Catherine Lim Poh Imm ( chino :林宝音; pinyin : Lín Bǎoyīn ; nacida el 21 de marzo de 1942) es una autora de ficción singapurense conocida por escribir sobre la sociedad de Singapur y sobre temas de la cultura tradicional china . Aclamada como la "decana de los escritores de Singapur", [1] Lim ha publicado nueve colecciones de cuentos, cinco novelas, dos colecciones de poesía y numerosos comentarios políticos hasta la fecha. [2] Su comentario social de 1994, titulado El PAP y el pueblo: una gran división afectiva [3] [4] y publicado en The Straits Times , criticó las agendas del partido político gobernante.
Lim nació en Kulim ( Malasia ) y estudió en el Convento del Santo Niño Jesús . La lectura en su primera infancia estuvo influenciada principalmente por la ficción británica, entre la que se incluyen Enid Blyton , Richmal Crompton y algunos cómics. [5]
Lim obtuvo su licenciatura en Artes en la Universidad de Malaya en 1963, trasladándose a Singapur en 1967. En 1988, recibió su doctorado en lingüística aplicada de la Universidad Nacional de Singapur . Luego, Lim asistió a la Universidad de Columbia y a la Universidad de California, Berkeley como becaria Fulbright (1990). También trabajó como profesora y más tarde como directora de proyectos en el Instituto de Desarrollo Curricular de Singapur y como profesora especialista en el Centro Regional de Lengua Inglesa, enseñando sociolingüística y literatura. En 1992, dejó su carrera profesional para convertirse en escritora a tiempo completo. Posteriormente, Lim fue nombrada Caballero de la Orden de las Artes y las Letras (Francia) en 2003 y embajadora de la Fundación Hans Christian Andersen ( Copenhague ) en 2005. Recibió un doctorado honorario en literatura de la Universidad Murdoch . [2]
Lim publicó su primera colección de cuentos titulada Little Ironies: Stories of Singapore en 1978. Una colección posterior, Or Else, the Lightning God and other Stories , se publicó en 1980. La colección de cuentos fue el primer libro de Singapur en ser examinado para los Exámenes Internacionales de Cambridge en 1989 y 1990. [6] Otra colección de cuentos que siguió esta tradición fue O Singapore!: Stories in Celebration de 1989, pero dos años antes publicó The Shadow of a Shadow of a Dream , en la que Lim experimentó con nuevas técnicas y amplió su gama de temas. [7]
Su primera novela, The Serpent's Tooth , se publicó en 1982. Otros libros que se han publicado desde entonces incluyen The Bondmaid (1995) y Following the Wrong God Home (2001). El tema principal de sus historias es el papel de la mujer en la sociedad y la cultura tradicionales chinas. En 1998, Lim recibió el premio literario Montblanc-NUS Centre for the Arts [8] y en 1999 recibió el premio SEA Write Award [9] .
En 2000, Lim colaboró con el ahora desaparecido portal web Lycos Asia para escribir una novela electrónica titulada Leap of Love . Se vendió en línea (a 19 centavos por capítulo) antes de que Horizon Books la publicara en 2003. Sirvió como base para la película The Leap Years de Raintree Pictures en 2008.
Otra novela superventas fue La esclava , de la que se vendieron 75.000 ejemplares.
En 2015, The Business Times seleccionó Little Ironies: Stories of Singapore como uno de los 10 mejores libros en inglés de Singapur de 1965 a 2015, junto con títulos de Arthur Yap y Daren Shiau . [10] Ese mismo año, Akshita Nanda de The Straits Times seleccionó Little Ironies: Stories of Singapore como uno de los 10 libros clásicos de Singapur. "La primera ficción corta y aguda de Catherine Lim describe los resultados de esa ingeniería social", escribió, "un Singapur cada vez más cosmopolita y singapurenses perdiendo el contacto con sus raíces. Little Ironies destaca a la gente común en sus mejores y peores momentos, como 'The Taximan's Story', en la que un taxista está feliz de ganar dinero con las trabajadoras sexuales mientras las menosprecia". [11]
Lim entró en conflicto con el Partido de Acción Popular (PAP) en 1994 cuando escribió un artículo publicado en The Straits Times ( PAP y el pueblo: una gran división afectiva ). [3] A partir de los comentarios realizados por el entonces primer ministro Goh Chok Tong y otros ministros del gabinete, especialmente George Yeo , este episodio dio lugar al marcador político "fuera de límites" que llegó a conocerse como "boh tua boh suay" (literalmente, "no grande, no pequeño" en el dialecto chino de Hokkien, que significa "sin respeto por el rango y la antigüedad"). [12] Lee Kuan Yew desestimó las opiniones de Lim como "la teoría popular sobre la que escribe la prensa occidental". En sus memorias, se cita a Lee diciendo:
Supongamos que Catherine Lim escribiera sobre mí y no sobre el primer ministro. No se atrevería, ¿no? Porque mi postura, mi respuesta ha sido tal que nadie duda de que si me enfrentas, me pondré la mano dura y te atraparé en un callejón sin salida. No hay otra manera de gobernar en una sociedad china. [13]