Getting to Happy , publicada en 2010, es la secuela de la novela Waiting to Exhale (Esperando un respiro) de Terry McMillan , de 1995. Ambientada 15 años después del final de Waiting to Exhale , la novela se desarrolla en Phoenix, Arizona, y sigue las experiencias de cuatro amigas afroamericanas (Savannah, Robin, Bernadine, Gloria) de entre 40 y 50 años. Getting to Happy explora cómo la amistad y la comunidad son valiosas para superar los obstáculos de la vida y la capacidad de alcanzar esa cima de la felicidad, nuevamente.
McMillan escribió la novela como una guía para mujeres mayores que han experimentado pérdidas y desánimo, obligándolas a presionar el botón de reinicio en sus vidas. [1] Los personajes de Waiting to Exhale se utilizaron como inspiración para este libro debido a cómo terminaron sus historias. McMillan pudo incorporar las penas, alegrías y sueños de cada personaje para "capturar la realidad emocional" para ella y los lectores. [2]
Desde el final de Waiting to Exhale , Savannah ha conseguido un trabajo muy gratificante y se ha casado con su "Sr. Maravilloso", o eso creía ella. Aunque Savannah y su marido Isaac compartieron muchos buenos momentos juntos, Savannah empezó a darse cuenta de que su estrecha relación se había desvanecido y ella se estaba desenamorando. Desinteresada en el trabajo de Isaac y centrada en el suyo, Savannah se niega a ir de viaje a Las Vegas con él. En ausencia de Isaac, Savannah se enfrenta a la realidad de que su marido tiene una adicción poco saludable a la pornografía. Esto la lleva a querer y conseguir el divorcio.
Robin ha estado tan concentrada en mantener su trabajo y en criar a su extrovertida hija Sparrow que no ha tenido tiempo ni siquiera de pensar en su vida amorosa y sexual. Sparrow se da cuenta de ello y critica a su madre por ello. Robin sabe que no ha tenido suerte en ese aspecto y que le gustaría casarse algún día; sin embargo, sus posibilidades parecen escasas. Sin matrimonio, Robin también se queda con su sueño de llevar un vestido de novia aplazado. Teme haber errado el tiro y que sea demasiado tarde para ella. En un esfuerzo por ayudarla, Sparrow crea un perfil de citas online para ella, pero los resultados no son del todo esperanzadores.
Después de seis años desde que Bernadine se divorció de su ex marido John, Bernadine se vuelve a casar con un hombre llamado James. Sin embargo, este nuevo matrimonio ha dado un giro inesperado. Bernadine recibe inmediatamente una llamada de la otra esposa de James, que afirma que todo lo que James le ha estado contando a lo largo de los años ha sido una mentira, incluido el hecho de que "James" ni siquiera es su verdadero nombre. Irónicamente, John se mostró escéptico sobre este matrimonio desde el principio. Debido a este escándalo, Bernadine fue estafada con su propio dinero, cerró su cafetería, se volvió adicta a las pastillas y reanudó su relación con John.
Gloria, por otro lado, estaba viviendo su sueño. Compartía un matrimonio feliz y saludable con su esposo Marvin, tenía una familia maravillosa y un próspero negocio de salón y spa llamado "Oasis". Sin embargo, en su aniversario, ocurrió una tragedia. Marvin fue asesinado y ahora Gloria se vio obligada a vivir la vida sin su amante. Gloria se sumió en una depresión, lo que provocó que el éxito de Oasis decayera drásticamente y que ella recuperara todo el peso que había perdido a lo largo de los años. Además de su propia desgracia, Gloria también se enfrenta a la nueva información de que su nuera, Nickida, es una criminal y adúltera.
Mientras atraviesan un nuevo período en sus vidas, cada uno experimentando una angustia emocional y mental extrema en el camino, estos cuatro mejores amigos necesitarán permanecer fuertes, conectados y fieles para volver a ser felices.
El viaje de crecimiento personal se enfatiza a lo largo de toda la novela. Savannah se estaba liberando de la noción de que su matrimonio había terminado y ahora no sabía qué hacer consigo misma. Robin revisó sus acciones pasadas y se dio cuenta de que no valoraba las relaciones como lo hace ahora. Bernadine se dio cuenta de que esconderse detrás de los analgésicos no mejoraría su situación ni la haría volver a la normalidad; en cambio, tendría que enfrentar sus defectos y "recuperar su antigua alegría". Gloria pudo mantener la fuerza después de la muerte de su esposo y continuó viviendo la vida en su ausencia. [3]
En Waiting to Exhale , las cuatro mejores amigas eran muy unidas y dependían mucho unas de otras. Sin embargo, en Getting to Happy , estas mujeres se han distanciado debido a sus apretadas agendas y nuevas experiencias de vida. Ya no comparten cada detalle de sus vidas o simplemente se juntan para pasar tiempo juntas. También se consideran "demasiado mayores" para festejar juntas como solían hacerlo. Finalmente, cuando los tiempos comienzan a ponerse difíciles, se dan cuenta de que están mejor juntas que separadas. Sus dificultades crearon una oportunidad para que se brindaran apoyo emocional y desarrollaran la autoestima y la sensación de seguridad de cada una. Cada una de ellas se pone de los nervios por igual, pero siguen siendo sinceras y alentadoras entre sí. Esta novela resalta la alegría y el consuelo que provienen de tener una hermandad negra y amigas compasivas. [3]
Esta novela está compuesta por muchas decepciones por parte de los hombres, como Bernadine, que tiene que devolver un préstamo que se suponía que su ex marido debía pagar, Savannah, que se entera de la adicción a la pornografía de su marido y tiene que prestarle dinero después de su divorcio, y Robin, que es madre soltera y tiene que proporcionar todo lo necesario a su hija, que ahora es adolescente. Sin embargo, incluso después de todos estos casos, estas mujeres pudieron recuperarse y continuar por el camino de la búsqueda de su felicidad. La novela envía el mensaje de que las mujeres no deben depender de los hombres para que les traigan la felicidad; la felicidad debe venir de dentro. [3]
La dinámica familiar está presente en esta novela. Entre el ex marido de Bernadine, John, que se convierte en un buen amigo de ella y le presta ayuda después de "James", Bernadine acoge a Taylor (la hija de John) después de que su madre la abandona, o la hija de Robin, Sparrow, que es muy madura y actúa como su casamentera para ayudar a su madre, la novela destaca que se puede encontrar ayuda y consuelo en las personas que menos se espera. Por otro lado, también se destaca el trato negativo a la familia. Se revelan casos de abandono, abuso, olvido y la falta de voluntad para ayudar cuando uno está en necesidad. [3]