" Lookin' for a Love " es una canción escrita por JW Alexander y Zelda Samuels y fue el éxito debut del grupo familiar The Valentinos , que incluía a Bobby Womack . La canción fue un éxito para The Valentinos, subiendo al número ocho en la lista de R&B y cruzando al número 72 en el Billboard Hot 100 en 1962, lanzada en el sello SAR de Sam Cooke . La canción se convirtió en un éxito mucho más grande cuando Womack lanzó una versión en solitario en 1974; esta versión alcanzó el número uno en la lista de R&B y el número diez en el Billboard Hot 100. Además, una versión provisional de "Lookin' for a Love" de J. Geils Band en 1971 fue un éxito top-40 para ellos, alcanzando el número 39.
La melodía originalmente provenía de un himno gospel titulado "Couldn't Hear Nobody Pray", grabado y lanzado en 1961 cuando todavía eran conocidos como los Womack Brothers. Sam Cooke produjo esa sesión, así como las sesiones de "Lookin' For a Love". Después del lanzamiento de "Couldn't Hear Nobody Pray" y convencido de que Bobby Womack, de 17 años, "llegaría lejos", Cooke contrató a sus escritores JW Alexander y Zelda Samuels para reescribir la canción como un número de baile doo-wop , basando la estructura de acordes de la canción en el motivo melódico que se encuentra en "Pray".
Cuando a los hermanos les presentaron la canción, protestaron inicialmente por temor a una reacción negativa de su padre, el pastor Friendly Womack. Sin embargo, Cooke los convenció de que la canción sería un éxito y garantizaría a los Womack un éxito financiero y comercial. Al igual que "Couldn't Hear Nobody Pray", la canción contaba con Bobby como líder. Antes de su lanzamiento, Cooke sugirió un cambio de nombre, pensando que el cambio haría maravillas para su carrera como lo había hecho para él. Cooke se decidió por los Valentinos y lanzó la canción esa primavera.
Después de su éxito, el grupo abrió para James Brown & The Famous Flames , donde ganaron fanáticos. En 1973, Bobby usó "Lookin' for a Love" como una canción de calentamiento para ayudar a relajar sus cuerdas vocales durante una sesión de grabación. Womack grabó una toma de la canción, con sus hermanos nuevamente proporcionando coros, pero no tenía planes de lanzarla como sencillo. Sin embargo, después de algo de convencimiento, lanzó la canción a principios de 1974 y la canción se convirtió en su sencillo más exitoso hasta la fecha, y fue su segundo sencillo número uno en la lista Hot Soul Singles (después de " Woman's Gotta Have It " en 1972, que solo llegó al número 60 en el Hot 100) y su primer y único éxito top 10 en el Billboard Hot 100 , donde alcanzó el número 10. [1] También alcanzó el número ocho en el Cash Box Top 100. El sencillo luego fue certificado oro por la RIAA por ventas de un millón de copias. Esto dio como resultado que la canción vendiera más de dos millones de copias. Sin embargo, el éxito de la canción fue agridulce: el corista de la canción, Harry Womack, murió más tarde por heridas de arma blanca de su novia la semana antes de que llegara al número uno.