What Maisie Knew es una novela de Henry James , publicada por primera vez como una serie en The Chap-Book y (revisada y resumida) en New Review en 1897 y luego como libro ese mismo año. Cuenta la historia de la sensible hija de padres divorciados, irresponsables y narcisistas . El libro sigue al personaje principal desde la más tierna infancia hasta la madurez precoz.
Cuando Beale e Ida Farange se divorcian, el tribunal decreta que su única hija, la muy joven Maisie, irá y vendrá entre ellos y pasará seis meses al año con cada uno. Los padres son inmorales y frívolos y utilizan a Maisie para intensificar su odio mutuo. Beale Farange se casa con la señorita Overmore, la bella institutriz de Maisie, mientras que Ida se casa con el simpático pero débil Sir Claude. Maisie consigue una nueva institutriz: la desaliñada, algo ridícula, pero devota señora Wix.
Tanto Ida como Beale pronto engañan a sus cónyuges; A su vez, Sir Claude y la nueva señora Farange comienzan una aventura entre ellos. Los padres de Maisie la abandonan y ella pasa a ser en gran parte responsabilidad de Sir Claude. Al final, Maisie debe decidir si quiere quedarse con Sir Claude y la señora Farange. En la larga sección final del libro, ambientada en Francia , Maisie, mayor (probablemente adolescente), lucha por elegir entre ellos y la Sra. Wix, y concluye que la relación de sus nuevos padres probablemente terminará como lo hizo sus padres biológicos. Ella los deja y se va a vivir con la Sra. Wix, su tutora adulta más confiable .
What Maisie Knew ha alcanzado una posición crítica bastante fuerte en el canon jamesiano. Edmund Wilson fue uno de los muchos críticos que admiraron tanto la competencia técnica del libro como su juicio sobre una sociedad negligente y dañada. Cuando Wilson recomendó Lo que Maisie sabía a Vladimir Nabokov , el autor de Lolita , Nabokov dijo que pensaba que el libro era terrible. [1] [2] F. R. Leavis , por otro lado, declaró que el libro era "perfección". [3] El crítico psicoanalítico Neil Hertz ha defendido un paralelo entre la voz narrativa de James y el problema de la transferencia en el caso Dora de Freud . [4]
En 2012 se estrenó una adaptación cinematográfica del mismo nombre , dirigida por Scott McGehee y David Siegel , y protagonizada por Julianne Moore , Alexander Skarsgård y Onata Aprile . [5] Se basa en gran medida en la trama de James, con algunas modificaciones. La película está ambientada en la actual ciudad de Nueva York y las profesiones de los padres de Maisie cambian. A diferencia del libro, los padrastros de Maisie son muy confiables y se aman profundamente a ella y a los demás. Maisie encuentra una vida feliz con ellos y el personaje de la Sra. Wix queda prácticamente eliminado.
Un tema importante de la novela es el de la inocencia infantil. A pesar de la naturaleza disoluta y moralmente corrupta de sus padres, la epónima Maisie Farange conserva una percepción inocente de respeto y amor; ella es una figura incorruptible en un mundo corrupto. Los adultos que la rodean se presentan como casualmente crueles y sádicos, pero Maisie, aun así, es capaz de extraer de ellos las lecciones morales adecuadas. La referencia del título a 'What Maisie Knew' se refiere a una creación performativa de un mundo puro distinto de su desagradable entorno; Al final, la inocencia de Maisie triunfa sobre la depravación de quienes la rodean. [6]
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