La EMC-TA fue un modelo de locomotora diésel producida para el ferrocarril Chicago, Rock Island and Pacific por Electro-Motive Corporation en 1937. Los seis trenes aerodinámicos originales Rock Island Rockets eran trenes semiarticulados de acero inoxidable de tres o cuatro vagones construidos por Budd Company , propulsados por seis locomotoras idénticas, n.º 601-606. Las locomotoras se clasificaron como modelo TA (la T indica mil doscientos caballos de fuerza (890 kW) y la A indica una unidad A (locomotora líder equipada con cabina). La línea Rock Island fue el único cliente de EMC para el modelo de locomotora TA. [1]
El estilo de las TA se parecía a las unidades A de las EA y E1 contemporáneas construidas en 1937, pero el motor Winton 201-A de 1200 hp proporcionaba solo dos tercios de la potencia de la disposición de motor doble de 1800 hp de las unidades E, las TA eran más cortas y ligeras, y montaban bogies de dos ejes en lugar de tres. Las futuras locomotoras para el servicio de pasajeros de alta velocidad y larga distancia seguirían la dirección tomada por las EA/EB , E1 y E2 ; las locomotoras FT de EMC introducidas en 1939 adaptarían el diseño de bogie de dos ejes con un solo motor de las TA y el formato de cabina/booster de las unidades E al servicio de mercancías. Con la introducción de la serie E y las unidades TA, EMC emprendió la producción regular de locomotoras de su propio diseño, abriendo la fase de producción en masa estandarizada en la comercialización de energía diésel para el servicio de pasajeros.
Al igual que las locomotoras de las series E y F, la TA se construyó como una armadura de carrocería en lugar de tener un chasis separado, una innovación para ahorrar peso de las primeras locomotoras aerodinámicas adaptadas a locomotoras de tamaño completo. El único motor Winton 201-A V16 se colocó centralmente, centrado en la puerta lateral y las ventanas laterales gemelas. El generador se colocó detrás de él, con un ventilador de refrigeración y un compresor de aire después de eso. La parte trasera de la unidad estaba ocupada por dos generadores de vapor para calentar el tren y depósitos para los frenos de aire . La cabina tenía asientos para dos tripulantes, el ingeniero a la derecha y el fogonero a la izquierda. El morro inclinado contenía el equipo de control del tren y los frenos de aire; debajo de ellos se encontraban las baterías, y debajo de la cabina estaba el depósito de agua para las calderas de calefacción del tren. El combustible se transportaba debajo de la locomotora entre los bogies . Los bogies eran de 2 ejes, ambos ejes accionados, lo que le daba a la locomotora una disposición de ruedas BB .
El esquema de pintura original era granate, rojo y plateado; el rojo brillante era una franja a la altura de la ventana y otra más abajo, que se unía en el morro. El resto del morro de la locomotora era granate, y este color continuaba en la base de la locomotora debajo de la franja roja brillante. La parte trasera de la locomotora era plateada para combinar con el acabado de acero inoxidable del tren. Se aplicaron abundantes molduras de acero inoxidable, incluido "THE ROCKET" detrás de las puertas de la cabina, mientras que "ROCK ISLAND" se pintó en granate contra los costados plateados de la locomotora.
En el momento de la entrega, las TA tenían un solo faro, pero al cabo de unos años, la Rock Island añadió un segundo faro giratorio para ofrecer una advertencia adicional en los pasos a nivel . En la década de 1950, el ferrocarril añadió nuevos tableros de números más grandes y eliminó los faldones laterales y los diafragmas traseros de la mayoría de las locomotoras. Otras incorporaciones incluyeron receptáculos MU junto al faro superior y la sustitución de los acopladores frontales retráctiles por unos fijos.
Cuando los trenes Rocket originales fueron retirados del servicio, las TA, a diferencia de las unidades motrices de muchos de los primeros trenes aerodinámicos, pudieron continuar en servicio, ya que eran locomotoras completamente independientes capaces de transportar vagones de ferrocarril comunes. Cumplieron una larga segunda vida transportando trenes locales y suburbanos. Las TA finalmente fueron retiradas entre 1957 y 1958; todas fueron desguazadas.
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