El comandante Loftus William Jones VC (13 de noviembre de 1879 - 31 de mayo de 1916) fue un inglés que recibió la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Nacido el 13 de noviembre de 1879 en Southsea, hijo del almirante Loftus Francis Jones y Gertrude (de soltera Gray), de Petersfield , Hampshire , [1] Jones se educó en la Royal Naval Academy de Eastman . [2] Fue designado subteniente del HMS Spiteful en 1901. [2] Ascendido a teniente el 1 de abril de 1902, [3] fue designado más tarde ese año para el HMS Tamar , estación costera en Hong Kong , para el servicio en destructores en reserva en la estación de China . [4] Ascendió hasta convertirse en comandante de la Marina Real a bordo del HMS Shark durante la Primera Guerra Mundial .
El 31 de mayo de 1916, Jones tenía 36 años y, durante la batalla de Jutlandia , realizó un acto de valentía por el que fue galardonado con la Cruz Victoria. Jones se hundió con su barco.
En la tarde del 31 de mayo de 1916, durante la acción, el comandante Jones, a bordo del HMS "Shark", un destructor de torpederos, dirigió una división de destructores para atacar al escuadrón de cruceros de batalla enemigos. En el transcurso de este ataque, un proyectil impactó en el puente del "Shark", dejando fuera de servicio el mecanismo de gobierno, y muy poco después otro proyectil inutilizó los motores principales, dejando al buque indefenso. El oficial al mando de otro destructor, al ver la difícil situación del "Shark", se interpuso entre él y el enemigo y ofreció ayuda, pero el comandante Jones le advirtió que no corriera el riesgo de hundirse casi con toda seguridad al intentar ayudarlo. El comandante Jones, aunque herido en la pierna, fue a popa para ayudar a conectar y manejar la rueda de popa. Mientras tanto, el cañón del castillo de proa con su tripulación había sido volado, y la misma suerte corrió poco después el cañón de popa y la tripulación. El comandante Jones se dirigió entonces a la parte central del barco y al único cañón que quedaba, y ayudó personalmente a mantenerlo en funcionamiento. Durante todo este tiempo, el "Tiburón" estuvo sometido a un fuego muy intenso por parte de los cruceros ligeros y destructores enemigos a corta distancia. La dotación del cañón central se redujo a tres, de los cuales un marinero de primera resultó gravemente herido en la pierna. Unos minutos más tarde, el comandante Jones fue alcanzado por un proyectil que le arrancó la pierna por encima de la rodilla, pero continuó dando órdenes a la dotación de su cañón, mientras un fogonero jefe improvisaba un torniquete alrededor de su muslo. Al notar que el alférez no estaba bien izado, dio órdenes de que se izara otro. Poco después, al ver que el barco no podía resistir mucho más tiempo y que un destructor alemán se acercaba, dio órdenes a los miembros supervivientes de la tripulación de que se pusieran los chalecos salvavidas. Casi inmediatamente después de que se diera esta orden, el "Tiburón" fue alcanzado por un torpedo y se hundió. Lamentablemente, el comandante Jones no se encontraba entre los pocos supervivientes del "Tiburón" que fueron recogidos por un buque neutral durante la noche.
— The London Gazette , 6 de marzo de 1917 [5] [6]
El cuerpo del comandante Jones fue arrastrado por las aguas de la costa oeste de Suecia algunos días después de la batalla. Originalmente fue enterrado en Fiskebäckskil , Västra Götaland , Suecia. Su cuerpo fue trasladado a la parcela de tumbas de guerra británicas en el cementerio de Kviberg, Gotemburgo, en 1961. [1]
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Su medalla fue adquirida por Lord Ashcroft en 2012 y está en exhibición en la galería Victoria Cross y George Cross del Museo Imperial de la Guerra en Londres. [7]
Hay un monumento en su honor fuera de la iglesia de San Pedro, en Petersfield . [8]
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