Las Linternas Rojas ( chino simplificado :红灯照; chino tradicional :紅燈照; pinyin : Hóng Dēng Zhào ) eran un grupo de lucha de mujeres organizado durante el Levantamiento Bóxer de 1900. Los aldeanos decían que estas mujeres tenían poderes sobrenaturales que ayudaban a proteger a los bóxers masculinos y a luchar contra enemigos extranjeros. [1]
A diferencia de los rebeldes Taiping, pero al igual que muchas sectas populares chinas como la Secta del Loto Blanco , la ideología Boxer prohibía el contacto con las mujeres. La disciplina Boxer en su forma más estricta no permitía el contacto sexual con una mujer, ni siquiera mirarla, por temor a que el yin contaminante de la mujer destruyera el ritual de invulnerabilidad. [2] [3]
Las mujeres organizaban unidades paralelas a las de los Boxers: las Linternas Rojas ( Hongdeng zhao , es decir, "Linternas Rojas Brillantes"), para mujeres más jóvenes, las "Linternas Azules" ( Landeng zhao ) para mujeres de mediana edad, y las Linternas Negras ( Heideng zhao ) para mujeres mayores. Las Linternas Rojas tenían entre once y diecisiete años. [4]
Es probable que los Linternas Rojas tuvieran poco contacto diario con los Bóxers. [5] Debido a las asociaciones negativas con el parto, las mujeres chinas adultas eran vistas como contaminadas o ritualmente impuras. Su corta edad, combinada con un acceso limitado a una fuente de alimentos confiable, significaba que la mayoría de las Linternas Rojas probablemente estaban en etapa premenstrual, o así lo presumía la comunidad. [6] Se creía que sus poderes especiales eran el resultado de este estado puro de prepubescencia y preparto. [7] Otro argumento especula que su poder era mayor que el de los Bóxers porque "las mujeres, aunque contaminadas (o quizás, porque estaban contaminadas), poseían poderes extraordinarios". [8] Sin embargo, debido a que eran mujeres jóvenes, sus poderes generalmente se consideraban menos falibles que los de los Bóxers. [9]
Independientemente de las razones de sus poderes, estas jóvenes podían vivir fuera de las expectativas tradicionales confucianas. [10] Por ejemplo, las Linternas Rojas no se peinaban a la manera tradicional ni se vendaban los pies. Vestían abrigos y pantalones rojos, sombreros rojos y zapatos rojos, y cada una llevaba una linterna roja.
Los Linternas Rojas fueron entrenados durante cinco meses para cultivar sus poderes. [11] Los nuevos Linternas Rojas practicarían caminar sobre el agua mediante el canto de conjuros. Con suficiente práctica en el estanque, serían capaces de emprender el vuelo. [12] Además, fueron entrenados en lucha con espadas y en el uso de abanicos. [13]
Se decía que podían saltar al cielo cuando agitaban sus abanicos rojos. [14] Se dice que podían caminar sobre el agua, volar, prender fuego a las casas de los cristianos y detener sus armas, poderes que los propios boxers masculinos no afirmaban poseer. Otros relatos afirman que los faroles rojos podían controlar la fuerza y la dirección del viento mientras volaban. [15]
Una canción popular decía:
Es difícil encontrar relatos fiables sobre las actividades de los Linternas Rojas. [16] Al igual que en el caso de los bóxers, los informes sobre su magia provienen de relatos de segunda o tercera mano. Los únicos relatos fiables sobre sus actividades reales provienen de la Batalla de Tientsin , cuando cuidaban a los bóxers heridos y realizaban trabajos como coser y limpiar. [17]
Estas jóvenes también tenían el poder de proteger a los bóxers que luchaban contra los invasores. Un ex boxeador recordó en una historia oral en la década de 1950 que "un hermano-discípulo", es decir, un compañero boxeador, "sostenía un trozo de cuerda en su mano... y dirigía la lucha. Los bóxers luchaban abajo, mientras que los Linternas Rojas observaban desde arriba, apareciendo suspendidos en el cielo, no más grandes que un huevo de gallina". Estos Linternas Rojas podían lanzar espadas por el aire y cortar las cabezas de los invasores, así como quitar los tornillos de sus cañones. Cuando los Linternas Rojas se detenían, podían enviar sus almas a la batalla. [18] Tenían la capacidad de congelar armas extranjeras en acción. [19]
