La Lista de Prioridades Nacionales ( NPL , por sus siglas en inglés) es la lista de prioridades de sitios de desechos peligrosos en los Estados Unidos que son elegibles para una investigación y una acción correctiva a largo plazo (limpieza) financiadas por el programa Superfund federal. Las regulaciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) describen un proceso formal para evaluar los sitios de desechos peligrosos y colocarlos en la NPL. La NPL tiene como objetivo principal orientar a la EPA para determinar qué sitios están tan contaminados que justifican una mayor investigación y una limpieza significativa.
En 2022, había 1333 sitios en la lista y se habían propuesto 43 sitios para su inclusión. Se habían eliminado 448 sitios de la lista. [1]
La Ley Integral de Respuesta Ambiental, Compensación y Responsabilidad de 1980 (CERCLA), también conocida como “Superfondo”, requiere que se utilicen los criterios proporcionados por el Sistema de Clasificación de Riesgos (HRS) para hacer una lista de prioridades nacionales de las liberaciones conocidas o amenazas de liberaciones de sustancias peligrosas, contaminantes o contaminantes en los Estados Unidos. [2] Esta lista es el Apéndice B del Plan Nacional de Contingencia, conocido como la “Lista de Prioridades Nacionales”.
Los sitios de desechos peligrosos se vuelven elegibles para la limpieza CERCLA/Superfund cuando la EPA recibe un informe de un sitio de desechos potencialmente peligrosos de un individuo, gobierno estatal o agencia federal responsable. La EPA primero ingresará la instalación potencialmente contaminada en una base de datos conocida como el Sistema Integral de Respuesta Ambiental, Compensación y Responsabilidad (CERCLIS). Luego, la EPA o el estado en el que se encuentra la instalación potencialmente contaminada realizará una evaluación preliminar, que decide si la instalación representa una amenaza para la salud humana y/o el medio ambiente. Si la evaluación preliminar muestra la posibilidad de contaminación, la EPA (o el estado bajo acuerdo con la EPA) realizará una inspección más detallada del sitio. Luego, la EPA utiliza el HRS para revisar cualquier dato disponible sobre el sitio para determinar si sus riesgos ambientales o de salud son suficientes para calificar la instalación para una limpieza NPL de Superfund . Generalmente, las instalaciones con puntajes generales de 28.50 y más en el HRS son elegibles para el NPL.
Otra forma en que se pueden incluir las instalaciones en la lista de NPL es si un estado o territorio designa un sitio de máxima prioridad dentro de su jurisdicción, independientemente de la puntuación HRS del sitio. La última forma en que se puede incluir un sitio en la lista de NPL es si cumple con los siguientes tres requisitos:
La EPA puede eliminar un sitio NPL final si determina que no se requiere ninguna otra respuesta para proteger la salud humana o el medio ambiente. Además, los sitios en los que se completó una remediación a través del programa Superfund generalmente se eliminan de la lista. En 2022, 1333 sitios están en la lista y se han propuesto 48 sitios para su inclusión. Se eliminaron 443 sitios de la lista. [1]
El objetivo principal de la limpieza es reducir los riesgos para la salud humana y el medio ambiente mediante una combinación de limpieza, controles de ingeniería como topes y restricciones del sitio, como restricciones al uso de aguas subterráneas. Un objetivo secundario es devolver el sitio a un uso productivo como negocio, recreación o ecosistema natural. Identificar la reutilización prevista al principio de la limpieza suele dar como resultado limpiezas más rápidas y menos costosas. El Programa de Reurbanización Superfund de la EPA proporciona herramientas y apoyo para la reurbanización del sitio. [3]
El público tiene la oportunidad de hacer comentarios sobre las instalaciones que se propone añadir a la Lista Nacional de Prioridades. La EPA publica avisos en el Registro Federal con una lista de las instalaciones propuestas. La agencia considerará todos los comentarios recibidos dentro de los 60 días posteriores a la publicación en el Registro. El conjunto completo de comentarios está disponible para el público una semana después del cierre del período de comentarios. La EPA elabora una lista final de decisiones después de considerar todos los comentarios pertinentes que se recibieron durante el período de comentarios. [4]
El expediente del Superfondo contiene las hojas de puntuación del Sistema de Clasificación de Peligros para cada instalación propuesta, un registro de documentación para cada instalación que detalla la información utilizada para calcular la puntuación, información para cualquier instalación afectada por requisitos legales particulares o políticas de inclusión en la lista de la EPA, y una lista de documentos a los que se hace referencia en el registro de documentación. [4]
TOXMAP era una aplicación de sistema de información geográfica (SIG) de la División de Servicios de Información Especializada de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos (NLM) que utilizaba mapas de los Estados Unidos para ayudar a los usuarios a explorar visualmente los datos del Programa de Investigación Básica Superfund de la EPA y el Inventario de Emisiones Tóxicas . [5] La aplicación fue descontinuada en diciembre de 2019 por la Administración Trump . [6]