El teniente coronel Llewellyn Wood Longstaff OBE FRGS (23 de diciembre de 1841 - 20 de noviembre de 1918) fue un industrial inglés y miembro de la Royal Geographical Society . [1] [2] Es más conocido por ser el principal patrocinador del sector privado y ángel financiero de la Expedición Discovery a la Antártida.
Llewellyn Longstaff nació en Wandsworth , Londres , el 23 de diciembre de 1841. En 1873 se casó con Marie Lydia Sawyer, con quien tuvo 10 hijos, entre ellos el alpinista Tom George Longstaff . Poseía una importante participación accionaria en Blundell Spence & Co., una empresa de 400.000 libras con sede en Kingston upon Hull que trituraba aceite de linaza para fabricar pintura al óleo . También fue miembro de varias organizaciones no gubernamentales, entre ellas los masones , la Cámara de Comercio y Navegación de Hull y la Royal Geographical Society (RGS). [3]
La membresía de Longstaff en la Sociedad coincidió con la presidencia del líder de la RGS durante mucho tiempo Sir Clements Markham , cuyo sueño era organizar una expedición británica al entonces desconocido continente antártico . Los esfuerzos iniciales de Markham para presionar para obtener fondos fueron recibidos con indiferencia en Londres ; pero la amistad de Longstaff con Markham hizo posible que los planes de la expedición, que carecían de dinero, siguieran adelante, ya que el industrial se comprometió en 1899 a donar £ 25,000 libras esterlinas. El gobierno británico prometió entonces asignar £ 40,000 como fondos de contrapartida , creando así un presupuesto para apoyar la construcción en 1900-1901 de un barco para la expedición, el RRS Discovery . El barco, pagado en parte por Longstaff, estaría comandado por el protegido de Markham, Robert Falcon Scott . [3]
La donación del fabricante de pinturas le dio la autoridad para recomendar a Markham a posibles miembros de la expedición. Después de que el hijo de Sir Llewellyn, Cedric, se hiciera amigo de un oficial de marina mercante subalterno de Union Castle mientras su barco se dirigía a Sudáfrica, el joven Cedric recomendó a su amigo a la atención de Longstaff. Longstaff consiguió que el oficial de mar, Ernest Shackleton , tuviera una entrevista crucial con Markham que condujo a su selección para la expedición. La expedición Discovery navegó hacia el sur, con Scott como comandante y Shackleton como oficial clave, en agosto de 1901. Los miembros de la expedición trataron a Longstaff en ausencia como su principal patrón, y en diciembre de 1902 Scott y Shackleton, en una investigación hacia el sur sobre la plataforma de hielo de Ross , descubrieron y bautizaron los picos Longstaff , un sistema montañoso en la cordillera Holland . [3]
Longstaff murió el 20 de noviembre de 1918 en Wimbledon , Londres. Fue nombrado póstumamente Oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1919. [ 4]
El Discovery , construido con su donación, se conservó como monumento histórico. A partir de 2022, se encuentra amarrado de forma permanente en Dundee .
Llewelyn fue el padre del montañista Tom Longstaff .
Llewellyn W. Longstaff en bibliotecas ( catálogo WorldCat )