Los Linternas Rojas también eran famosos por sus poderes curativos. En la década de 1950, un ex Linterna Roja contó otro proyecto de historia oral sobre la "discípula hermana" mayor que podía entrar en trance, aplaudir en dirección a una persona enferma y curar la enfermedad. Otra Linterna Roja, la Santa Madre del Loto Amarillo , tenía la reputación de ser capaz de curar heridas rociándolas con agua clara e incluso de devolver la vida a los muertos frotando sus cuerpos. [22]
Cuando la magia de los bóxers fallaba, las mujeres solían asumir la culpa. Por ejemplo, cuando la Iglesia del Salvador de Pekín resistió semanas de ataques con explosivos e incendios, los bóxers culparon de este fracaso a las mujeres católicas que estaban dentro, de quienes se decía que se exponían y agitaban "cosas sucias", lo que hacía que los espíritus de los bóxers abandonaran sus cuerpos. La respuesta fue esperar la llegada de los Faroles Rojos: "Los Faroles Rojos son todas niñas y mujeres jóvenes, por lo que no temen a las cosas sucias". [23]
En los años posteriores a la derrota de los bóxers, los habitantes de los pueblos intercambiaron historias sobre sus hazañas. Una de ellas contaba que las mujeres de los Linternas Rojas aparecieron en los edificios de Tianjin que los ejércitos Qing no pudieron arrebatar a los extranjeros. Recogieron las balas de las armas extranjeras en sus cestas de flores y las esparcieron para incendiar los edificios, obligando a los soldados franceses y japoneses a huir. Otras historias de los pueblos difundieron un mensaje igualitario de repartición de la riqueza por igual y oposición a la monarquía. Una de ellas era que después de atacar las legaciones extranjeras, los Linternas Rojas difundieron el lema de matar a "un dragón, un tigre y trescientos carneros". El dragón era el emperador, el tigre era el príncipe Qing y los trescientos carneros eran los funcionarios del gobierno central. [24]
Además de sus poderes sobrenaturales, los Red Lanterns también brindaban asistencia operativa a los Boxers. Se dice que capturaban espías, servían como vigías, transmitían noticias y reunían información sobre el enemigo. [25] [26] Durante las batallas, cuidaban a los heridos, ayudaban a preparar comidas, hervían agua y transportaban provisiones. [27]
Los líderes de los Linternas Rojas eran llamados con títulos similares a los de los Boxers, a saber, "'Hermana-Discípula Mayor' ( da shijie ) y 'Segunda Hermana-Discípula' ( er shijie )." [28]
Lin Hei'er , más conocida como Huanglien Shengmu (Santa Madre del Loto Amarillo), es la líder más conocida de los Linternas Rojas. Un relato cuenta que Lin Hei'er se involucró en actividades anti-extranjeras después de que su esposo, Li You, fuera encarcelado en 1900 y luego muriera tras un conflicto con un extranjero. [29] Un relato diferente sugiere que su suegro fue encarcelado, no su esposo. [30] En cualquier caso, sus actividades rebeldes fueron inspiradas por el encarcelamiento y posterior muerte de un ser querido después de un mal encuentro con un extranjero. Viajó a Tianjin con el líder boxer Zhang Decheng , donde comenzó a reunir mujeres para formar los Linternas Rojas. En un barco de listones a lo largo del Gran Canal, ondeó una bandera que decía Santa Madre del Loto Amarillo. Aquí, se informó que creó un altar, atrajo a las mujeres para unirse a los Linternas Rojas y curó a los enfermos. [31]
Huanglien Shengmu estuvo involucrada en muchos aspectos de la Rebelión de los Bóxers, incluyendo la curación de los enfermos y heridos, la elaboración de planes de batalla y el liderazgo de los Linternas Rojas en la batalla. [32] Sus poderes eran mayores que los de otros Linternas Rojas e incluían la capacidad de desatornillar los tornillos de los cañones extranjeros. [33] También poseía la habilidad única de curar a los heridos rociándolos con agua clara y podía devolver la vida a los muertos frotando sus cuerpos. [34] Se alega que dirigió a los Linternas Rojas a la batalla en la Estación Laolongtou y Zizhuling. [35] Cabe destacar que estas batallas son casos raros de mujeres luchando junto a hombres. [36]
