Las tiendas de juguetes Lionel (que operaban como Lionel Kiddie City , Lionel Playworld y, hasta 1990, Lionel Toy Warehouse ) eran cadenas de tiendas de juguetes estadounidenses propiedad de Lionel Corp.
Las tiendas de juguetes Kiddie City se iniciaron en Filadelfia alrededor de 1957 como supermercados de juguetes. A principios de los años 70, Lionel compró la cadena y la hizo crecer hasta contar con 150 tiendas, bajo los nombres Lionel Kiddie City, Lionel Playworld y Lionel Toy Warehouse (rebautizada como Lionel Kiddie City en 1990). Durante un tiempo fue la segunda cadena de tiendas de juguetes más grande de los Estados Unidos. Lionel tuvo problemas financieros durante la recesión de principios de los años 80 y se declaró en quiebra en febrero de 1982. Después de reducir su tamaño a 55 tiendas, salió de la quiebra en septiembre de 1985.
En 1991, la cadena creció hasta alcanzar las 100 tiendas y era el cuarto minorista de juguetes más grande del país, pero una vez más se encontró en problemas debido a una combinación de factores. En 1989, Robert I. Toussie LP, una sociedad de varios ejecutivos minoristas, intentó comprar la empresa. Lionel se resistió y la lucha agotó el efectivo de la empresa. Mientras tanto, las tiendas de descuento no especializadas expandieron sus secciones de juguetes y rebajaron los precios de las cadenas de juguetes especializados. Además, a Lionel le resultó difícil competir en precio con Toys "R" Us , la cadena intentó expandirse demasiado rápido en una economía debilitada. Después de varios trimestres sucesivos no rentables, se declaró en quiebra el 14 de junio de 1991. [1] En 1992, Lionel intentó revertir su suerte fusionándose con Child World , el minorista de juguetes número 3 de los Estados Unidos, pero no pudo obtener financiación. [2] Para febrero de 1993, Lionel había cerrado todas sus tiendas menos 29 en seis estados, concentrándose en los mercados de Filadelfia , el centro de Nueva Jersey , Baltimore , Washington, DC , Cleveland, Ohio y el sur de Florida . [3] Incapaz de llegar a un acuerdo de reorganización con sus acreedores, el 2 de junio, Lionel anunció su intención de liquidar todas sus tiendas y salir del negocio. [4]
Las marcas registradas Lionel fueron adquiridas por Richard Kughn, un magnate inmobiliario que había comprado la línea de trenes modelo Lionel de General Mills en 1986.
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