Lithophyllum orbiculatum es una especie de alga coralina taloidea , que es un alga roja cuyas paredes celulares contienen depósitos calcáreos.
Debido a su gran similitud, la especie de alga coralina Lithophyllum crouanii a menudo se identificaba erróneamente como Lithophyllum orbiculatum . [1]
Esta especie se encuentra a menudo en el norte del océano Atlántico y en el mar Mediterráneo . [2] También se ha recolectado en el océano Índico más recientemente. [3] Las algas coralinas viven en las pozas de marea media y de nivel superior, ocasionalmente expuestas al aire. [4] Las algas coralinas crecen principalmente en superficies de roca dura y no se encontraron en ninguna roca caliza o pizarra. [4] También se puede encontrar creciendo en las conchas de moluscos que viven en la misma área, sin embargo, las algas se redujeron físicamente en las conchas. [4] Con el tiempo, las algas coralinas se unirán en las superficies para formar grandes colonias y cubrir la gran mayoría de una superficie. [4]
Las algas coralinas a menudo actúan como pioneras que primero colonizan nuevas superficies y las preparan para la colonización por otros organismos. [4] De vez en cuando mudan su epitalo para evitar que otros organismos crezcan sobre él. [5] Aun así, a menudo son superadas por Lithophyllum incrustans en lo que se considera una sucesión ecológica . [4]
Las algas coralinas tienen una textura rugosa y calcárea, y su color puede variar entre gris, marrón y rosa. Son delgadas y se adhieren muy fuertemente a la superficie. Los individuos de la especie son pequeños, cuando son jóvenes el diámetro de las algas puede ser de hasta 8 mm, pero cuando maduran el diámetro es de alrededor de 25 mm. Los ejemplares más jóvenes serán relativamente delgados, de hasta 1 mm de espesor, con sus márgenes atenuados y rizados. Los ejemplares maduros son más gruesos y tienen formas irregulares. Los ejemplares encontrados en áreas propensas a la exposición tienen talos que forman protuberancias que pueden alcanzar los 5 mm de altura. [4]
Las algas coralinas se reproducen durante el invierno, aproximadamente de octubre a febrero. [4] Se reproducen mediante conceptáculos uniporados , que son cavidades donde se encuentran los órganos reproductores de las algas. [6] Las algas pueden ser de tipo de reproducción tetrasporangial , espermatangial o carposporangial . Dependiendo de qué tipo de alga sea, los conceptáculos variarán en tamaño. [4]