Lillian Christie McDermott (1931 – 8 de julio de 2020) fue una física estadounidense. A principios de la década de 1970, McDermott estableció el Grupo de Educación en Física (PEG) en la Universidad de Washington para "mejorar la enseñanza y el aprendizaje de la física desde el jardín de infantes hasta la escuela de posgrado". Fue reconocida por sus numerosas contribuciones al campo de la investigación en educación en física con una elección para la Sociedad Estadounidense de Física en 1990.
McDermott nació en 1931 y se crió en Washington Heights, Manhattan, de padres inmigrantes griegos. Su padre era abogado en el gobierno griego antes de inmigrar y su madre llegó a los Estados Unidos cuando era adolescente. Se graduó de la Hunter College High School , en ese momento una escuela solo para niñas, antes de inscribirse en el Vassar College para obtener su licenciatura en Artes . [1]
Mientras estudiaba en el Vassar College, McDermott obtuvo una beca de música que financió sus lecciones de piano y tomó cursos de teoría musical, historia del arte y filosofía. [2] También estudió física y recibió una licenciatura en física en 1952. [3] [1] Después de esto, se inscribió en la Universidad de Columbia para obtener su título de posgrado en física con una especialización en física nuclear. [1] [3] Recibió su doctorado en 1959. [4]
Al completar su educación formal, McDermott comenzó a enseñar física a tiempo completo en el City College antes de mudarse a la Universidad de Washington (UW) con su esposo para un puesto postdoctoral. [5]
Aunque a su marido le concedieron un puesto en la facultad, ella no pudo unirse a él debido a las normas contra el nepotismo. Buscó empleo en la Universidad de Seattle antes de que se derogaran las normas y se incorporó al Departamento de Física de la UW. [6]
A principios de la década de 1970, McDermott estableció el Grupo de Educación en Física (PEG) para "mejorar la enseñanza y el aprendizaje de la física desde el jardín de infantes hasta la escuela de posgrado". [7] El PEG fue el primer grupo de investigación en los Estados Unidos donde los estudiantes podían obtener un doctorado en física con una concentración de investigación en la enseñanza y el aprendizaje de la física. [4] [8] McDermott lideró el PEG en el estudio del razonamiento y los conceptos erróneos de los estudiantes en física. [9] Este trabajo resultó en el desarrollo de los Tutoriales de Física Introductoria , [8] [10] así como un plan de estudios para futuros maestros titulado Física por Investigación . [8] [11]
Fue reconocida "por sus muchas e importantes contribuciones a la investigación de campo en la enseñanza de la física, especialmente en el área de las dificultades conceptuales y su papel en el desarrollo de programas de extensión educativa en la Universidad de Washington" con una elección para la Sociedad Americana de Física en 1990. [12]
También recibió el premio Robert A. Millikan Lecture Award de la Asociación Estadounidense de Profesores de Física (AAPT) ese mismo año. [13] En 2021, este premio pasó a llamarse Medalla Lillian McDermott en su honor. [14] En 2014, recibió el premio University Faculty Lecture Award de la UW, uno de los más altos honores de la institución. [15]