Lincoln Seiichi Kanai (1908–1982) fue un trabajador social que fue uno de los varios estadounidenses de origen japonés que presentaron un desafío legal contra la exclusión de personas de ascendencia japonesa de la Costa Oeste durante la Segunda Guerra Mundial .
Kanai nació el 5 de diciembre de 1908 en la pequeña ciudad de Koloa , en lo que entonces era el Territorio de Hawái. Recibió su licenciatura en inglés de la Universidad de Hawái en 1930 y, en 1935, después de su regreso de un largo viaje a Japón, comenzó a trabajar para la YMCA de Lihue, Kauai . En 1937, Kanai se mudó a California para aceptar un trabajo en la YMCA de Buchanan Street de San Francisco, donde permaneció hasta la guerra.
Después del ataque a Pearl Harbor , Kanai testificó ante el Comité Tolan y se comunicó con varios líderes políticos y militares, intentando persuadirlos contra la expulsión masiva de estadounidenses de origen japonés de California y sofocar la ola de prejuicios antijaponeses que había costado el trabajo a muchos estadounidenses de origen japonés. Sus propuestas de celebrar audiencias para evaluar la lealtad de los estadounidenses de origen japonés en lugar de expulsarlos en masa, y de permitir que los estudiantes, los ancianos y las personas discapacitadas evitaran el encarcelamiento no fueron atendidas. Cuando el Comando de Defensa Occidental emitió una orden para que los residentes estadounidenses de origen japonés de San Francisco se presentaran para la "evacuación" el 20 de mayo de 1942, Kanai no cumplió, y en su lugar permaneció en la ciudad y continuó con sus esfuerzos de defensa. El 1 de junio abandonó el Área de la Bahía para asistir a una serie de conferencias y reuniones sobre la remoción y el confinamiento de los japoneses de la Costa Oeste, y el 11 de julio fue arrestado por el FBI en una convención de la YMCA en las afueras de Milwaukee , por violar la Ley Pública 503, que hacía cumplir las disposiciones de la Orden Ejecutiva 9066 del presidente Roosevelt . Los abogados de Kanai emitieron un recurso de hábeas corpus , argumentando que la creación de la zona de exclusión de la Costa Oeste era inconstitucional, pero el tribunal denegó la petición, citando el hecho de que Kanai había admitido saber que estaba violando la ley cuando salió de California. Fue juzgado bajo la Ley Pública 503 en San Francisco y, el 27 de agosto, sentenciado a seis meses. Fue "liberado" al campo de concentración de Heart Mountain en Wyoming el 6 de febrero de 1943, dos meses antes por buena conducta.
En octubre de 1943, a Kanai le concedieron permiso para trasladarse a Milwaukee, donde aceptó un trabajo con niños de escasos recursos. En 1950 se trasladó a Battle Mountain (Míchigan), donde permaneció hasta su muerte.
Kyna Herzinger. "Lincoln Seiichi Kanai / ex parte Kanai", Enciclopedia Densho (consultado el 25 de julio de 2014).