Liu Yan ( chino :劉縯; pinyin : Líu Yǎn ; murió el 23 d.C. [1] [2] ), nombre de cortesía Bosheng (伯升), fue un general chino de uno de los principales levantamientos contra la dinastía Xin y su emperador. Wang Mang . Aunque tuvo éxito militar, murió temprano como víctima de intrigas políticas. Su hermano menor, Liu Xiu , sin embargo, acabaría fundando la dinastía Han del Este .
Liu Yan era la sexta generación descendiente del emperador Jing de la dinastía Han Occidental . Era hijo de Liu Qin (劉欽), magistrado del condado de Nandun (南頓令). Liu Qin era hijo de Liu Hui (劉回), vicegobernador a cargo de asuntos militares de Julu Commandery (鉅鹿都尉). Liu Hui era hijo de Liu Wai (劉外), gobernador de la Comandancia Yulin (鬱林太守). Liu Wai era hijo de Liu Mai (劉買), conocido póstumamente como Marqués Jie de Chongling (舂陵節侯). Liu Mai era hijo de Liu Fa (劉發), conocido póstumamente como Príncipe Ding de Changsha (長沙定王). El príncipe de Changsha era hermano del emperador Wu , un emperador Han, y también hijo del emperador Jing Liu Qi.
Liu Qin estaba casada con Fan Xiandu (樊娴都), una hija de Fan Chong (樊重), y tuvieron tres hijos: Liu Yan, Liu Zhong (劉仲) y Liu Xiu. Liu Qin murió temprano, por lo que los hermanos fueron criados por su tío Liu Liang (劉良). Liu Yan era ambicioso, y desde que Wang Mang usurpó el trono Han en el año 9 d.C. estableciendo la dinastía Xin , Liu Yan estaba constantemente considerando iniciar una rebelión para restaurar la dinastía Han. Liu Xiu, por el contrario, era un hombre cuidadoso que se contentaba con ser granjero.
En el año 22 d.C., cuando estallaron rebeliones en todo el imperio contra el gobierno de Wang Mang, Liu Yan preparó su rebelión. Planeó, junto con sus hermanos, Li Tong (李通) y su primo Li Yi (李軼), secuestrar al gobernador de la Comandancia de Nanyang (la actual Nanyang , Henan ) y llamar a la gente de la Comandancia a unirse a él. Cuando a los jóvenes de Chongling se les informó sobre la rebelión planeada, dudaron en unirse hasta que les dijeron que Liu Xiu también estaba involucrado. Sin embargo, la noticia de la rebelión planeada se filtró y Li Tong y Li Yi apenas escaparon con vida (pero su familia fue masacrada). Liu Yan cambió su plan y persuadió a dos ramas de Lülin , la Fuerza Xinshi (新市兵) y la Fuerza Pinglin (平林兵) para que unieran fuerzas con él, y tuvieron cierto éxito militar. Animado, Liu Yan lanzó un asalto frontal contra Wancheng (宛城), la capital de la Comandancia Nanyang, pero sufrió una gran derrota. Liu Yan y Liu Xiu, junto con su hermana Liu Boji (劉伯姬) sobrevivieron, pero su hermano Liu Zhong y su hermana Liu Yuan murieron en la batalla. Los aliados de Liu Yan, al ver su derrota, consideraron dejarlo, pero Liu Yan pudo persuadirlos, junto con otra rama de Lülin, la Fuerza Xiajiang (下江兵), para que se unieran a él. En el 23 d.C., las fuerzas de Liu Yan obtuvieron una gran victoria contra las fuerzas de la dinastía Xin, matando a Zhen Fu (甄阜), el gobernador de la Comandancia Nanyang.
En este punto, otros líderes rebeldes estaban celosos de las capacidades de Liu Yan, particularmente porque muchos de sus hombres admiraban a Liu Yan y querían que se convirtiera en el nuevo emperador de la restaurada dinastía Han. Los otros líderes rebeldes eligieron al líder rebelde, Liu Xuan, primo tercero de Liu Yan, que había tomado el título de General Gengshi (更始將軍) y que era considerado una personalidad débil, y solicitaron que lo nombraran emperador. Liu Yan inicialmente se opuso a esta medida y, en cambio, sugirió que Liu Xuan llevara primero el título de "Príncipe de Han" (haciéndose eco del fundador de la dinastía Han, el emperador Gao). Los otros líderes rebeldes rechazaron esta sugerencia y, a principios del 23 d.C., Liu Xuan fue proclamado Emperador Gengshi . Liu Yan se convirtió en primer ministro (大司徒, dasitu ).
Después de que las fuerzas del Emperador Gengshi derrotaran decisivamente al ejército restante de Wang Mang en la Batalla de Kunyang (en la que el hermano de Liu Yan, Liu Xiu, jugó un papel importante), el Emperador Gengshi rápidamente fue reconocido al menos nominalmente por la mayor parte del imperio como el legítimo emperador Han. Sin embargo, el emperador Gengshi seguía temiendo las capacidades de Liu Yan y muy consciente de que muchos de los seguidores de Liu Yan estaban enojados porque Liu Yan no había sido nombrado emperador. En particular, Liu Ji (劉稷), fue muy crítico con el Emperador Gengshi. En respuesta, el emperador Gengshi arrestó a Liu Ji y quiso ejecutarlo, pero Liu Yan intentó interceder para detener la ejecución. El emperador Gengshi, animado por Li Yi (que en ese momento se había vuelto contra Liu Yan) y Zhu Wei (朱鮪), tomó esta acción de Liu Yan como excusa para ejecutar también a Liu Yan. Liu Xiu solo sobrevivió porque el emperador Gengshi se arrepintió de haber ejecutado a Liu Yan.
Después de la muerte de Liu Yan, Liu Xiu cuidó a los hijos de Liu Yan, Liu Zhang (劉章) y Liu Xing (劉興), y los crió. Cuando Liu Xiu se proclamó emperador y fundó la dinastía Han del Este, en el año 25 d.C., tomó medidas para honrar a los hijos de Liu Yan. En el año 26 d.C., creó a Liu Zhang Príncipe de Taiyuan y a Liu Xing Príncipe de Lu (y convirtió a Liu Xing en heredero de su otro hermano, Liu Zhong). En el año 39 d.C., honró póstumamente a Liu Yan con el título de Príncipe Wu ("príncipe marcial") de Qi (ya que su hijo, el Príncipe Zhang, en ese momento, había sido trasladado al Principado de Qi).