Lois Dunbar, de soltera Dennett (fl. 1861–1864), fue enfermera de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . "Mi historial de guerra es de trabajos forzados y pruebas severas", escribió Dunbar en una carta a Mary G. Holland . [1]
El extenso servicio de Dunbar comenzó en St. Louis, Missouri , el 10 de noviembre de 1861. [1] En St. Louis, Dunbar trabajó para el Dr. Hodges, cirujano jefe del hospital de la ciudad. Trabajando con el Dr. Hodges, Dunbar atendió a trescientos pacientes a la vez que regresaban de la batalla en Fort Donelson . [1] [2] En abril de 1862, el gobernador Morton solicitó el servicio de Dunbar en Evansville, Illinois , ya que no había enfermeras de servicio. En esta nueva ubicación, Dunbar sirvió con el Dr. DeBruler, otro cirujano jefe. [1] En este nuevo nombramiento, Dunbar quedó a cargo por completo, actuando como oficial al mando y enfermera, además de tener otros cinco hospitales para monitorear, según su carta antes mencionada. En septiembre de 1862, Dunbar recibió una comisión de Dorothea Dix para servir como inspector de hospital, pero el cirujano jefe, el Dr. DeBruler, se opuso porque necesitaba el servicio de Dunbar como enfermera. Dunbar estuvo de acuerdo, pensando que sería mejor aprovechar su tiempo como enfermera que como inspectora. [1]
Durante su servicio, Dunbar experimentó muchas situaciones trágicas y peligrosas. Mientras servía en un barco de transporte de hospitales, por ejemplo, el barco fue atacado. [2] Dunbar trabajó para transformar una iglesia en un hospital para acomodar al creciente número de víctimas. Sirviendo en Young's Point durante la Batalla de Vicksburg , los pies de Dunbar se ampollaron gravemente y ella estaba completamente agotada, finalmente se desmayó en su habitación. Aun así, logró volver al servicio después de descansar. [1] Dunbar sabía cómo realizar bien las cirugías menores; fue entrenada por el Dr. Jameson, quien actuó como cirujano durante la Guerra de Crimea. Debido a este conocimiento, ayudó en muchas amputaciones. [2] Incluso podría haber usado este conocimiento para tratar a un paciente que se convertiría en su esposo George A. Dunbar, un cabo del 3.º de Infantería de Iowa, un hombre al que Dunbar salvó después de que cinco médicos habían perdido la esperanza de su supervivencia. [1] [3] Dunbar escribe en su carta que solía llevar en el bolsillo manjares para los pacientes que atendía, aunque también presenció muchos momentos oscuros durante su trabajo. Por ejemplo, un hombre murió en los brazos de Dunbar, aferrándose a su vestido. [1]
Dunbar abandonó el servicio de su último hospital de guerra en 1864. [1]
En un relato personal después del final de la guerra, ella indicó que su dirección era: 908 22d Street, Ogden , Utah. [1] Se encontró un archivo de pensión de Dunbar en la oficina del Ayudante General en Evansville, Illinois. [3]