Las Reservas Voluntarias son la fuerza militar de reserva voluntaria y de tiempo parcial de las Fuerzas Armadas Británicas . [1] A diferencia de la Reserva Regular , las Reservas Voluntarias no están formadas por ex personal regular que sigue siendo susceptible de ser llamado nuevamente al servicio militar. [nb 1] En cambio, las Reservas Voluntarias están formadas por voluntarios civiles que rutinariamente se someten a entrenamiento y operaciones militares junto con el ejército regular. Las Reservas Voluntarias sirven bajo un contrato de reserva de plazo fijo y proporcionan personal militar "altamente entrenado" integrado con sus contrapartes regulares, en operaciones tanto en el país como en el extranjero. Por ejemplo, casi todas las operaciones militares importantes han visto el despliegue de reservistas del ejército junto con el ejército regular británico . [2] Las Reservas Voluntarias pueden usar las letras postnominales VR después de 10 años de servicio. [3]
Las reservas de voluntarios también incluyen las unidades de servicio universitario de las fuerzas armadas (incluidas las que se indican a continuación). Estas unidades de entrenamiento no son responsables del servicio militar, sino que brindan participación y entrenamiento militar a estudiantes universitarios en universidades del Reino Unido.
Las reservas de voluntarios se componen principalmente de cuatro elementos, cada uno de los cuales es parte integral de su servicio original y responsable de las operaciones militares. Las unidades de servicio universitario se enumeran con su organización original:
Como parte de la revisión "Reservas Futuras 2020" realizada en 2012, las Reservas Voluntarias (excluidas las Unidades de Servicio Universitario) se integrarán plenamente con las Fuerzas Armadas Regulares y estarán mejor preparadas para despliegues y operaciones en el extranjero. [1]
Según la Ley de Fuerzas de Reserva de 1996 , la movilización total o "llamado" a las Reservas Voluntarias para el servicio activo solo puede realizarse mediante una proclamación real por recomendación del Secretario de Estado de Defensa en circunstancias específicas:
(a) si al [monarca] le parece que un peligro nacional es inminente o que ha surgido una gran emergencia; o
b) en caso de ataque real o presunto contra el Reino Unido. [4]
Sin embargo, en el caso de eventos menores, el Secretario de Estado puede convocar a quienes hayan aceptado un "acuerdo especial" que los haga responsables de hasta 12 meses de servicio activo si es necesario. [5]