El Maestro de los Niños de la Capilla Real era el director del coro de la Capilla Real de Inglaterra. Era responsable de la dirección musical del coro, que estaba formado por los Caballeros de la Capilla y los Niños de la Capilla . En algunos períodos, se consideraba la dirección coral más prestigiosa del país y se le otorgaba al titular el poder de incorporar a los niños de los principales coros de las catedrales.
Además de cantar en los servicios divinos en la capilla, en la época Tudor los maestros de los niños también participaban en la puesta en escena de obras con los coristas. [1] Inicialmente, estas eran para el entretenimiento de la Corte Real, [1] pero en la época isabelina se representaban en teatros para el público que pagaba por ello. Esto culminó en el caso de la Cámara de la Estrella de Clifton, cuando el entonces maestro de los niños, Nathaniel Giles , permitió que su orden judicial para reclutar niños del coro se utilizara para el secuestro legal del hijo de un noble para actuar en un teatro en el que tenía una participación financiera. Después de este caso, la práctica decayó. [2]
Tras la restauración de la monarquía en 1660, Henry Cooke , más conocido como el capitán Cooke, que había sido soldado en la Guerra Civil, fue nombrado maestro de los niños y reconstituyó el coro. Siguió un período de excelencia en el coro de la Capilla Real, y muchos de los niños bajo su tutela en esos años se convirtieron en músicos famosos, como Pelham Humfrey , Henry Purcell , John Blow y Michael Wise .