La provincia canadiense de Columbia Británica está dividida en distritos regionales para facilitar la colaboración entre municipios y zonas rurales a nivel regional. Estas divisiones también funcionan como divisiones censales de la provincia .
Los distritos regionales surgieron a través de una orden de gobierno en 1965 con la promulgación de enmiendas a la Ley Municipal . [1] Hasta la creación de los distritos regionales, la única forma de gobierno local en Columbia Británica eran los municipios incorporados, y los servicios en áreas fuera de los límites municipales debían buscarse en la provincia o a través de distritos de mejora. [2]
Al igual que en los condados de otras partes de Canadá, los distritos regionales sirven únicamente para proporcionar servicios municipales como el gobierno local en áreas no incorporadas a un municipio , y en ciertos asuntos regionales de interés compartido entre los residentes de áreas no incorporadas y aquellos en los municipios, como un papel de parte interesada en la planificación regional . En aquellas áreas predominantemente rurales, los distritos regionales proporcionan servicios como planificación del uso de la tierra , inspección de edificios , gestión de residuos sólidos y cierta responsabilidad por la protección comunitaria contra incendios .
La mayor parte de las tierras que se encuentran nominalmente dentro de un distrito regional están bajo el control del gobierno provincial o, en el caso de los parques nacionales y las aguas costeras, del gobierno federal. Las reservas indígenas ubicadas dentro de los límites de los distritos regionales también están excluidas de su jurisdicción e infraestructura, y existen distintos niveles de colaboración entre los gobiernos de las Primeras Naciones y las juntas de distritos regionales.
Los distritos regionales están gobernados por juntas de directores elegidos directa e indirectamente. Los municipios nombran a los directores para que representen a sus poblaciones (normalmente los alcaldes), mientras que los residentes de las zonas no incorporadas (que se agrupan en áreas electorales ) eligen a los directores directamente. Los votos de los directores de los municipios suelen contar más que los votos de los directores de las áreas electorales, y los municipios más grandes tienen más votos que los más pequeños. Por ejemplo, tanto North Saanich como Metchosin nombran a un director para la junta directiva del Distrito Regional Capital , pero el voto del director de North Saanich cuenta tres veces más que el voto del designado por Metchosin. [3]
El primer distrito regional se estableció en 1965, y el distrito regional definitivo se estableció en 1968.
Los siguientes distritos regionales se disolvieron en diciembre de 1995 y se fusionaron en gran medida en el recién formado Distrito Regional del Valle Fraser :
La mitad occidental de Dewdney–Alouette, que consta de Maple Ridge y Pitt Meadows, se incorporó al Distrito Regional del Gran Vancouver (ahora Metro Vancouver ). Mission y las áreas no incorporadas al este del río Chehalis se incorporaron al Distrito Regional del Valle Fraser.
Esta fusión se produjo debido a que la parte occidental de Dewdney-Alouette se había convertido esencialmente en un suburbio de Vancouver y se pensó que estaría mejor si se encontraba dentro de Metro Vancouver. El distrito regional del valle central de Fraser estaría dominado casi por completo por la recién fusionada ciudad de Abbotsford, lo que pondría en tela de juicio el papel del distrito regional; de manera similar, el resto de Dewdney-Alouette estaría dominado por Mission. Dado el rápido crecimiento que se estaba experimentando en el valle de Fraser en ese momento, que se esperaba que continuara en el futuro previsible, la creación del distrito regional del valle de Fraser se consideró la mejor opción. [ cita requerida ]
El Distrito Regional Comox-Strathcona fue abolido en febrero de 2008 y reemplazado por dos distritos regionales sucesores: Comox Valley y Strathcona . [12]
El Distrito Regional Peace River–Liard se creó el 31 de octubre de 1967, cuando se estaba estableciendo por primera vez el sistema de distritos regionales. El 31 de octubre de 1987, se dividió en el Distrito Regional Peace River y el Distrito Regional Fort Nelson–Liard , que desde entonces se ha convertido en la Municipalidad Regional de las Montañas Rocosas del Norte . [13]