La campaña de Livonia fue el principal escenario de la guerra polaco-sueca (1617-1618) . Si bien el principal objetivo sueco de capturar Riga fracasó, los suecos solo lograron capturar Pärnu, que poseyeron durante los siguientes dos años.
En 1616, Wolmar Fahrensbach, gobernador de Curlandia, inició conversaciones secretas con el gobierno sueco. Gracias a ellas, logró aliar Curlandia con Suecia contra la Mancomunidad. [1]
Las conversaciones se debieron principalmente a que Fahrensbach no recibió el rango de comandante de la fortaleza de Dünamünde, lo que le hizo sentirse ofendido con la Mancomunidad. También había iniciado un conflicto con la ciudad de Riga. [2] La situación en Suecia era diferente. Suecia había perdido el control de Älvsborg, que era una fortaleza estratégica situada en el Kattegat durante la Guerra de Kalmar . Suecia se vio obligada a pagar un millón de riksdaler para recuperar la fortaleza, lo que era mucho dinero. El canciller sueco, Axel Oxenstierna , convenció al rey para que aprovechara la situación en Curlandia. [3]
Como el estado sueco tenía poco dinero y en ese momento no había subsidios extranjeros disponibles, Gustavo Adolfo decidió invadir Livonia para ahorrar dinero para el mantenimiento de su ejército. [4]
Para la invasión, Gustavus eligió a Nils Stiernsköld como comandante. Las reformas de Gustavus en el ejército sueco apenas habían comenzado, por lo que solo se utilizarían tropas alistadas para la invasión. Había pocos hombres disponibles en Suecia, por lo que Stiernsköld navegó hacia la República Holandesa, donde alistó un regimiento de 1.200 hombres divididos en seis compañías de infantería. El regimiento holandés, junto con el regimiento de Jacob De la Gardie ( Fältherrens regemente ) y tres compañías independientes, que ya estaban en Suecia, formarían la fuerza expedicionaria. En total, constaba de unos 3.700 hombres como máximo, todos de infantería. [5]
La expedición duró desde el 25 de enero hasta finales de marzo de 1618. A pesar de contar con un ejército relativamente numeroso (5 banderines de húsares, 2 reiters, 3 cosacos y un dragón), no se consiguió ningún éxito. Tras abandonar el campamento, los polacos se dirigieron a Allakul, donde intentaron arrastrar consigo a la nobleza estonia. Cuando esto fracasó, Siciński, un antiguo soldado formado en la escuela de Krzysztof Piorun" Radziwiłł, emprendió una marcha apresurada pasando por Parnawa, donde hubo pequeños enfrentamientos con los suecos, hasta Lode, donde llegó el 30 de enero de 1618. La operación fue veloz: en cinco días, la unidad polaca recorrió más de 320 kilómetros en invierno, pero fracasó. La guarnición de la fortaleza, aunque sólo contaba con unos 140 hombres, opuso una feroz resistencia y resistió un asedio, o más bien un bloqueo, que duró un mes.
Tras la derrota, Siciński dirigió su unidad al antiguo campamento cerca de Fellin, adonde llegó el 25 de marzo, y luego, tal vez temiendo represalias suecas, cruzó el Dvina y desplegó su ejército en Curlandia. Los suecos, tranquilizados por ello y deseosos de vengar el saqueo cometido por los polacos, atacaron inesperadamente la bandera de Rek, que estaba en Karkus, y la derrotaron por completo. Esto ocurrió en un momento en que Rek, herido, estaba recibiendo tratamiento en Riga y la bandera estaba al mando del lugarteniente de Szmeling, Bortz, lo que debió de tener un efecto en el debilitamiento de la disciplina del soldado y, por tanto, de su vigilancia.
La destrucción del estandarte causó una gran impresión en Segismundo III, quien el 26 de mayo de 1618 anunció que se llevaría a cabo una investigación para aclarar quién era el responsable. Toda la expedición se encontró con una reacción desfavorable por parte del rey. Segismundo III estaba descontento con el hecho de que el ejército cometiera robos, destruyera a personas indefensas y, finalmente, al no haber logrado nada contra el enemigo, regresara a caballo exhausto por las marchas forzadas.
