Linda Meyer Williams (nacida c. 1949) [1] es una socióloga y criminóloga estadounidense . Es científica investigadora principal en los Centros Wellesley para Mujeres y directora de la Iniciativa de Investigación sobre Justicia y Violencia de Género. También es profesora emérita de justicia penal y criminología en la Universidad de Massachusetts Lowell , donde imparte cursos de posgrado y pregrado sobre maltrato infantil, métodos de investigación y género, raza y delincuencia. [2] Williams ha investigado en el campo de la psicología sobre temas que incluyen el abuso infantil , la violencia familiar y la violencia contra las mujeres , y el trauma y la memoria (incluida la memoria recuperada ).
Williams recibió su licenciatura (1971) de Beaver College (ahora Universidad de Arcadia) y su maestría (1972) y doctorado. (1979) en sociología por la Universidad de Pensilvania , donde estudió en el Centro de Investigación en Criminología y Derecho Penal. [2]
En la década de 1980, Williams pasó un tiempo en las Bermudas , trabajando en reforma penitenciaria y cuestiones de justicia social mientras impartía cursos de criminología y sociología. [3] De 1996 a 2005, Williams fue director de investigación en el Stone Center de Wellesley College , trabajando en las áreas de abuso sexual infantil , violación, delincuentes sexuales, abuso infantil fatal y memoria del trauma infantil. Williams realizó estudios longitudinales en algunas de estas áreas. [2] [4] En 2005 fue nombrada profesora de justicia penal y criminología en la Universidad de Massachusetts Lowell . [2]
La edición de agosto de 2007 de SAGE Journal of Child Maltreatment fue coeditada por Williams y Verónica Herrera. [5] [6]
Williams se destaca en el campo de la Memoria por sus estudios longitudinales en el área de la violencia contra la mujer [7] y el abuso sexual infantil. [8] Un estudio que ha despertado especial interés es "Recuerdo del trauma infantil: un estudio prospectivo de los recuerdos de las mujeres sobre el abuso sexual infantil", publicado en 1994. [9] Actualmente ha sido citado 441 veces [10], lo que se considera muchas en el campo de la Psicología .
Durante la década de 1970, Williams recopiló datos de 206 niñas de entre 0 y 12 años que ingresaron en la sala de emergencias de un hospital debido a abuso sexual. Fueron examinados y estos registros, así como las entrevistas con el niño y los padres, se documentaron en los registros médicos del hospital. A principios de la década de 1990, Williams entrevistó a 136 de estas mujeres en lo que creían que era un estudio de seguimiento asociado con el hospital en el que fueron admitidas. No se les recordó el historial de abuso sexual; sin embargo, algunas mujeres asociaron la entrevista con su historial de abuso sexual. De los 136 entrevistados, 129 fueron incluidos en el análisis.
Los resultados mostraron que el 38% de las mujeres no denunciaron el abuso documentado en los registros médicos del hospital. Se consideró poco probable que simplemente no quisieran hablar de asuntos personales, ya que el 68% de este grupo informó otros incidentes de abuso sexual en su infancia. La conclusión fue que muchas mujeres que habían sido abusadas sexualmente cuando eran niñas parecían haber olvidado el abuso. Esto tiene implicaciones importantes sobre la amnesia infantil y los recuerdos reprimidos . Una inspección más detallada de los resultados revela que sólo 15 de las mujeres (12%) informaron que nunca sufrieron abusos en la infancia. Se sugirió que el 12% es una subestimación porque la muestra fue solo de abusos reportados y no del número total de abusos sexuales. Además, debido a que el abuso fue denunciado, es posible que las mujeres hayan tenido menos probabilidades de haberlo olvidado en comparación con las mujeres cuyo abuso nunca fue denunciado.
Esta conclusión final motivó una respuesta de Loftus , Garry y Feldman (1994) titulada "Olvidar el trauma sexual: ¿Qué significa que el 38% lo olvide?" [11] y ha sido un punto de discusión con respecto a los recuerdos traumáticos y la represión .
Williams ha sido presidente de la junta directiva de la Sociedad Profesional Estadounidense sobre el Abuso de Niños. [12]