Las montañas Little Belt son una sección de las Montañas Rocosas en el estado de Montana , Estados Unidos . Ubicadas principalmente en el Bosque Nacional Lewis y Clark , las montañas se utilizan para la tala y la recreación de los residentes de Great Falls, Montana . Showdown es una zona de esquí ubicada dentro de las montañas, junto a la carretera US Highway 89, que divide las montañas por la mitad y conecta White Sulphur Springs y Belt, MT . El punto más alto de la cordillera Little Belt es Big Baldy Mountain, a 9467 pies (2886 m).
En Little Belts se ha extraído plata desde la década de 1880 y zafiro desde 1896. [1] Los zafiros, llamados zafiros Yogo porque se extraen cerca de Yogo Creek, se encuentran en una formación de tres millas (4,8 km) de largo y ocho pies (2,4 m) de ancho. [1]
Las montañas reciben su nombre de un cerro de la cordillera, Belt Butte, que a su vez recibe su nombre de una franja de roca blanca que la rodea. [2]
El área de esquí Showdown tiene el récord estatal en cuanto a nevadas: 10 m de nieve en un invierno. [1]
La cadena montañosa de picos suavemente ondulados y extensos bosques de coníferas contiene dos grandes áreas sin caminos. El área más pequeña, de aproximadamente 92,000 acres (370 km 2 ) de tamaño, está protegida como el Área de Estudio Silvestre Middle Fork-Judith . [3] Esta área incluye las bifurcaciones Middle y Lost Forks del río Judith , que cortan profundos cañones a través de acantilados de piedra caliza multicolor. [4] El Middle Fork-Judith WSA contiene más de 29 millas de arroyos que contienen truchas arcoíris y degolladas de Yellowstone . Las elevaciones más altas están cubiertas de pino lodgepole y pino de corteza blanca , mientras que las elevaciones más bajas contienen pino ponderosa y abeto de Douglas entremezclados con parques y prados herbáceos. El área más grande, que abarca el drenaje de Tenderfoot Creek, en la parte occidental de la cordillera, no está protegida y tiene un tamaño de aproximadamente 108,000 acres (440 km 2 ); Incluye algunas tierras privadas, así como alrededor de 98.000 acres (400 km2 ) de tierras sin carreteras del Bosque Nacional Lewis y Clark . [3] El Cañón del Río Smith , un popular viaje en balsa, se encuentra a lo largo del borde occidental de esta área. [3]
El pino ponderosa y el abeto de Douglas son las especies de árboles predominantes en los Pequeños Belts, y la vida silvestre incluye osos negros , alces , ciervos de cola blanca y ciervos mulos . [3] [5]
Millegan 14 SE es una estación meteorológica en las montañas Little Belt del suroeste, cerca de Woods Mountain, a 7533 pies (2296 m). [6] Millegan tiene un clima continental húmedo ( Köppen Dfb ).