Ataque sueco a los livonios en 1617
El 19 de junio de 1617, la escuadra sueca se situó en la rada de Dynegont, lo que fue suficiente para que el coronel Wolmar Farensbach, al mando de su pequeña tripulación, capitulara dos días después. El 23 de junio, otro desembarco sueco capturó Ventspils, mientras la flota bloqueaba el puerto de Riga. En agosto, los suecos atacaron Pamawa, que capituló tras tres días de combates. Cuatro días después (el 18 de agosto), Salis cayó en manos suecas. Así, en dos meses, los suecos capturaron una larga franja de la costa de Livonia, a excepción de Riga. [6]
Contraataque polaco en 1617
Sólo entonces la Mancomunidad de Polonia-Lituania comenzó a prepararse para luchar en el nuevo frente. Volmar Farensbach regresó y, a cambio de la promesa de perdonar la traición, se unió al bando polaco. El atamán de campo Krzysztof II Radziwiłł, hijo de Janusz, tomó el mando del pequeño ejército lituano. El nuevo comandante lituano demostró un gran talento organizativo, así como rapidez y decisión en la acción. Introdujo algunas innovaciones en el ejército, utilizando su energía para que los lituanos recuperaran rápidamente todas las fortalezas perdidas, excepto Pärnu. Después de este éxito, Radziwiłł entró en Curlandia con su ejército, hasta entonces subordinado al príncipe Guillermo Kettler, quien, al traicionar a Polonia, provocó toda la acción de Gustavo Adolfo. El atamán lituano quería anexar el ducado que había conquistado a la Mancomunidad de Polonia-Lituania. Sin embargo, Segismundo III no estuvo de acuerdo con esto y entregó Curlandia a Federico Kettler, fiel a Polonia. En diciembre de 1617, Radziwiłł, enojado con el rey, regresó a Lituania y Jan Siciński tomó el mando del ejército. [6]
La expedición duró desde el 25 de enero hasta finales de marzo de 1618. A pesar de contar con un ejército relativamente numeroso (5 húsares, 2 reiters, 3 cosacos y un dragón ), no se consiguió ningún éxito. Tras abandonar el campamento, los polacos se dirigieron a Allakul, donde intentaron arrastrar consigo a la nobleza estonia. Cuando esta operación fracasó, Siciński, un antiguo soldado criado en la escuela de Krzysztof Piorun" Radziwiłł, emprendió una marcha apresurada pasando por Parnawa, donde hubo pequeños enfrentamientos con los suecos, hasta Lode, donde llegó el 30 de enero de 1618. La operación fue veloz como un rayo: en el espacio de cinco días, la unidad polaca cubrió más de 320 kilómetros en invierno, pero fracasó. La guarnición de la fortaleza, aunque sólo contaba con unos 140 hombres, opuso una feroz resistencia y resistió un asedio de un mes, o más bien un bloqueo. [7]
Tras la derrota, Siciński dirigió la unidad inicialmente al antiguo campamento cerca de Fellin, a donde llegó el 25 de marzo, y luego, tal vez temiendo represalias suecas, cruzó el Dvina y desplegó su ejército en Curlandia. Los suecos, tranquilizados por esto, deseando vengar el saqueo cometido por los polacos, atacaron inesperadamente la bandera de Rek que estaba en Karkus y la derrotaron por completo. Esto sucedió en un momento en que Rek, herido, estaba recibiendo tratamiento en Riga, y la bandera estaba al mando del lugarteniente de Szmeling, Bortz, lo que debe haber tenido un efecto en el debilitamiento de la disciplina del soldado y, por lo tanto, de su vigilancia. [7]
La destrucción del estandarte causó una gran impresión en Segismundo III, quien el 26 de mayo de 1618 anunció que se llevaría a cabo una investigación para aclarar quién era el responsable. Toda la expedición se encontró con una reacción desfavorable por parte del rey. Segismundo III estaba descontento con el hecho de que el ejército cometiera robos, destruyera a personas indefensas y, finalmente, al no haber logrado nada contra el enemigo, regresara a caballo exhausto por las marchas forzadas. [7]