Little Tobago (o Isla Ave del Paraíso ) es una pequeña isla frente a la costa noreste de Tobago y parte de la República de Trinidad y Tobago .
El mar entre Tobago y Little Tobago es poco profundo y las embarcaciones con fondo de cristal permiten ver los atractivos corales y los peces tropicales de colores brillantes durante la travesía. Es una zona popular para practicar esnórquel y buceo, especialmente en Angel Reef, frente a Goat Island.
La isla de Little Tobago está cubierta de bosque seco . Es un importante sitio de reproducción para aves marinas como los rabijuncos de pico rojo , las pardelas de Audubon , los piqueros pardos , las gaviotas reidoras , los gaviotines pardos , los charranes fuliginosos y los charranes bridados . También anidan allí algunas parejas de rabijuncos de cola blanca . También es un buen sitio desde el que observar aves que se reproducen en los islotes vecinos, incluidos los piqueros de patas rojas y las fragatas magníficas . Esta última especie se ve con frecuencia acosando a los rabijuncos, piqueros y charranes. La isla ha sido designada Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque, además de albergar aves marinas reproductoras, sustenta poblaciones significativas de chachalacas de ventrirrufo y colibríes de rabadilla cobriza . [1]
Se han registrado algunas especies de reptiles en Little Tobago. Entre ellos se encuentran lagartijas como las iguanas verdes , las ameivas gigantes , las látigos arcoíris , los gecos de dedos de hoja de las Antillas , los gecos de cola de nabo , los gecos de manchas oculares , los gecos de Mole y las bachias de Allen . Entre las serpientes se encuentran las serpientes corredoras tropicales de Boddaert y las serpientes loro de Oliver .
Entre la fauna de invertebrados más llamativa de la isla se encuentran los grandes cangrejos ermitaños terrestres .
En 1908, el político y empresario británico Sir William Ingram compró Little Tobago para convertirla en un santuario de aves . Al año siguiente, introdujo el ave del paraíso mayor ( Paradisaea apoda ) en la isla en un intento de salvar a la especie de la caza excesiva para el comercio de plumas en su Nueva Guinea natal . El plumaje del ave estaba particularmente de moda en los sombreros de mujer. Cuarenta y siete aves juveniles fueron introducidas en la isla, después de haber sido transportadas en un transatlántico alemán . [2]
Tras la muerte de Ingram en 1924, sus herederos cedieron la isla al Gobierno de Trinidad y Tobago como santuario de vida silvestre. Las aves sobrevivieron en la isla al menos hasta 1958, cuando fueron filmadas por un equipo de National Geographic . No existen registros confiables posteriores a 1963, cuando el huracán Flora azotó la isla y se presume que la población está extinta.
