El teniente coronel Sir Francis Claude Shelmerdine CIE , OBE , FRAeS (25 de octubre de 1881 - julio de 1945) fue un oficial de alto rango del Royal Flying Corps durante la Primera Guerra Mundial y un funcionario que trabajó en relación con la aviación civil en los años de posguerra. Lo más importante es que fue Director General de Aviación Civil durante la década de 1930.
Francis Claude Shelmerdine nació en Churchill, Chipping Norton , Oxfordshire , el 25 de octubre de 1881, hijo del reverendo Nathaniel y la señora Emma Shelmerdine. Tenía un hermano y una hermana mayores, Nathaniel y Constance, y una hermana menor, Edith. Fue educado en la Rugby School y luego en Sandhurst . [1]
Fue nombrado segundo teniente del Royal Military College, Sandhurst , en enero de 1901. [2] Posteriormente vivió en Sudáfrica y trabajó como plantador de algodón.
Shelmerdine sirvió en Francia y en Egipto y en noviembre de 1915 fue transferido del Regimiento de Yorkshire de Alexandra, Princesa de Gales (conocido extraoficialmente como Green Howards en ese momento) al Royal Flying Corps . [3]
En 1919, como teniente coronel, Shelmerdine se unió al personal del Departamento de Aviación Civil del Ministerio del Aire . Cuando el general de brigada Festing era controlador de aeródromos y licencias, Shelmerdine se convirtió en su asistente, y cuando el departamento se convirtió en una dirección y Festing se fue, Shelmerdine asumió el cargo. Más tarde fue enviado a El Cairo para garantizar el buen funcionamiento del servicio aéreo de El Cairo a Karachi .
En 1927 fue destinado a la India, para desempeñarse como Director de Aviación Civil allí.
Regresó al Ministerio del Aire en 1931 como Director de Aviación Civil de su país de origen tras la muerte de Sir Sefton Branker, quien falleció en el accidente del dirigible R101 . [1]
Shelmerdine fue Director General de Aviación Civil desde 1934 hasta 1941, cuando tuvo que jubilarse por cuestiones de edad.
Se casó con Mary Cecily O'Nolan-Martin en Durban, Sudáfrica (donde trabajaba como plantador de algodón) en 1908. Tuvo una hija, Rosamonde, nacida en Londres en 1910, que vivió únicamente con su madre desde 1911. Él impugnó su paternidad y hubo un proceso judicial en 1912. Su adicción a las drogas fue citada en este caso. Mary Cecily solicitó el divorcio en 1924. [4]
Posteriormente se casó con Lillian Sealey Playne, anteriormente Hanham, (de soltera Haskins), Lady Shelmerdine (17 de septiembre de 1884 - 11 de julio de 1956) en St George's Hanover Square en 1925. [5]
Fue nombrado caballero en 1936.
Murió en Bideford , Devon . [1]