Edwin A. Locke (nacido el 15 de mayo de 1938) es un psicólogo estadounidense y pionero en la teoría del establecimiento de objetivos . Es profesor jubilado de Motivación y Liderazgo en la Escuela de Negocios Robert H. Smith de la Universidad de Maryland, College Park . También estuvo afiliado al Departamento de Psicología. Como afirma la Asociación para la Ciencia Psicológica , "Locke es el psicólogo organizacional con más publicaciones en la historia del campo. Su investigación pionera ha avanzado y enriquecido nuestra comprensión de la motivación laboral y la satisfacción laboral . La teoría que es sinónimo de su nombre, la teoría del establecimiento de objetivos , es quizás la teoría más respetada en la psicología industrial y organizacional. Su capítulo de 1976 sobre la satisfacción laboral sigue siendo uno de los trabajos más citados en el campo". [1]
Locke es un defensor del capitalismo global , [2] conoció personalmente al filósofo Ayn Rand y está afiliado al Instituto Ayn Rand .
También es un crítico del concepto de inteligencia emocional . [3] En los últimos años, se ha convertido en un abierto oponente del movimiento por los derechos de los animales , especialmente de la organización People for the Ethical Treatment of Animals . En una entrevista de invierno de 2010 con la revista Imagineer , afirmó: "No creo que PETA quiera que todos los seres sean iguales en absoluto; creo que quieren que el hombre sufra y muera". [4] [5]
Locke se graduó de la escuela secundaria en la Phillips Exeter Academy . Obtuvo su licenciatura en Psicología en Harvard en 1960. Dos años más tarde, en Cornell, obtuvo su maestría en Psicología Industrial y Psicología Experimental, seguida por su doctorado en Psicología Industrial y Organizacional en 1964. La disertación de Locke fue sobre la relación entre las intenciones, la motivación y el afecto . En 1964, aceptó un puesto como científico investigador asociado en los Institutos Americanos de Investigación (AIR), donde permaneció como científico investigador desde 1966 hasta 1970.
En 1967, se convirtió en profesor asistente de psicología en la Universidad de Maryland. En 1970, se convirtió en profesor asociado de Administración de Empresas en la Universidad de Maryland. Entre 1972 y 2001, ocupó varios puestos en la Universidad de Maryland: 1972-2001, profesor de Negocios y Gestión, y de Psicología; 1984-1996; presidente de la Facultad de Gestión y Organización; 1998-2001, profesor del decano de Liderazgo y Motivación. Desde 2001, Locke ha sido profesor emérito de la Universidad de Maryland .
La teoría de la fijación de objetivos fue desarrollada por Locke en 1968 a través de la publicación de su artículo “Hacia una teoría de la motivación y los incentivos en las tareas”. [6] Esta teoría fue confirmada a través de los experimentos del Dr. Gary Latham, quien realizó experimentos en el entorno laboral. Los dos colaboraron para desarrollar los 5 principios de la fijación de objetivos en su libro de 1990 “Una teoría de la fijación de objetivos y el desempeño de las tareas”. Los 5 principios que ambos describieron son Claridad, Desafío, Compromiso, Retroalimentación y Complejidad de la tarea. [7]
Los dos hallazgos clave de esta teoría son que fijar metas específicas (por ejemplo, quiero ganar $500 más por mes) conduce a un mayor desempeño que fijar metas no específicas, de “hacer lo mejor posible” (por ejemplo, quiero ganar más dinero), y que la dificultad de las metas está relacionada lineal y positivamente con el desempeño, de modo que, cuanto más difícil sea la meta, mayor será el esfuerzo, la concentración y la persistencia, lo que da como resultado un mayor desempeño. [8] Se propone que las metas median la influencia de los incentivos y la retroalimentación en el desempeño. El modelo ha generado una gran cantidad de investigaciones, la mayoría de las cuales han respaldado estas predicciones. [9]
Las metas tienen dos características: contenido e intensidad. El contenido se refiere al logro elegido (p. ej., quiero formar una relación amorosa). La intensidad se refiere a la cantidad de recursos físicos y mentales necesarios para crear o lograr el contenido. El modelo original propuesto por Locke constaba de cinco pasos: Estímulos ambientales → Cognición → Evaluación → Intenciones/Establecimiento de metas → Rendimiento. [8]
1) Establecer metas específicas y desafiantes
2) Proporcionar retroalimentación en relación con los objetivos.
3) Obtener compromiso con el objetivo
4) Proporcionar los recursos necesarios para alcanzar el objetivo.
5) Metas de aprendizaje vs. metas de desempeño
6) Incertidumbre ambiental
7) Metas ambiciosas
El profesor Locke también desarrolló un modelo de empresarios exitosos. [10] Este modelo se basa en observaciones de éxito, como las de Walt Disney , Sam Walton y Mary Kay . En las personas exitosas, se observaron siete rasgos en niveles altos:
Fuente: [11]
Locke es miembro de la Asociación Estadounidense de Psicología , la Asociación de Ciencias Psicológicas , la Academia de Administración , la Sociedad de Psicología Industrial y Organizacional y la Sociedad de Comportamiento Organizacional.