La avutarda parda ( Heterotetrax humilis ) es una especie de ave de la familia Otididae . Se encuentra en Etiopía y Somalia y sus hábitats naturales son matorrales secos tropicales o subtropicales y pastizales de tierras bajas secas tropicales o subtropicales . Como su nombre lo indica, esta avutarda es la más pequeña del mundo con 45 cm (18 pulgadas) y 600 gramos (1,3 libras). Está amenazado por la destrucción de su hábitat .
La especie más pequeña de su género, la avutarda parda, alcanza una longitud máxima de unos 45 cm (18 pulgadas). Son aves de color marrón claro con partes inferiores blanquecinas. El macho tiene un mechón negro en la nuca y una garganta negra moteada de blanco. La hembra carece de estas áreas negras y, en cambio, tiene abundantes manchas beige en la espalda, las alas y el pecho. Tanto el macho como la hembra tienen plumas de vuelo oscuras en las alas, y cuando vuelan muestran una delgada barra blanca en el ala, que divide las plumas negras de las coberteras del ala de color marrón arena. [3] La hembra de avutarda de vientre blanco ( Eupodotis senegalensis ), que tiene un rango más amplio, es más grande y más oscura y tiene una coloración gris azulada en la parte posterior del cuello. El llamado de la avutarda parda se pronuncia con el cuello extendido y la cabeza echada hacia atrás y es un sonido agudo y traqueteante. [3]
La avutarda parda es endémica del Cuerno de África , donde su área de distribución incluye el sur y el este de Etiopía y el norte y centro de Somalia. [3] Su hábitat típico son los matorrales secos y los espinos abiertos, y a veces se desplaza hacia llanuras cubiertas de matas. Ocurre en altitudes de hasta 1.500 m (5.000 pies). [3]
Las avutardas son aves que viven en el suelo, caminan rápidamente sobre patas robustas y buscan alimento a medida que avanzan. Pueden volar pero parecen preferir correr y caminar. [4] La dieta de la avutarda parda se compone de semillas, yemas, insectos y pequeños vertebrados como lagartos. La temporada de reproducción es de abril a agosto; Se ponen dos huevos (ocasionalmente tres) en el suelo y la hembra los incuba. [1] [4]
Se desconoce la población total de esta ave, pero su área de distribución coincide con un área donde se libraba la guerra en las décadas de 1970 y 1980, cuando hubo una marcada disminución de su población. [1] También ha habido sequías en la zona y disturbios causados por el establecimiento de campos de refugiados, la caza, el cultivo y la recolección de leña, por lo que es probable que algunas poblaciones locales hayan sido eliminadas. Aunque todavía es bastante común en algunas zonas, la tendencia general de la población es a la baja y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado el estado de conservación del ave como " casi amenazado ". [1]
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