Pittosporum eugenioides , cuyo nombre común es limonero o tarata , es una especie deárbol perenne nativo de Nueva Zelanda . Crece hasta 12 m (39 pies) de alto por 5 m (16 pies) de ancho, es cónico cuando es joven pero de forma más redondeada cuando madura. [1] Sus hojas son de color verde amarillento moteado con bordes rizados y una nervadura central brillante saliente, y tienen un fuerte olor a limón cuando se aplastan. [2] Tiene racimos muy fragantes de atractivas flores de color amarillo crema en primavera, seguidas de distintivas cápsulas de semillas negras. [2] Se encuentra en las Islas Norte y Sur de Nueva Zelanda a lo largo de los márgenes de los bosques y las riberas de los arroyos desde el nivel del mar hasta los 600 m (1969 pies). [2] Es el Pittosporum más grande de Nueva Zelanda . [3]
El calificativo binomial eugenioides significa "parecido a Eugenia ", un género diferente de plantas. [4]
La variedad abigarrada 'Variegatum' ha ganado el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society . [5] [6]
Pittosporum eugenioides comienza como un árbol pequeño y compacto, y a medida que madura se convierte en un árbol alto y ramificado. El limonero florece entre octubre y diciembre. Al año siguiente, después de la floración, las cápsulas se abrirán. Las cápsulas se abren al año siguiente porque el fruto del limonero tarda entre 12 y 14 meses en madurar. Hay frutos verdes y maduros presentes en el limonero al mismo tiempo, estos son los frutos de la temporada actual y los de la temporada anterior. [7] El limonero es polinizado tanto por insectos como por pájaros, y las semillas son dispersadas por los pájaros. [8] Las semillas del limonero germinan rápidamente y se convertirán en plántulas en un mes. [9]
Pittosporum euegnioides es endémico de Nueva Zelanda. Existen "alrededor de 200 árboles y arbustos" del género en partes vecinas del mundo. Entre los países donde se encuentra el mismo género se incluyen África, Australia, algunas islas del Pacífico, el sur y el este de Asia y Nueva Zelanda. [10] Una razón para esta presencia endémica se debe al aislamiento de Nueva Zelanda durante un largo período de tiempo. [11]
Pittosporum euginiodes se encuentra en bosques bajos de la Isla Sur y la Isla Norte de Nueva Zelanda, en claros y a lo largo de los márgenes de los bosques hasta 600 m sobre el nivel del mar. [10]
Pittosporum euegnioides se puede encontrar en una zona climática de bosques bajos, subalpinos y más fríos en toda Nueva Zelanda. [11] La especie se puede encontrar en áreas de regeneración de bosques, tanto jóvenes como viejos. Ha demostrado ser una gran planta para establecer un dosel rápido.
Esta especie, junto con otras Pittosporum, se está abriendo camino en los jardines domésticos promedio. Los viveros y centros de jardinería están abasteciendo esta planta nativa porque se adapta a las condiciones de Nueva Zelanda, donde creció de forma natural hace muchos años. [12]
En el jardín, P. euegnioides prefiere un lugar soleado o con sombra parcial, no le molesta el viento y prospera en suelos con buen drenaje. [13]
La viabilidad de las semillas del limonero se ve afectada por los niveles de humedad del suelo. Si los niveles de humedad son demasiado altos, es probable que la semilla se vuelva inviable. [14] El limonero, al igual que otros pitósporos, es algo resistente a la sequía [9], por lo que la lluvia no es un factor importante en la supervivencia del limonero. P. eugenioides es relativamente fácil de cuidar desde la temporada en casa. Crece bien y prospera con intervalos de riego regulares durante el verano. Disfruta de un abono con fertilizante general para árboles y arbustos dos veces al año durante la primavera y el verano mientras está creciendo. Responde bien a la poda también, lo que asegurará la supervivencia en el bosque también si se lo molesta. [15]
El gorgojo de la flor de Pittosporum ( Aneuma rubricale ) es un parásito que se alimenta del envés de las hojas del limonero. Este parásito no mata el limonero, solo daña las hojas al alimentarse. Los agujeros que los gorgojos hacen en las hojas son visibles porque la hoja reacciona haciendo que se forme un anillo de color marrón oscuro y morado alrededor del agujero. Pittosporum eugenioides solo es un huésped del gorgojo adulto, ya que las larvas se alojan en diferentes pittosporums. [16] Las plagas comunes del jardín pueden cubrir esta planta, como los pulgones y las cochinillas (psílidos). Ambos se pueden controlar y tratar fácilmente con un insecticida. El mejor momento para rociar como prevención es febrero, y luego nuevamente en octubre. [13]
El dulce aroma de las flores sugiere que los pájaros amantes del néctar encuentran en esta planta una planta ideal para alimentarse. El experimento se llevó a cabo para ver si los químicos similares a los cítricos eran los mismos que están presentes en especies similares al limón, como las variedades de verbena . Las hojas de limón son una combinación única de químicos perfumados que se encuentran en el aceite producido. Se encontraron acetato de octilo , terpinen-4-ol y decanol en una prueba que se llevó a cabo. El acetato de octilo es responsable del "aroma afrutado, a jazmín , herbáceo". El aroma del terpinen-4-ol está "en algún lugar entre la menta y el pino ". Finalmente, el decanol es un "olor graso, a flor de naranja ". Los resultados de esta prueba descubrieron que esta combinación de aromas a madera de limón es muy inusual para este género y los químicos son diferentes a los que encontrarías en otras especies con aroma a cítricos. [17]
Los maoríes usaban tradicionalmente la goma y las hojas y flores machacadas de la tarata para perfumar, [18] generalmente mezcladas con aceites vegetales como titoki y kohia . [2] Los maoríes también usaban el limonero para hacer aceites para el cabello y perfumes. Para el perfume, el aceite se mezclaba con grasa de ave. La goma del árbol se usaba para el mal aliento. Hacían bolas con la goma y se creía que duraba toda una generación. La goma también servía como pegamento cuando se masticaba. [19]
El Pittosporum eugenioides es ideal para establecer un dosel de sombra en un entorno de restauración. Luego, brinda la oportunidad de introducir plantas del sotobosque que aman la sombra en el mismo lugar y luego plantarlas debajo de los limoneros. Se recomienda plantar esta especie más cerca de lo que normalmente se encontraría en el bosque establecido. "La plantación cercana imita el crecimiento de las plántulas en el suelo del bosque", lo que da como resultado que las plantas tiendan a crecer hacia arriba más rápidamente. P. eugenioides es una de las mejores plantas para este rápido crecimiento del dosel porque ya crece rápido. [10] El limonero está en la lista recomendada para replantar "árboles pequeños de hasta 6 m" de especies naturales en las pautas de diseño del Ayuntamiento de Christchurch . "Las especies nativas resistentes ofrecen una gran cantidad de beneficios" y son más flexibles para adaptarse a las condiciones locales en comparación con la selección de plantas "extranjeras". [12]
Es importante incluir en el diseño de plantación especies históricas que se dan de forma natural, ya que se comportan bien en las condiciones locales. "Además de verse bien, el diseño proporciona un hábitat para la vida silvestre, espacios recreativos y también ayuda a filtrar el agua de escorrentía". [12] Es muy probable que la P. eugenioides se encuentre en un entorno doméstico como seto o planta de protección. Es ideal para estar cerca de una piscina, ya que deja una mínima cantidad de hojas caídas. Es ideal para una posición ventosa en un diseño y también proporciona una barrera para las plantas circundantes más intolerantes. También es ideal como fondo de vegetación con las hojas texturales agrupadas. [20]
