Lancashire fue una circunscripción del condado de la Cámara de los Comunes del Parlamento de Inglaterra desde 1290, luego del Parlamento de Gran Bretaña desde 1707 hasta 1800, y del Parlamento del Reino Unido desde 1801 hasta 1832. Estuvo representada por dos miembros del Parlamento , tradicionalmente conocidos como Caballeros del Condado hasta 1832.
El antiguo condado de Lancashire cubre una superficie mucho mayor que la que ahora administra el Consejo del Condado de Lancashire. La capital del condado, Lancaster, se encuentra al norte del condado. El límite del condado se encuentra más al norte, más allá de Carnforth, y sigue aproximadamente el mismo límite que el área del Consejo del Condado moderno. El condado histórico de Lancashire también incluye tierras en el lado opuesto de la bahía de Morecambe. Barrow y Furness y la zona entre el lago Windermere y el río Duddon, y la zona al oeste del río Winster se consideran partes del condado histórico de Lancashire. La mayor parte del distrito moderno de Ribble Valley se encuentra dentro de los límites del condado histórico de Yorkshire. En el sur, el condado tradicional se extiende hasta el río Mersey y Liverpool y sigue el Mersey y el río Tame hasta Ashton-under-Lyne. La mayor parte de la zona sur del antiguo condado forma ahora los condados metropolitanos de Merseyside y Gran Manchester.
Los habitantes del antiguo condado de Lancashire habían estado representados en el Parlamento al menos desde el siglo XIII. Fue en este período cuando se empezó a utilizar la práctica de que dos caballeros de los condados de los condados fueran convocados a los Parlamentos por orden judicial. En general, se consideraba que estas eran las primeras asambleas de representantes. En aquella época, Westminster, dentro del condado de Middlesex, aún no se había convertido en la sede permanente del Parlamento. Era el rey quien decidía cuándo y dónde debía reunirse un Parlamento y, aunque Westminster era la sede habitual, a veces había circunstancias especiales en este período que hacían que los Parlamentos fueran convocados a otras ciudades. No se han conservado los primeros informes, pero los primeros representantes nombrados de Lancashire, Mattheus de Redman y Johannes de Ewyas, aparecen en los informes del Parlamento de Inglaterra convocado a reunirse en Westminster el 27 de noviembre de 1295 durante el reinado de Eduardo I.
En este período temprano de la historia parlamentaria, no todos los parlamentos convocaban únicamente a los caballeros de los condados. Algunos también exigían la presencia de dos representantes de cada ciudad y distrito. En el Parlamento de 1295, a los dos miembros del condado de Lancashire se unieron dos miembros de cada uno de los cuatro distritos de Lancaster, Liverpool, Preston y Wigan.
En ocasiones, Preston envió diputados a los parlamentos posteriores, pero no fue hasta el siglo XVI que los cuatro distritos volvieron a tener diputados en el parlamento. En esa época, Clitheroe y Newton-le-Willows también obtuvieron el estatus de distritos parlamentarios, y cada uno de ellos tuvo dos diputados. Manchester obtuvo la carta de ciudad en 1301, pero no tenía autoridad municipal y no alcanzó el estatus de distrito parlamentario, a pesar de que la parroquia de Manchester tenía una población superior a la de Liverpool en más de 100.000 habitantes en 1831. Manchester aparece en los resultados una vez en el Parlamento de 1656. Este fue el segundo Parlamento del Protectorado que siguió al Instrumento de Gobierno de Oliver Cromwell que declaró a Cromwell Lord Protector. El Instrumento fue un intento de redistribuir los escaños de forma más equitativa y, como resultado, ciudades como Leeds y Manchester obtuvieron representación, pero esto terminó después de la Restauración.
Lancashire tenía un total de catorce miembros en la Cámara de los Comunes no reformada, y este siguió siendo el modelo.
El distrito electoral se dividió en dos divisiones de dos miembros, para fines parlamentarios, en 1832. El condado estaba entonces representado por los distritos electorales de North Lancashire y South Lancashire : el último representaba los cientos de Salford y West Derby , y el primero los cientos de Amounderness , Blackburn , Leyland y Lonsdale .
El distrito electoral comprendía todo el condado histórico de Lancashire , a excepción de los distritos parlamentarios de Clitheroe , Lancaster , Liverpool , Newton , Preston y Wigan .
El derecho de voto del condado, a partir de 1430, lo tenían los varones adultos propietarios de tierras en propiedad absoluta valoradas en 40 chelines o más. Cada elector tenía tantos votos como escaños por cubrir. Los votos debían emitirse mediante una declaración oral, en público, en las elecciones primarias , que se celebraban en la capital del condado, Lancaster . El coste y la dificultad de votar en un único lugar del condado, junto con la falta de una votación secreta, contribuyeron a la corrupción y la intimidación de los electores, que eran generalizadas en el sistema político británico no reformado.
El coste que suponían para los candidatos las elecciones reñidas animaba a las familias dirigentes del condado a ponerse de acuerdo sobre los candidatos que debían presentarse sin oposición siempre que fuera posible. Por ello, las elecciones reñidas en el condado eran poco habituales. Los Stanley, encabezados por el conde de Derby , dominaban el condado. Casi siempre un escaño lo ocupaba un pariente de los Stanley y el segundo, una de las otras familias dirigentes.