Liu Mengmei (柳梦梅/柳夢梅) es el personaje ficticio principal de la obra de Tang Xianzu El pabellón de las peonías , "Liu" significa "sauce" y "Mengmei" "sueño de ciruelo". Mengmei era descendiente del reputado poeta Liu Zongyuan, Prefecto de Liuzhou durante el período de la dinastía Tang , y nacería en una rama familiar presente en el Distrito de Longnan. Su padre ostentaba respectivamente el título de Doctor en General; su madre: Dama del Condado. Habiendo quedado huérfano a temprana edad y puesto al cuidado de un jardinero llamado Camelback Guo, Mengmei se levantó de su lugar de residencia a mediados de la edad adulta, decidido a llegar a la prefectura capital de Guangzhou y completar los exámenes secundarios para un cargo político. Dos semanas antes de esta resolución, experimentó un sueño en el que había estado presente una mujer de hermosa apariencia parada debajo de un ciruelo en flor; Esta mujer le informó que era una credencial para ella llegar a su lado en el amor si sus aspiraciones políticas iban a ser garantizadas con el máximo éxito. Posteriormente, Mengmei decidió dirigirse a la Terraza del Príncipe Zhao Tao para ver a su amigo Han Zicai, descendiente de Han Yu, con el fin de discutir el curso de su peregrinación. [1]
Después de haber confrontado a su viejo amigo Han Zicai, Mengmei se enteró de que un hombre llamado Secretario Miao, Comisionado Imperial para el Examen de Gemas, era simpático por naturaleza y un receptor de alto rango, lo que lo convertía en un patrón más adecuado que su cuidador inicial Guo. Sabiendo que Miao primero evaluaría las gemas en el Templo de las Muchas Joyas en las Montañas del Valle del Incienso de Guangzhou, y que su período de servicio llegaría a su conclusión a fines del otoño, Mengmei en consecuencia tranquilizó a su amigo diciéndole que se dirigiría a esa región de inmediato. [2] Al regresar a su propiedad, reflexionó durante un tiempo sobre el camino que debería tomar en retrospectiva al sueño que consideraba profético y la sugerencia primordial presentada por su viejo amigo Han Zicai. Después de haber confrontado a Camel Guo con la resolución de emprender su viaje, Guo consintió y empacó toda la ropa que consideró que sería necesaria para Mengmei al llegar a las salas de exámenes de Guangzhou, prometiendo a cambio que estaría atento a su "regreso con una túnica de brocado". [3]
Mientras Liu Mengmei continuaba su peregrinación, se topó con el Templo de las Muchas Joyas, donde por pura suerte llegó el Inspector Imperial Miao Shunbin. Aprovechó esta oportunidad sin dudarlo y se presentó ante los asistentes del inspector, solicitando una audiencia con su señor para verificar un historial de erudición equivalente. Como esta solicitud fue concedida y los dos individuos se saludaron respectivamente, Mengmei comenzó a examinar las perlas y joyas bajo la jurisdicción de Miao con gran interés; y con la intención de investigar más a fondo el origen de este tesoro, se vio obligado a preguntar qué grandes distancias se habían recorrido para reunir tal material. Además de esto, Mengmei romantizó la situación al atribuir a las perlas y joyas la insensatez de no poder brindar felicidad; no pueden usarse ni para alimentar al hambriento ni vestir al desnudo. Con esto, luego declaró que su valor está en contraste directo: es una perla entre los hombres que otorgaría a Su Sagrada Majestad un valor incalculable para la Corte. Después de convencer a Miao de que era un hombre de talento pero sin la capacidad para hacer un viaje de mil millas hasta Nan'an, el Inspector Imperial le entregó a Mengmei los fondos necesarios y un brindis de despedida con vino antes de despedirlo. [4]
Después de haber escalado la cresta de los albaricoques, Mengmei comenzó a sufrir el intenso viento frío que traía el invierno, lo que inmediatamente lo enfermó físicamente, pero aun así decidió seguir adelante sin importar el clima que se presentara. Al acercarse a un arroyo helado acompañado de un puente roto, Mengmei no tuvo otra opción que aferrarse a un sauce con la perspectiva de usarlo como medio para cruzar; pero cuando inicialmente perdió el equilibrio y se cayó mientras intentaba hacerlo, se vio obligado a pedir ayuda de manera humillante, a lo que respondió Chen Zuilang, que estaba presente cerca. Cuando Mengmei comenzó a explicar las circunstancias dilemáticas que había encontrado al recibir el apoyo de su benefactor e intercambiar un código tradicional de agradecimiento, recibió instrucciones de dirigirse a un determinado santuario de los albaricoques en el que podría recibir descanso antes de continuar con cualquier otra forma de viaje, una sugerencia que se tomó por iniciativa. [5]
Después de descansar un rato en el Santuario del Albaricoque, Mengmei se enfrentó a la Abadesa, la Hermana Piedra, para preguntarle si existía un jardín donde pudiera entretenerse y curarse eficazmente de su actual aburrimiento. Tras haber tenido éxito en su investigación y haber recibido las instrucciones necesarias para llegar a su destino previsto, Mengmei disfrutó de los paisajes de longitud variable que se extendían ante él y, tras una mayor introspección, tomó la iniciativa de abrir una pequeña caja de palo de rosa que se encontraba entre una pila de rocas. Sacó de la caja un pergamino con un retrato y concluyó que esa representación era el bodhisattva Guanyin, e inmediatamente hizo preparativos para llevarlo a su lugar de estudio en lugar de dejarlo enterrado sin codiciarlo. [6]