Las relaciones públicas en litigios, también conocidas como comunicaciones en litigios, son la gestión del proceso de comunicación durante el curso de cualquier disputa legal o proceso judicial con el fin de afectar el resultado o su impacto en la reputación general del cliente . [1] Los objetivos de las relaciones públicas en litigios difieren de las relaciones públicas generales en que están vinculadas al apoyo a una disputa legal en lugar de a la elevación del perfil general. En consecuencia, hay un mayor enfoque en las implicaciones legales de cualquier comunicación, dados los objetivos estratégicos y las normas sensibles en torno a la divulgación durante los procedimientos judiciales. El New York Times informa que los sofisticados esfuerzos de relaciones públicas en litigios han incluido "respuesta de relaciones públicas las 24 horas del día a las crisis, esfuerzos para dar forma a los resultados de búsqueda en Internet y un sitio web con informes internacionales y presentaciones legales" destinados a apoyar una parte del caso. [2] Según el directorio jurídico internacional Chambers & Partners, como resultado de Internet y las redes sociales, la respuesta debe ser más rápida y estratégica, ya que "las consecuencias reputacionales de cada acción legal se magnifican y amplifican mucho más allá de las paredes de la sala del tribunal. La planificación, la preparación y la respuesta rápida son elementos fundamentales para garantizar un programa de comunicaciones de litigios que respalde eficazmente asuntos legales de alto perfil y alto riesgo". [3]
El uso de los medios de comunicación para presentar una narrativa particular al público ha sido empleado tanto por los demandantes como por los fiscales durante mucho tiempo, pero la práctica formal de las relaciones públicas en litigios, una subespecialidad de la comunicación de crisis, surgió en los Estados Unidos a principios de la década de 1980 con Alan Hilburg , un pionero en la representación de comunicaciones en litigios de US Tobacco en el caso Marsee. Desde entonces, la demanda de relaciones públicas en litigios se ha expandido significativamente a medida que ha aumentado la cobertura mediática de los casos judiciales y las disputas legales. Las partes de una demanda a menudo tienen intereses que se extienden más allá de las preocupaciones legales. La publicidad negativa sobre un litigante puede causar daño a la reputación de un individuo que persiste incluso si gana el caso en sí. Por lo tanto, muchos buscan limitar la publicidad negativa asociada con sus casos. [4] Dados los asuntos a menudo complejos que son objeto de litigio, los profesionales deben digerirlos y simplificarlos para asegurar el interés de los medios y el público en la historia, sin diluir nada del significado de los documentos legales. [5]
Las relaciones públicas en litigios son la gestión del proceso de comunicación antes y durante una disputa legal o un proceso judicial con el fin de afectar el resultado o su impacto en la reputación general del cliente. [1]
Uno de los objetivos de la RP en litigios es influir en el resultado del caso judicial fomentando un acuerdo temprano o favorable o presionando a la fiscalía para que presente cargos menores o ninguno. [1]
Otro objetivo es proteger la reputación del cliente antes y durante el juicio. En este sentido, las relaciones públicas en litigios son similares a la gestión de la reputación, ya que gestionan la percepción pública de una organización o individuo, en lugar de la información en sí. Un aspecto clave de la gestión de la reputación es influir en la actitud sobre el individuo y la corporación, lo que puede fomentar una activación positiva en beneficio de la organización. [6]
La autora Kathy Fitzpatrick identificó seis objetivos de las relaciones públicas en litigios: [7]
Para lograr estos objetivos, el agente de relaciones públicas debe establecer credibilidad ante los medios de comunicación como fuente de información. El siguiente paso es controlar el flujo de información hacia los medios para garantizar que se difunda la narrativa preferida. El tercer paso es desarrollar un mensaje que respalde la posición del cliente y difundir ese mensaje a los medios de comunicación y al público. [7] [1] [4]
Las relaciones públicas en litigios por parte de los acusados , especialmente en casos de alto perfil, tienen como objetivo contrarrestar el sesgo inherente de los medios de comunicación a favor de los demandantes y los fiscales. [ cita requerida ] Cuando las acusaciones se hacen públicas, los medios de comunicación a menudo presentan la demanda en términos de víctima contra villano. Las noticias a menudo comienzan con las acusaciones del demandante o los fiscales. Si se incluyen las respuestas del acusado, aparecen bien entrada la historia. Por lo tanto, el acusado se ve obligado a estar a la defensiva desde el principio. En tal situación, "trabajar con los medios de comunicación para crear una cobertura más equilibrada, precisa y menos sensacionalista de una demanda es un elemento necesario para defender a los acusados de alto perfil". [8]