreras en noviembre de 1882. Un total de 130.000 personas asistieron a estas carreras en el Polo Grounds de la ciudad de Nueva York. En la primera, Myers venció a George por 1:56 3⁄5 a 1:57 en las 880 yardas. La semana siguiente, George lideró todo el camino al derrotar a su rival por 4:21 2⁄5 a 4:27 3⁄5 en la milla. En el enfrentamiento final de 3/4 de milla, 60.000 personas vieron a George y Myers luchar en un día frío en una pista en mal estado. George lideró por poco con un 61 2⁄5 y 2:02¾ antes de que Myers tomara la delantera. Pero Myers se tambaleó al final y se derrumbó después de cruzar en 3:13, detrás de George, que ganó en 3:10½. Ambos cayeron inconscientes después de la carrera y George la describió como "la carrera más agotadora que jamás haya corrido".
Posteriormente, a Myers se le prohibió participar con mayor frecuencia en algunas carreras, ya que pocos corredores querían competir contra él. [2] En 1882, estableció récords mundiales en 250 yardas (26,0), 400 yardas (43,625) y 800 yardas (1:44,4), y récords estadounidenses en una carrera de vallas de un sexto de milla (37,125) y en 700 yardas (1:31). [2] En 1884, estableció el récord estadounidense en la carrera de 50 yardas, en 5,5 segundos, y en 880, en 1:55,4. [2] En 1885, después de establecer récords mundiales en los 440 en césped (49,4), los 840 en césped (1:48,6) y los 880 en césped (1:56,5), anunció que tenía la intención de retirarse. [2]
En su carrera estableció récords mundiales en 11 distancias diferentes: 250 (26,0 segundos; 1882), 350 (36,8; 1881), 400 (43,675; 1882), 440 en hierba (49,4; 1885), 500 (58,0; 1880), 600 (1:11,4; 1882), 660 (1:22,0; 1880), 800 (1:44,4; 1882), 840 en hierba (1:48,6; 1885), 880 en hierba (1:56,5; 1885) y 1.000 (2:13,0; 1881). [2] También estableció récords estadounidenses en las 50 yardas (5,5 segundos, récord amateur; 1884), las 100 yardas (10,0; empatando otras dos; 1880), las 200 (20,3; 1881), las 300 (31,375; 1881), las 440 (48,6; 1881), las 700 (1:31; 1882), las 880 (1:55,4; 1884), las 1.320 (3:13, 1882) y la milla (4:22,6; 1882). [1] [2]
La prensa inglesa había puesto en duda las actuaciones de Myers, afirmando que los estadounidenses eran deficientes en la capacidad de cronometrar las carreras correctamente y cuestionando la precisión de los relojes estadounidenses. [2] Myers salió del retiro y se convirtió en profesional en 1886 para correr contra el campeón inglés Walter George , el poseedor del récord mundial en la milla. George se había convertido en profesional dos años antes y había desafiado a Myers. Compitieron en el "Campeonato Mundial de Media Distancia", ante miles de fanáticos en el Madison Square Garden . [2] [7]
Myers venció a George en 1.000 yardas, 1.320 yardas y 1 milla, y recibió el premio de 3.000 dólares (102.000 dólares en términos actuales). [7]
Al año siguiente, Myers se enfrentó a George en la misma competición en Australia, en las pruebas de media milla, 3/4 de milla y milla completa. Myers ganó la primera prueba y George ganó las otras dos. [9]
Myers murió de neumonía el día de su 41 cumpleaños, en la ciudad de Nueva York. [2] [4] [7]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de los Estados Unidos en 1974 y en el Salón de la Fama del Deporte Judío Internacional en 1980. [1] [3]
