Lilium mackliniae , el lirio Shirui o Shirui Kashong Timrawon , [1] es una rara especie india de planta que se encuentra sólo en los tramos superiores de las cordilleras de Shirui en eldistrito Ukhrul de Manipur , India , a una altura de 1.730 a 2.590 metros ( 5680 a 8500 pies) sobre el nivel del mar. Se encuentra cerca de la frontera de Myanmar al este, la aldea de Shirui al oeste, la aldea de Choithar al sur y la aldea de Sihai al norte.
Este lirio amante de la sombra tiene pétalos de color rosa azulado pálido, pero tiene siete colores cuando se observa a través de un microscopio. En estado salvaje, florece en los meses monzónicos de junio y julio. Son plantas con flores estacionales y alcanzan su mejor momento en mayo y junio cuando florecen. [2] La temporada alta de floración es del 15 de mayo al 5 de junio. La altura de la planta es de 1 a 3 pies (0,30 a 0,91 m) y tiene de una a siete flores por planta.
Florecen en primavera, específicamente del 15 de mayo al 5 de junio. [3] Las plantas miden entre 0,3 y 0,91 m (1 a 3 pies) de altura y tienen entre 1 y 7 flores por planta. Tiene pétalos de color rosa azul pálido, pero cuando se observa a través de un microscopio tiene siete colores. [3] Son de marfil por dentro y ocasionalmente también son de color rosa pálido. El exterior también puede ser de color púrpura rojizo. Es una flor en forma de trompeta que cuelga hacia abajo. [4]
Las flores se pueden cultivar de diversas formas. Crecen bien en suelos de humus que permanecen húmedos y protegidos de la luz solar directa del verano. Se pueden cultivar como bulbos y semillas. [5]
Las semillas deben cubrirse con abono a unos 5 mm de profundidad y deben estar en un espacio fresco pero bien iluminado. El calor artificial puede impedir la germinación y sólo germinan en la primavera después de haber sido refrigeradas o congeladas en el invierno. Se pueden cultivar en macetas pequeñas y luego trasplantarlas o plantarlas en el exterior. [4] Esto se debe a que la zona de donde son, Ukhrul, tiene veranos húmedos e inviernos fríos y secos. [3]
El lirio tiene propiedades medicinales que se utilizan en el tratamiento de problemas de piel y estómago. [3]
Se creía que la planta sólo se podía cultivar en la cima de la colina Shirui, ya que los británicos intentaron trasladarla, pero no funcionó. Además, la aldea de Ukhrul cree que una princesa vivía en la colina con su amante Shirui y, después de su muerte, todavía lo espera y la flor proviene del suelo donde está enterrada. [6] Otra leyenda es que la hija de la diosa Philava llamada Lily protege estas colinas. La tercera historia es que los dos amantes saltaron desde los acantilados hacia la muerte y así surgió la flor. La flor se llama tradicionalmente Kashong Timrawon y se cree que representa bondad, protección, prosperidad y una vida feliz. [3]
Los primeros occidentales en identificar la flor fueron Jean y Frank Kingdon-Ward , quienes llegaron a Manipur para realizar investigaciones botánicas en 1946. Establecieron su base en Ukhrul en un edificio al que llamaron "Cobweb cottage alias Bug bungalow". La pareja "descubrió" el lirio Siroi en 1946 y Frank más tarde lo nombró en honor a su esposa. [7] [8] El descubrimiento recibió el Premio al Mérito Prestigioso en 1948 otorgado por la Royal Horticultural Society Flower. [3]
El India Post conmemoró a Lily emitiendo un sello postal. También es la flor del estado de Manipur. [3]
El turismo intenso, el vertido de residuos y plásticos, el arranque y el desarraigo de la planta han hecho que esté en peligro de extinción. También ha sido invadido por especies invasoras de bambú. [9] Como tal, se han realizado múltiples esfuerzos para ayudar a revitalizar la flor. Por primera vez en 1982, se estableció el Parque Nacional Siroi y cubría un área de 0,41 km2 donde crece naturalmente el lirio. [10]
El 13 de octubre de 2013, Shajin Jinks, jefe del Departamento de Medio Ambiente y Patrimonio de Goa, encabezó una expedición a las colinas Shiroi para crear conciencia sobre la protección de este patrimonio en peligro de extinción. El Festival del Lirio Shirui comenzó en mayo de 2017, por primera vez en la historia, para aumentar la conciencia sobre esta rara flor y su valor para el mundo. El festival se celebrará todos los años en la ciudad de Ukhrul y en la aldea de Shirui en Manipur.
El 19 de febrero de 2015, el Instituto Nacional de Biorrecursos y Desarrollo Sostenible lanzó una campaña para reconstruir el hábitat del lirio Siroi. Cultivarán las flores en el laboratorio y las distribuirán a viveros en otros lugares para que las planten y cultiven. [9]