Alemania es tradicionalmente un país organizado como un estado federal . Después de la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, los territorios de habla alemana del imperio se aliaron en la Confederación Alemana (1815-1866), una liga de estados con algunos elementos federalistas. Después de la guerra austro-prusiana , Prusia condujo a los estados del norte a un estado federal llamado Confederación de Alemania del Norte (1867-1870). Los estados del sur se unieron al estado federal en 1870/71, que en consecuencia pasó a llamarse Imperio Alemán (1871-1918). El estado continuó siendo la República de Weimar (1919-1933).
La Alemania actual es una república federal que reúne los estados de Alemania .
En 1864, Austria y Prusia juntas se convirtieron en los nuevos soberanos de Holstein (miembro de la confederación) y Schleswig (fuera de la confederación).
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