Se recuerda que Huanglien Shengmu se ganó el respeto de los Linternas Rojas después de un enfrentamiento con el gobernador general de Zhili, Yulu . [37] Yulu se resistía a la intervención de los bóxers contra los extranjeros. Después de resistirse a los esfuerzos de los bóxers incluso cuando la lucha ya había comenzado en Tianjin, Huanglien Shengmu se enfrentó a él. Ella abogó por su apoyo y lo condenó por su oposición a los bóxers. En un éxito triunfal, cedió ante los bóxers y prometió su futuro apoyo a la Rebelión. [38] El historiador Paul Cohen señala que el enfrentamiento de Huanglien Shengmu es significativo porque era a la vez una persona de la clase trabajadora que hablaba con una persona de la clase dominante, y también una mujer en una sociedad altamente patriarcal que hablaba con condescendencia a un hombre con un éxito inusual. [39]
En julio de 1900, en una batalla en Tianjin , Huanglien Shengmu fue capturada y ejecutada. Se informó que murió con calma y estoica, lo que inspiró a los testigos de su ejecución. [40] Su legado prevaleció, ya que los enemigos extranjeros huían cuando se colocaban linternas rojas en los barcos a lo largo del Gran Canal por temor a su poder. [41]
Otro miembro destacado de los Red Lanterns fue Azure Cloud, una joven aldeana de la que se decía que podía saltar tres metros en el aire como experta en artes marciales. Desarrolló un profundo odio hacia los extranjeros. La leyenda decía que cuando la Expedición Internacional entró en Beijing, mató a muchos de los invasores. Cuando los líderes Boxer se convirtieron en colaboradores y cometieron crímenes atroces, Azure Cloud invitó a estos traidores a un banquete. Los denunció: "Nunca hubiera creído que pudieran ser tan bestias. Es culpa suya que el país esté al borde del colapso". Luego los ejecutó y desapareció sin dejar rastro. [24] Una canción del pueblo alardeaba:
A finales del período Qing, algunos miembros de la élite culta china recordaban desfavorablemente a los Bóxers y a los Linternas Rojas por sus reivindicaciones religiosas y mágicas. Sin embargo, al mismo tiempo, el público en general apoyaba en gran medida a estos grupos. [43]
Las historias académicas en China mencionaron a los Linternas Rojas sólo de pasada, incluso después de 1949, cuando el movimiento de los Bóxers era considerado un levantamiento patriótico de las masas. De repente, en 1967, los Linternas Rojas surgieron como tema de tendencia en los medios nacionales chinos. La Revolución Cultural estaba en su fase más radical, y los grupos de jóvenes estudiantes radicales, los Guardias Rojos , alcanzaron las alturas de su fervor. Los paralelismos entre los Linternas Rojas y los Guardias Rojos aumentaron su popularidad en los medios. Su capacidad para repeler ataques extranjeros encajaba bien con la agenda revolucionaria del presidente Mao . [44] Coincidencias como sus nombres de tres sílabas, el uso del color rojo y el hecho de que cada grupo estaba compuesto en gran parte por individuos jóvenes y rebeldes aumentaron las similitudes. [45] Un grupo de Guardias Rojos incluso eligió el nombre de "Fuerza de Combate de los Linternas Rojas". [46]
La ópera revolucionaria modelo , La leyenda de la linterna roja , producida por la esposa de Mao Zedong, Jiang Qing , no tenía conexión con el movimiento de los Bóxers, pero popularizó la linterna roja como símbolo revolucionario. Una campaña en los periódicos oficiales del Partido vio una conexión directa con los Linternas Rojas de 1900. Los editoriales oficiales atacaron a Liu Shaoqi , ex segundo al mando de Mao, por detestar a los Bóxers, y llamaron a los Guardias Rojos a continuar con el espíritu de los Linternas Rojas. [47]
Entre 1974 y 1976, los Linternas Rojas experimentaron un resurgimiento en una campaña anticonfuciana. [48] Por traspasar los límites de los roles de género confucianos, los Linternas Rojas se convirtieron en símbolos de la revuelta contra los estándares éticos confucianos. [49] La campaña intentó erradicar la subordinación de las mujeres, la aversión al trabajo físico y otros problemas asociados con el confucianismo. [50] Los Linternas Rojas también se utilizaron como símbolo de la emancipación femenina. [51] Los contemporáneos vieron su desafío a los códigos morales confucianos como evidencia de mujeres históricas luchando por la liberación de los roles de género chinos tradicionales. [52] En particular, el movimiento idolatraba a Huanglien Shengmu como símbolo de patriotismo y emancipación de las mujeres. [53]
Los Linternas Rojas aparecen como antagonistas en la película de artes marciales de Hong Kong Érase una vez en China IV (1993).
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