Lilian Vera Rolfe , MBE (26 de abril de 1914 - 5 de febrero de 1945), nombre clave Nadine , fue una agente de la organización clandestina Special Operations Executive (SOE) del Reino Unido en Francia durante la Segunda Guerra Mundial . El propósito de la SOE era realizar espionaje, sabotaje y reconocimiento en la Europa ocupada contra las potencias del Eje, especialmente la Alemania nazi . Los agentes de la SOE en Francia se aliaron con grupos de la Resistencia francesa y les suministraron armas y equipos lanzados en paracaídas desde Inglaterra.
Rolfe era operadora de radio de la red Historian Network con sede en Orleans . Tras cuatro meses de trabajo en Francia, fue capturada por los alemanes el 31 de julio de 1944. Fue ejecutada en el campo de concentración de Ravensbrück a finales de enero de 1945.
Rolfe y su hermana gemela Helen Fedora Rolfe eran hijas de George Rolfe, un contable británico que trabajaba en París, y de una madre rusa. Aunque creció en París, Rolfe vino a Inglaterra para pasar un verano en Gran Bretaña para aprender inglés, pero enfermó de fiebre reumática . En 1933, cuando tenía diecinueve años, la familia se mudó a Río de Janeiro , Brasil . Rolfe estaba trabajando en la sección de prensa de la Embajada británica cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939. Parte de su trabajo era monitorear los movimientos de los barcos alemanes dentro y fuera de Río. En febrero de 1943, Rolfe dejó Brasil y a su familia atrás para unirse al esfuerzo bélico en Inglaterra. Su barco resultó gravemente dañado, probablemente por una mina alemana , en la travesía oceánica. En Inglaterra se unió a la WAAF el 16 de mayo de 1943. Su facilidad con los idiomas llamó la atención del SOE y se unió a la organización el 24 de noviembre de 1943. El SOE la entrenó como operadora de radio. Ella no fue feliz durante su entrenamiento debido a un romance fallido. [1] [2]
El 5 de abril de 1944, Rolfe fue desembarcada por un avión Westland Lysander en un aeródromo clandestino cerca del pueblo de Azay-sur-Cher (cerca de Tours ) en la Francia ocupada por los alemanes. Atado a su cintura había una radio que pesaba solo 4 kg (8,8 lb) incluyendo su estuche de transporte, una gran mejora con respecto a la engorrosa radio B-2 que pesaba 15 kg (33 lb) utilizada por los agentes anteriores de SOE. [3] Rolfe fue asignada para trabajar en la red (o circuito) Historian dirigida por George Alfred "Teddy" Wilkinson y con base en la ciudad de Orleans . En el momento de su llegada, SOE estaba infiltrando numerosos agentes, especialmente operadores de radio, en Francia en preparación de la invasión aliada de Francia, ( Día D ), que tendría lugar el 6 de junio de 1944. [4]
De acuerdo con la doctrina del SOE de minimizar el contacto con otros agentes, Rolfe no se reunió con Wilkinson hasta el 2 de junio. Mientras tanto, se reunió y trabajó con la organización de resistencia francesa local, los Maquis , buscó lugares de aterrizaje para aviones clandestinos y lanzamientos de suministros en paracaídas, y estableció casas seguras . Envió un total de 67 mensajes inalámbricos a la sede del SOE en Londres, lo que permitió que el SOE lanzara suministros y armas para los Maquis en preparación para su papel en obstaculizar la respuesta alemana a los desembarcos del Día D. Se movió de un lugar a otro y entre transmisiones escondió su radio en varios lugares. Estuvo involucrada en una escaramuza entre los alemanes y los Maquis cerca de Olivet . [5] [6]
Los problemas comenzaron a fines de junio, cuando Wilkinson fue capturado (y luego ejecutado) por los alemanes. Rolfe continuó trabajando bajo las órdenes de un líder local llamado Pierre Charié. Sin embargo, el 31 de julio, los alemanes en retirada invadieron la ciudad de Nangis para arrestar a los sospechosos de la resistencia. En una casa esperaban encontrar a un resistente, pero en su lugar encontraron a Rolfe, un tesoro inesperado: una operadora de radio del SOE. Sus documentos eran sospechosos y pronto encontraron su radio. [7]
Rolfe fue interrogada en la sede del SD en el 84 de la Avenida Foch en París y encarcelada en la prisión de Fresnes . El 8 de agosto de 1944, con los aliados avanzando sobre París, Rolfe y otros agentes del SOE capturados fueron enviados en tren a Alemania. A fines de agosto llegó al campo de concentración para mujeres de Ravensbrück. Junto con los agentes del SOE Violette Szabo y Denise Bloch se presentó voluntaria para un grupo de trabajo en Torgau en Sajonia, donde las condiciones eran mejores que en Ravensbrück. Intentaron escapar pero fracasaron. Enviadas de regreso a Ravensbrück, fueron golpeadas y puestas en un búnker subterráneo. El 19 de octubre, fueron enviadas a Königsberg en Brandeburgo, donde fueron obligadas a realizar trabajos pesados en condiciones invernales. Llamadas de regreso a Ravensbrück a fines de enero de 1945, estaban en condiciones lamentables. Rolfe no podía caminar y Bloch "sufría de gangrena". Unos días después las llevaron al patio del crematorio. El comandante del campo, Fritz Suhren, leyó la orden de ejecución y a cada una de ellas le dispararon en la nuca con una pistola de pequeño calibre. Sus cuerpos fueron incinerados. Un testigo ocular dijo que las mujeres eran "muy valientes" y que el comandante Suhren estaba molesto porque la Gestapo "no llevó a cabo la ejecución". [8] [9]
El nombre de Lilian Rolfe está grabado en el Memorial Runnymede en Surrey , Inglaterra. La "Casa de Lilian Rolfe" en Vincennes Estate, Lambeth, fue dedicada a su memoria. En su honor, el gobierno de Francia le otorgó póstumamente la Croix de Guerre . [10] En la ciudad de Montargis en el departamento de Loiret , donde había estado activa, una calle fue bautizada con su alias: "Rue Claudie Rolfe". Como una de las agentes del SOE que murió por la liberación de Francia, aparece en el "Cuadro de honor" del Memorial del SOE de Valençay en la ciudad de Valençay , en el departamento de Indre de Francia. Como muchas agentes femeninas, fue adscrita a la First Aid Nursing Yeomanry (FANY) cuando se unió al SOE. Por ello, también se la conmemora en el monumento al FANY en la iglesia de San Pablo de Knightsbridge en Londres. El 19 de agosto de 2021 se instaló una placa en la casa donde nació Rolfe (32 avenue Duquesne en el distrito 7 de París ) gracias a los esfuerzos de Barbara Cronk, miembro de la familia Rolfe. [11]
En la película Carve Her Name with Pride de 1958 , el personaje de Lilian Rolfe fue interpretado por Anne Leon.
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