Linkage (nacido en 1979 en Kentucky ) fue un caballo de carreras pura sangre estadounidense , hijo de Hoist the Flag y nieto de Tom Rolfe. Linkage será recordado principalmente por ganar el Blue Grass Stakes de 1982 y quedar segundo cinco semanas después en el Preakness Stakes de grado 1 de $200,000, detrás de Aloma's Ruler . [1]
A los dos años, Linkage ganó su debut en su segunda carrera en el hipódromo Aqueduct . Varios meses después, ganó dos carreras de asignación diferentes en Aqueduct y Laurel Park Racecourse . Luego ganó en el Forerunner Stakes en una milla y un octavo en agosto en el hipódromo Keeneland en Lexington, Kentucky .
A los tres años fue enviado con el resto del establo de caballos del entrenador Henry S. Clark a Nueva Orleans, Luisiana, para pasar el invierno. Floreció a principios del invierno en Fair Grounds y ganó o se ubicó en cada carrera en la que participó. Todas las carreras se disputaron contra sus compañeros potros de tres años. A principios de enero corrió y ganó el Black Gold Handicap de $60,000 en seis furlongs sobre Talent Town, también en Fairgrounds. A fines de enero ganó el Lecomte Stakes de grado tres de $80,000 en el hipódromo de Fair Grounds sobre Soy Emperor en una milla y un dieciseisavo. A fines de febrero ganó el Louisiana Derby Trial Stakes de grado dos de $100,000 , ahora llamado Risen Star Stakes en una milla y un dieciseisavo. Lo hizo de manera impresionante, venciendo al previamente invicto El Baba, que tenía un récord de 7-0 antes de la carrera.
Clark decidió correr en dos últimas grandes carreras preparatorias para preparar a Linkage para una campaña de triple corona. En marzo, participó en el Louisiana Derby de grado dos de $150,000 . En esa carrera, fue derrotado por su archirrival El Baba, quien le dio la vuelta a la situación y lo venció por un largo. Linkage fue enviado a Kentucky y participó en el Blue Grass Stakes de grado uno de $150,000 en el hipódromo de Keeneland a una milla y un octavo. En el Blue Grass, venció al eventual ganador del Kentucky Derby, Gato Del Sol, por dos largos. La carrera pareció agotar un poco a Linkage y, con solo tres semanas hasta el Derby, Clark decidió saltearse esa carrera y concentrarse por completo en el Preakness Stakes .
Cinco semanas después de su victoria en Blue Grass, su entrenador Henry S. Clark inscribió a Linkage en el Preakness Stakes de $200,000 que se corrió a una milla y tres dieciseisavos sobre tierra en el hipódromo de Pimlico en Baltimore, Maryland . Linkage figuraba como el gran favorito 1-2 en un grupo de siete potros ganadores de stakes. Linkage arrancó bien en segundo lugar con Bill Shoemaker , pero fue clasificado agresivamente hasta el tercer lugar al entrar en la famosa "Clubhouse Turn" de Pimlico. [2] Linkage fue llevado al exterior y avanzó al tercer lugar al bajar por la recta final. Las fracciones fueron rápidas en la parte delantera, con el primer cuarto en :23 4/5 y la mitad en :48 flat. [3]
Linkage estaba en el exterior pero estaba cercando a los otros a su alrededor. Siempre estaba a una distancia sorprendente del líder Aloma's Ruler . A tres cuartos de milla, estaba un largo detrás y en la milla estaba un largo y medio detrás cuando el líder inclinó el reloj a 1:36 2/5 para ocho furlongs. [4] En la parte superior de la recta, Shoemaker le pidió a Linkage su carrera, y él respondió de buena gana. Se acercó de manera constante pero no pudo alcanzar a Aloma's Ruler , quien se mantuvo para ganar por un cuello. [5] Linkage llegó segundo por siete cuerpos sobre Cut Away, un favorito de 41-1. Linkage se llevó a casa el 20% del premio, o $ 40,000. [6]
A los cuatro años, Linkage pareció perder un poco de ritmo. Solo logró ubicarse tercero en el Monmouth Handicap de grado uno (ahora rebautizado como Philip H. Iselin Stakes) en el hipódromo Monmouth Park en Oceanport, Nueva Jersey .
Linkage murió por causas naturales a principios de septiembre de 2006, en Horizon Farm, Alberta, Canadá .