La lista de verificación modificada para el autismo en niños pequeños (M-CHAT, por sus siglas en inglés) es un cuestionario psicológico que evalúa el riesgo de trastorno del espectro autista en niños de 16 a 30 meses. El cuestionario de 20 preguntas lo completan los padres y hay una parte de seguimiento disponible para los niños clasificados como de riesgo medio a alto de trastorno del espectro autista. Los niños que puntúan en la zona de riesgo medio a alto pueden no cumplir necesariamente los criterios para un diagnóstico. [1] La lista de verificación está diseñada para que los médicos de atención primaria puedan interpretarla de inmediato y fácilmente. El M-CHAT ha demostrado una fiabilidad y validez bastante buenas en la evaluación de los síntomas del autismo infantil en estudios recientes. [2] [3]
La primera sección del M-CHAT identifica 20 características conductuales del espectro autista y pregunta si el niño ha experimentado alguna de ellas. Si el padre informa una cantidad suficiente de características del niño en esta sección, el investigador administrará un formulario de seguimiento que describe preguntas específicas relacionadas con esa característica. No es necesario completarlo para las características que el niño no posee. El formulario de seguimiento formula preguntas basadas en un formato de diagrama de flujo, y finalmente clasifica al niño como "aprobado" o "reprobado" para cada característica. [4]
En la primera sección, una respuesta "no" a todas las preguntas excepto las 2, 5 y 12 indica riesgo de trastorno del espectro autista. Una respuesta "sí" indica riesgo de TEA para las tres preguntas restantes. [5]
En la sección de seguimiento, el formato del diagrama de flujo guiará al investigador para determinar si la conducta del niño es o no indicativa de TEA. Si el padre describe una conducta anormal, el niño no aprobará ese ítem. [4]
Una puntuación total de 2 o menos en la primera parte del M-CHAT indica un riesgo bajo de autismo, pero los niños menores de 24 meses deben volver a someterse a la prueba después de su segundo cumpleaños. Una puntuación total de 3 a 7 indica un riesgo medio y da lugar a la administración del formulario de seguimiento. Incluso con el formulario de seguimiento, algunos niños que no aprueban el M-CHAT no serán diagnosticados con TEA, pero aún pueden estar en riesgo de sufrir otros trastornos del desarrollo. Una puntuación total de 8 o más indica un riesgo alto de autismo y se puede omitir el formulario de seguimiento para derivarlos de inmediato a un profesional para el diagnóstico. [6]
El formulario de seguimiento tiene su propia escala. Si el niño no supera al menos dos ítems, se lo debe derivar a un profesional para que le haga un diagnóstico. [4]
Se ha demostrado que la versión revisada del M-CHAT, conocida como M-CHAT-R/F, tiene una alta validez y confiabilidad para la detección del trastorno del espectro autista en niños pequeños . [7] Es una herramienta de detección de dos partes. La primera etapa estratifica a los niños en tres grupos: riesgo bajo, riesgo medio y riesgo alto. Los niños que tienen riesgo medio pasan a la segunda etapa para obtener más aclaraciones. Un niño cuya puntuación fue mayor a 3 en la primera evaluación y mayor a 2 en la segunda evaluación tenía un 47,5 % de riesgo de ser diagnosticado con trastorno del espectro autista. [6]
El M-CHAT tiene los mismos problemas que otros cuestionarios de autoinforme , en el sentido de que las puntuaciones pueden ser fácilmente exageradas o minimizadas por la persona que los completa. Como todos los cuestionarios, la forma en que se administra el instrumento puede tener un efecto en la puntuación final. Si se le pide a un paciente que complete el formulario frente a otras personas en un entorno clínico, por ejemplo, se ha demostrado que las expectativas sociales provocan una respuesta diferente en comparación con la administración mediante una encuesta por correo. [8]
La M-CHAT es una herramienta de detección de posibles síntomas de trastorno del espectro autista en niños y no se puede administrar como herramienta de diagnóstico. Se ha descubierto que muchos pediatras no detectan adecuadamente los trastornos cognitivos y emocionales/conductuales en los niños. Esta falta de detección se debe a la falta de uso de pruebas estandarizadas, la confianza en las impresiones clínicas, la muestra restringida de conducta obtenida y el comportamiento atípico de los niños en el consultorio del médico. [9]
Se ha descubierto que factores como el estatus socioeconómico y el nivel educativo de los padres afectan la generalización tanto del M-CHAT como de la Lista de verificación para el autismo en niños pequeños (CHAT) como un instrumento de detección confiable y válido para niños de todos los orígenes. [10]
Los estudios longitudinales sugieren que el M-CHAT puede ser una herramienta de detección deficiente para niños de 18 meses de edad y menores. [11]
