En la mayoría de las aerolíneas modernas, volar en lista de espera es cuando un pasajero que espera en la línea de embarque sin un asiento asignado espera en la puerta para ver si hay un asiento adicional después de que todos los pasajeros programados hayan abordado. [1] Hay varias circunstancias comunes en las que los pasajeros vuelan en lista de espera:
Los empleados de las aerolíneas y algunos de sus familiares y amigos también pueden viajar en lista de espera, a menudo gratis o con un descuento significativo. [2] Por lo general, tienen menor prioridad que los pasajeros regulares y se les asigna un asiento después de que todos los pasajeros con tarifa regular hayan ocupado su asiento. Los pasajeros en lista de espera también pueden tener que dejar su asiento libre para un cliente que paga la tarifa completa.
Los no empleados pueden entrar en la lista de espera hablando con un agente de billetes o de la puerta de embarque. Por lo general, esto debe hacerse en persona en el aeropuerto y no por teléfono. Cuando el vuelo embarca, los agentes asignan los asientos disponibles a los pasajeros en lista de espera, que esperan en la puerta de embarque a que los llamen. Los pasajeros en lista de espera que no consiguen asientos pasan a la lista de espera para el siguiente vuelo. Los pasajeros en lista de espera suelen tener prioridad en función de lo que pagaron por sus billetes y de su estatus relativo en el programa de viajeros frecuentes de la aerolínea .
Una persona que pagó la tarifa completa tiene mayor prioridad que alguien que compró una tarifa con 21 días de anticipación, quien, a su vez, tiene mayor prioridad que alguien que simplemente se presentó con la esperanza de abordar el avión. [ cita requerida ] Algunas aerolíneas de bajo costo , Southwest Airlines en particular, tienen políticas que solo permiten que los pasajeros con tarifa completa viajen en lista de espera (a menos que el vuelo original del pasajero se haya retrasado). Esto significa que alguien con una tarifa aérea con descuento, como una tarifa solo web o un boleto con 14 días de anticipación, no es elegible para volar en lista de espera a menos que mejore su boleto a tarifa completa. [ cita requerida ]
La lista de espera para vuelos anteriores comenzó como un servicio gratuito en muchas aerolíneas, pero a partir de abril de 2010, la mayoría de las aerolíneas estadounidenses cobran por la lista de espera no confirmada, con una tarifa común de USD $ 50 a $ 75. [ cita requerida ] Actualmente, United Airlines cobra USD $ 75 por viajes en lista de espera a todos los pasajeros, excepto pasajeros con boletos de tarifa completa, pasajeros de 1K, pasajeros de Global Services y pasajeros de cabina premium. American Airlines restringe la lista de espera gratuita a los pasajeros con estatus elite o boletos totalmente reembolsables, y cobra $ 75 a todos los demás pasajeros que desean un asiento de lista de espera confirmado dentro de las 24 horas posteriores a su hora de vuelo deseada. [3] En todos los casos, los pasajeros en dificultades (pasajeros cuyos vuelos han sido cancelados, se les ha denegado el embarque, etc.) obtienen lista de espera gratuita y la máxima prioridad.