Lydekkerina es un género extinto de temnospóndilo estereospóndilo . Es el género tipo de la familia Lydekkerinidae . Se han recolectado fósiles dedepósitos del Triásico Inferior en Sudáfrica y Australia . La especie tipo es L. huxleyi , descrita por primera vez en 1889. Mientras que la mayoría de los otros estereospóndilos eran semiacuáticos, Lydekkerina era exclusivamente terrestre. [2] [3]
Lydekkerina era un temnospóndilo relativamente pequeño, que alcanzaba alrededor de 1 metro (3,3 pies) de longitud. [3] Los cráneos varían en longitud desde 49 milímetros (1,9 pulgadas) en el individuo más pequeño conocido hasta hasta 100 milímetros (3,9 pulgadas) en individuos más grandes. [4] [3] El cráneo tiene forma de cuña y tiene un contorno parabólico con márgenes laterales convexos. Fosas poco profundas cubren la superficie del cráneo. Los dientes recubren el paladar así como las mandíbulas, y algunos cráneos incluso tienen grandes colmillos ectopterigoideos en la parte inferior del cráneo. [3]
Lydekkerina se puede distinguir de otros lydekkerinidos en base a varias características del cráneo. Una de esas características es la presencia de piel de vomero , pequeñas protuberancias que cubren los huesos del paladar. Una abertura en la punta del paladar llamada vacío palatino anterior está dividida por dos proyecciones del techo del cráneo, una segunda característica distintiva del género. Además, hay crestas distintivas presentes en la parte inferior del techo del cráneo alrededor de las cuencas de los ojos, probablemente para proporcionar soporte estructural. [3] [5]
Lydekkerina huxleyi fue descrita brevemente por primera vez como una especie de Bothrieps por Richard Lydekker en 1889. El nombre específico honra a Thomas Henry Huxley , un biólogo inglés que nombró al género Bothrieps en 1859 a partir de material en Australia. [6] Robert Broom , un paleontólogo sudafricano , proporcionó una descripción más precisa de la especie en 1915 y la reasignó al nuevo género Lydekkerina , llamado así en honor a Lydekker. [7] El espécimen tipo y un espécimen paratipo fueron descritos con mucho mayor detalle, particularmente la mandíbula inferior, en 2007 por R. Hewison, y un relato detallado de su región sacra, cintura pélvica y extremidad trasera.
Lydekkerina es uno de los temnospóndilos más comunes que se encuentran en la cuenca Karoo del Pérmico-Triásico de Sudáfrica. Se han encontrado muchos fósiles en la zona de ensamblaje de Lystrosaurus del Grupo Beaufort . Muchos, sin embargo, están mal conservados, aplastados o deformados. Las condiciones variables de los especímenes han dado lugar a confusión en la identificación. Algunos paleontólogos han propuesto que las variaciones en la forma del cráneo entre los especímenes representan deformidades en lugar de morfologías verdaderas. Por lo tanto, las características que distinguen a los diferentes lydekkerínidos entre sí pueden ser el resultado de la conservación, no de la distinción taxonómica. En 2006, se propuso que los lydekkerínidos sudafricanos Limnoiketes y Broomulus eran sinónimos de Lydekkerina por esta razón. [3]
Una segunda especie de Lydekkerina , L. putterilli , fue nombrada por Broom en 1930. [8] Su descripción se basó en un pequeño cráneo parcial de la Zona de Ensamblaje de Dicynodon del Pérmico . Más tarde se consideró que era un rinesúquido juvenil relacionado con Uranocentrodon . [9] En 2000, L. putterilli fue asignado a su propio género, Broomistega . [4]
Broom describió una tercera especie, L. kitchingi , de la Zona de Ensamblaje de Dicynodon en 1950. [10] En 1996 fue reasignada como una forma juvenil del rinesúquido Muchocephalus . [11] En 2003, tanto L. kitchingi como Muchocephalus fueron sinonimizados con Laccosaurus . [12]
En 2006 se describieron los restos de temnospóndilo de la Formación Rewan del Triásico Inferior de Queensland , Australia, y se los asignó a Lydekkerina huxleyi . Estos restos poseen características diagnósticas de Lydekkerina, como las crestas debajo del techo del cráneo y la piel de tiburón vomerina. [5]
Debido a que los huesos de Lydekkerina están más osificados que otros estereospóndilos, se cree que fue terrestre. [2] Las grandes proyecciones óseas en el esqueleto probablemente sirvieron como puntos de unión para músculos fuertes. Las articulaciones entre los huesos estaban bien desarrolladas, lo que permitía una locomoción efectiva en tierra. El sistema sensorial de surcos sensibles a la presión a lo largo del cráneo está poco desarrollado, lo que sugiere que Lydekkerina tenía poco uso para estos órganos en un entorno terrestre. [3] El esqueleto de Lydekkerina es similar al de los parientes estereospóndilos tempranos, como los archegosauroides , pero tiene poca semejanza con los de los temnospóndilos pérmicos exclusivamente terrestres. [2]
