Lo speziale ( El boticario ), Hob. 28/3, es una ópera bufa en tres actosde Joseph Haydn , con libreto de Carlo Goldoni .
Un triángulo amoroso entre el pobre aprendiz Mengone, el dandy rico y seguro de sí mismo Volpino y la pupila del boticario local, Grilletta, Lo speziale es una comedia de gran calidez y efervescencia.
Lo speziale prefigura a Mozart . Comienza con un aria en la que se lamenta del trabajo de un aprendiz de boticario, muy similar al aria inicial de Leporello en Don Giovanni . El papel de Volpino, vestido de pantalón, recuerda a Cherubino en Le nozze di Figaro y el uso de disfraces por parte de los jóvenes amantes evocará Così fan tutte .
La ópera está orquestada para dos flautas, dos oboes, fagot, dos trompas, cuerdas y continuo.
Fue compuesta e interpretada por primera vez con gran éxito de crítica y público en Eszterháza en el otoño de 1768. Se interpretó dos veces más durante la vida de Haydn, el 21 y el 22 de marzo de 1770. [1]
Esta ópera probablemente haya sido representada más veces que todas las demás óperas de Haydn juntas. En 1895 se publicó una edición alemana (con el título Der Apotheker ) . [1]
Un anciano, Sempronio, está decidido a casarse con una joven, Grilletta, más por su dinero que por cualquier otra razón. Sin embargo, Sempronio tiene dos rivales: su aprendiz, Mengone, que ha aceptado el trabajo sólo para estar cerca de Grilletta, y Volpino, un joven que vive en la ciudad.
Mengone ha entrado al servicio del boticario Sempronio, aunque no posee el más mínimo conocimiento de química. Su amor por Grilletta, la pupila de Sempronio, es la razón, y en la primera escena mezcla drogas mientras hace melancólicas reflexiones sobre su suerte, que lo ha llevado a un maestro que se entierra en sus periódicos en lugar de atender a su negocio y dejar que sus aprendices avancen como pueden.
Sempronio cuenta que la peste está haciendo estragos en Rusia. La noticia de que un primo viejo suyo se ha casado con su joven pupila le resulta más interesante que todas sus drogas y píldoras; pretende hacer lo mismo con Grilletta. Esta joven tiene tres pretendientes, uno de los cuales, un joven rico y petulante, entra a pedir una droga. Su verdadera intención es ver a Grilletta. Se da cuenta de que Mengone también la ama, así que lo envía a salir para tener a Grilletta para él solo. Pero ella sólo se burla de él, y cuando Mengone regresa, Volpino se ve obligado a retirarse. A solas con Mengone, Grilletta anima a su tímido amante, que le gusta, pero justo cuando está a punto de tomar su mano, Sempronio regresa, furioso de verlos tan íntimos. Envía a Mengone a trabajar y a la joven a sus libros de contabilidad, mientras él se entierra una vez más en los periódicos.
Al no encontrar el mapa, se ve obligado a abandonar la habitación: los jóvenes aprovechan la situación y, cuando Sempronio, que ha perdido las gafas, va a buscarlas, Mengone se atreve y besa a Grilletta. El anciano vuelve en el momento decisivo y, furioso, manda a cada uno a su habitación.
El descaro de Mengone anima a Sempronio a casarse inmediatamente con Grilletta. Sin embargo, Volpino lo detiene y lo soborna con una oferta del sultán para que vaya a Turquía como boticario en la corte, ya que en ese país ha estallado la guerra. El astuto joven insinúa que Sempronio pronto se hará rico y le ofrece darle 10.000 ducados de inmediato si le da a Grilletta como esposa. Sempronio está muy dispuesto a aceptar la propuesta del sultán, pero no a ceder a Grilletta. Así que envía a Mengone a buscar un notario que lo case con su pupila sin demora. La doncella se devana los sesos pensando cómo hacer que su tímido amante actúe.
Sempronio, al oírla cantar tristemente, le sugiere que quiere un marido y le ofrece su propia persona digna. Grilletta lo acepta, con la esperanza de despertar los celos de Mengone y de incitarlo a la acción. Llega el notario, en quien Grilletta reconoce inmediatamente a Volpino disfrazado. Apenas se ha sentado, cuando entra un segundo notario, que dice que ha sido enviado por Mengone y reclama lo que le corresponde. Este último es el propio Mengone y Sempronio, que no los reconoce, les pide que se sienten. Dictó el contrato de matrimonio, en el que se dice que Grilletta se casará con Sempronio por voluntad propia; los dos falsos notarios distorsionan cada palabra del viejo Sempronio y cada uno pone su propio nombre en lugar del del tutor. Cuando el contrato está escrito, Sempronio toma una copia, Grilletta la otra y se descubre todo el fraude. Volpino desaparece, pero Mengone promete a Grilletta que hará todo lo posible para conquistarla.
En la última escena, Sempronio recibe una carta de Volpino, en la que le comunica que el Pachá vendrá con una comitiva de turcos para comprar todas sus medicinas a un alto precio y para nombrarlo solemnemente boticario del sultán. Volpino llega, en efecto, con sus asistentes, todos disfrazados de turcos, pero Grilletta lo reconoce de nuevo. Le ofrece su oro y agarra la mano de Grilletta para llevársela, pero Sempronio interfiere. Entonces los turcos comienzan a destruir todos los potes, vasos y medicinas costosas, y cuando Sempronio se opone, el falso Pachá saca su daga, pero Mengone interviene e induce al asustado anciano a prometerle a Grilletta si logra salvarlo de los turcos. Apenas está escrita y firmada la promesa, cuando Grilletta arranca la barba postiza del Pachá y revela a Volpino, que se retira desconcertado, mientras los falsos turcos beben a la salud de la joven pareja a costa de los dos pretendientes derrotados.
