Anne Elisabeth Jane Claiborne (31 de marzo de 1929 - 26 de junio de 2007) fue una diseñadora de moda y empresaria estadounidense. Su éxito se basó en prendas elegantes pero asequibles para mujeres profesionales que presentaban prendas coloridas y confeccionadas que podían mezclarse y combinarse. Claiborne es mejor conocida por cofundar Liz Claiborne Inc. , que en 1986 se convirtió en la primera empresa fundada por una mujer en figurar en la lista Fortune 500 . [1] Claiborne fue la primera mujer en convertirse en presidenta y directora ejecutiva de una empresa Fortune 500. [2]
Claiborne nació en Bruselas de padres estadounidenses. Provenía de una prominente familia de Luisiana con un antepasado, William CC Claiborne , quien sirvió como primer gobernador de Luisiana después de convertirse en estado , durante la Guerra de 1812 . [1]
En 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , la familia regresó a Nueva Orleans . [1] Claiborne asistió a la Escuela para niñas St. Timothy , un pequeño internado en Maryland . Ella y sus hermanas se mudaron a Mountain Lakes, Nueva Jersey , donde asistió a la escuela secundaria Mountain Lakes , pero no se graduó . [3]
En lugar de terminar la escuela secundaria, Claiborne fue a Europa para estudiar arte en los estudios de pintores. [4] Su padre no creía que ella necesitara una educación, por lo que estudió arte de manera informal. [4]
En 1949, Claiborne ganó el Concurso Nacional de Diseño Jacques Heim (patrocinado por Harper's Bazaar ), [5] [ página necesaria ] [ Falta ISBN ] y luego se mudó a Manhattan donde trabajó durante años en Garment District en la Séptima Avenida , [4] como dibujante en Tina Leser, la productora de ropa deportiva . También trabajó para el ex diseñador de vestuario de Hollywood convertido en diseñador de moda, Omar Kiam . [6] Trabajó como diseñadora para las marcas de moda Dan Keller y Youth Group Inc. [7]
Claiborne se sintió frustrada por el fracaso de las empresas que la empleaban para proporcionar ropa práctica a las mujeres trabajadoras, por lo que, con su esposo Art Ortenberg, Leonard Boxer y Jerome Chazen, lanzó su propia empresa de diseño, Liz Claiborne Inc., en 1976 . 1] Fue un éxito inmediato, con ventas de 2 millones de dólares en 1976 y 23 millones de dólares en 1978. [7] En 1988, había adquirido un tercio del mercado estadounidense de ropa deportiva femenina de lujo . [4]
Las estrategias de marketing que desarrolló Claiborne cambiaron la naturaleza de las tiendas minoristas . Por ejemplo, Claiborne insistió en que su línea de ropa se exhibiera por separado, como un departamento independiente e incluyendo todos los artículos que ofrecía. Esta fue la primera vez que los clientes pudieron seleccionar muchos tipos de prendas de vestir solo por el nombre de la marca en una ubicación de una tienda departamental. Esa tradición de agrupar marcas especiales se ha convertido en la disposición típica de las marcas reconocidas en las tiendas contemporáneas.
En 1980, Liz Claiborne Accessories fue fundada a través de la empleada Nina McLemore (quien décadas más tarde lanzaría su propia marca, en 2001). [8] Liz Claiborne Inc. salió a bolsa en 1981 y entró en la lista Fortune 500 en 1986 con ventas minoristas de 1.200 millones de dólares. [7]
Claiborne enumeró a todos los empleados de su directorio corporativo en orden alfabético, para evitar lo que ella percibía como jerarquías masculinas. [4] Controlaba las reuniones tocando una campana de cristal y se hizo famosa por su amor por el rojo: "Liz Red". [4] A veces se hacía pasar por vendedora para ver qué pensaban las mujeres promedio de su ropa. [4]
El primer matrimonio de Claiborne fue con Ben Shultz; terminó en divorcio en 1954, después de que ella conoció a Arthur Ortenberg. [9] En 1957, ella y su ahora compañero de trabajo, Arthur (1926 - 2014) se casaron. [10] Tuvo un hijo de su primer matrimonio, Alexander G. Shultz, y dos hijastros de su segundo matrimonio, Neil Ortenberg y Nancy Ortenberg. [1] [11]
Claiborne se retiró de la gestión activa en 1989. En ese momento, había adquirido otras empresas, en particular Kayser-Roth , que producía accesorios Liz Claiborne. [1] Su marido se jubiló al mismo tiempo, dejando a los otros fundadores como administradores activos.
Cuando se jubilaron, Claiborne y Ortenberg establecieron una fundación que distribuyó millones en fondos para causas ambientales, incluida la financiación de la serie de televisión Nature en PBS [1] y proyectos de conservación de la naturaleza en todo el mundo. [11] [10] Recibió un Doctorado Honoris Causa en Bellas Artes de la Escuela de Diseño de Rhode Island . [2]
A Claiborne le habían informado en mayo de 1997 que padecía una forma rara de cáncer que afectaba al revestimiento del abdomen . [11] Murió de cáncer el 26 de junio de 2007, a la edad de 78 años. [12]