Pauleta había marcado 47 goles en 88 partidos con la selección de fútbol de Portugal entre 1997 y 2006. [1]
El 12 de octubre de 2005, marcó dos goles en la victoria por 3-0 sobre Letonia en el Estádio do Dragão de Oporto en la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2006 . Esto lo llevó a 42 goles con Portugal en 77 partidos, convirtiéndolo en el máximo goleador de todos los tiempos de la nación , superando a Eusébio , que anotó 41 en 64 partidos entre 1961 y 1973. [2] Sin embargo, fue superado por Cristiano Ronaldo en 2014. [3]
Pauleta anotó tres hat-tricks internacionales contra Polonia en la Copa Mundial de la FIFA 2002 , [4] un botín de cuatro goles contra Kuwait en 2003 y tres goles contra Cabo Verde en 2006. [5]