Lloyd Edward Kropp (16 de julio de 1937 - 27 de julio de 2023) fue un novelista , compositor y educador estadounidense . Kropp alcanzó el reconocimiento popular después de la publicación de su tercera y cuarta novelas Cien veces a China y Greencastle . Greencastle fue nominado para un premio Penn/Faulkner y fue nombrado en una de las listas de "Mejores libros del año" de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas en 1985. Por esta novela, el autor recibió el premio "Autor del año de Illinois" de la Asociación de Profesores de Inglés de Illinois (IATE). Sus libros han recibido críticas favorables en muchas revistas y periódicos de Estados Unidos, Gran Bretaña y España.
Kropp nació en Grand Rapids, Michigan y asistió a la Universidad de Pittsburgh y a la Universidad Estatal de Ohio . Su primer cuento fue publicado en una revista universitaria y también publicó poemas y ensayos críticos en revistas de pequeña prensa. Nunca muy prolífico como escritor de cuentos, Kropp desarrolló una disciplina temprana para la forma de la novela. Su primera novela, The Drift , fue publicada en tapa dura en 1969 ( Doubleday ) [1] y en otra edición de tapa dura en Gran Bretaña ( Victor Gollancz ) y disfrutó de reimpresiones de bolsillo para el mercado masivo en 1971 ( Belmont Books ) y 1979 ( Leisure Books ). La historia es una fantasía basada en una antigua leyenda náutica sobre una isla hecha de barcos abandonados que flotan en el Mar de los Sargazos . Para los habitantes de la isla, la tierra es solo una leyenda. The Drift fue la primera propiedad adquirida por la productora cinematográfica de Michael Douglas , Bigstick Productions , en noviembre de 1969. [2]
La segunda novela de Kropp, ¿Quién es Mary Stark?, se publicó en tapa dura (Doubleday) en 1974 y en rústica (Avon) en 1980. En Madrid fue reeditada por Martínez-Roca traducida al español. La trama de ¿Quién es Mary Stark? se centra en una misteriosa mujer que se suicida en un hospital psiquiátrico y el intento posterior de dos jóvenes de descubrir qué papel desempeñó ella en sus respectivas vidas años antes. En lugar de avanzar cronológicamente, la novela avanza en sentido inverso hacia el secreto de la identidad de la mujer. ¿Quién es Mary Stark? cosechó muchas críticas positivas en revistas y periódicos de todo Estados Unidos.
La obra maestra de Kropp de 1979, Cien veces a China , también fue publicada por Doubleday y se convirtió en un elemento básico de las listas de lectura obligatoria de muchas escuelas secundarias estadounidenses. Aunque no es una novela dirigida a adultos jóvenes, el libro fue muy popular entre una generación de lectores jóvenes alfabetizados durante las décadas de 1980 y 1990. Esta historia postapocalíptica de un hombre que intenta llevar a su esposa e hijos a la seguridad de una cabaña secreta en la montaña resuena con la tensión impecablemente elaborada y la gentileza característica de Kropp, con un enfoque en los mejores ángeles de la humanidad.
En 1987, Kropp publicó Greencastle (Freundlich Books), la galardonada novela por la que es más conocido. Una lírica historia de mayoría de edad ambientada a principios de la década de 1950, Greencastle cuenta la historia de tres chicos que aman el misterio y la ciencia ficción. Roger, el protagonista, organiza un club llamado Los habitantes de la Cripta Sagrada . Descubre que en su pequeño y conservador pueblo de Nueva Jersey, debe enfrentarse a la intolerancia, las luchas de clases, la crueldad adolescente y los graves malentendidos a manos de sus maestros de escuela. A pesar de algunos acontecimientos extraños e inquietantes, Greencastle es una mirada nostálgica a un mundo perdido.
A finales de la década de 1960, Lloyd Kropp enseñó durante dos años en el Otterbein College . De 1970 a 1975 enseñó en el programa de Escritura Creativa de la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro, donde también enseñó Literatura Estadounidense, Literatura Victoriana y un curso de su propio diseño en fantasía y ciencia ficción. En 1975 se unió a la facultad de inglés en la Southern Illinois University Edwardsville , donde enseñó hasta que se jubiló como profesor titular en 2002. Mientras estaba en SIUE, impartió una amplia gama de cursos: escritura de ficción y poesía, La novela estadounidense, Shakespeare, Literatura estadounidense, Literatura victoriana, Mitología clásica, Crítica literaria, Edición literaria, Jeroglíficos egipcios, seminarios de verano en Creatividad y Composición para profesores de secundaria y cursos de música y escritura para adolescentes psicóticos en la Clínica de Salud Mental de Alton. Su especialidad académica formal fue en Teoría Literaria. Durante sus años de docencia en SIUE ganó un Premio de Desempeño Distinguido de la Escuela de Humanidades y fue nominado dos veces para el Premio de Enseñanza Distinguida.
Kropp también fue un músico y compositor consumado. Además de su trabajo en conciertos, compuso la banda sonora de The American as Faust de Lawrence Lee , que se interpretó en concierto en Pittsburgh y también se transmitió por la televisión pública.
En 2007, Kropp dio conferencias por todo el país, incluida una en la convención Archon en Collinsville, Illinois, donde presentó una ponencia sobre "El antiguo Egipto: una mente alienígena". En la Sociedad para el Estudio de las Antigüedades Egipcias de la Universidad de Toronto , Kropp dio una conferencia sobre "¿Qué significa una historia?: Estructura narrativa en un cuento del Antiguo Egipto".
Su cuarta novela, Greencastle , está actualmente en desarrollo con una importante compañía cinematográfica. Ha escrito dos novelas más, The Book of Thoth y Lady of the Lake , ambas en proceso de entrega. Su último proyecto es The Devil at Simon Episcopus , la historia de un brutal asesinato en una universidad cristiana conservadora en algún lugar del Medio Oeste.
Kropp todavía componía música y trabajaba como pianista de café en Nerudas en Edwardsville, Illinois.
Estaba casado con la Dra. Carolyn Kropp, ex bailarina y profesora del Departamento de Inglés de la SIUE. Tienen dos hijos.
A la edad de 86 años, Kropp murió el 27 de julio de 2023, en Edwardsville, Illinois, después de una larga batalla contra el Alzheimer. [3]
"Escribir es una profesión solitaria. La enseñanza le da a mi vida una especie de resonancia. Es agradable reafirmar la idea de que formas parte de algo, de que contribuyes directamente a que otras personas comprendan las cosas. Existe una sensación de ser parte de una comunidad, y creo que muchos escritores no tienen esa sensación".
"...se preguntaba ahora si la razón por la que no podía encontrar su conciencia era que no toda estaba dentro de él. Tal vez la conciencia no era una cosa, sino un lugar de encuentro. Era como la librería de Pangborn. Vagabas por el Bosque de los Símbolos. Te acercabas a los libros, y los libros te acercaban a ti, y el lugar de encuentro era un espacio mágico en algún lugar intermedio". —extracto de Greencastle