Lilian Mary Faithfull CBE (12 de marzo de 1865 – 2 de mayo de 1952) fue una profesora de inglés, directora de escuela, defensora de los derechos de la mujer, magistrada, trabajadora social y humanitaria. Fue una de las « damas de los barcos de vapor » que formaron parte de la lucha para que las mujeres pudieran acceder a la educación universitaria. [2]
Desde 1889 hasta 1894 fue profesora en el Royal Holloway College y luego se incorporó al King's College de Londres , donde sucedió a Cornelia Schmitz como vicedirectora del Departamento de Damas durante los siguientes 13 años, un puesto que consideró el más feliz de su carrera. Fue directora del Cheltenham Ladies' College desde 1907 hasta 1922. En 1920, se convirtió en juez de paz de Cheltenham , convirtiéndose en una de las primeras mujeres magistradas de Inglaterra. Faithfull fundó la organización que ahora es Lilian Faithfull Homes en Cheltenham, y pasó los últimos meses de su vida al cuidado de uno de los hogares, Faithfull House, hasta su muerte en 1952.
Lilian Faithfull nació en Hoddesdon , Hertfordshire, en 1865. Su padre, Francis Faithfull, era empleado de la Worshipful Company of Merchant Taylors . Su madre, Edith Lloyd, se quedó en casa con ocho niños mientras también escribía una Historia de Inglaterra y artículos para revistas. Lilian era la segunda más joven de las seis niñas y dos niños. Vivió en una casa de campo de clase media alta en Hertfordshire y fue educada en The Grange en Hoddesdon (la única niña en ese momento), y más tarde en casa por su madre y sus institutrices . [3] [4] Emily Faithfull , una de las primeras activistas por los derechos de las mujeres , era su prima. [3] Ambos padres de Faithfull tenían opiniones sobre temas como la feminidad y la clase social, pero no eran radicales. [4]
Faithfull ingresó en el Somerville College de la Universidad de Oxford en 1883, apenas cuatro años después de su fundación. Fue la primera capitana del equipo femenino de hockey y campeona de tenis de la universidad, y se graduó con honores en inglés en 1887. [5] Más tarde obtuvo un título ad eundem del Trinity College de Dublín en 1905. [3]
Entre 1887 y 1888, Faithfull enseñó en la Oxford High School y fue secretaria de la directora de Somerville, Madeleine Shaw Lefevre . [3] De 1889 a 1894 fue profesora en el Royal Holloway College y luego se unió al King's College de Londres , donde sucedió a Cornelia Schmitz como vicedirectora del Departamento de Damas durante los siguientes 13 años. [4] [5] [6] Fue aquí donde Virginia Woolf la conoció, y Faithfull describió su puesto como "uno de los puestos educativos más felices para las mujeres en Inglaterra". [3]
En 1890, Faithfull sugirió que las mujeres que habían competido por Oxford o Cambridge en deportes interuniversitarios deberían recibir insignias especiales como sus homólogos masculinos. Esto se implementó en 1891 y marcó el inicio de Lady Blue . [5] Junto con Margaret Gilliland y Sara Burstall , Faithfull creía que los temas domésticos importantes de cocina, lavandería e higiene deberían figurar como materias científicas en el plan de estudios escolar. [7] Quería deshacerse de la distinción entre la mujer profesional y las mujeres que estudiaban "ciencias del hogar". [7]
"En los últimos años ha habido un movimiento generalizado para relacionar la educación de nuestras niñas con su trabajo como amas de casa. La vieja 'mujer de clase media', que se enorgullecía de no saber coser ni remendar, y que pensaba que cocinar era algo servil y por debajo de su nivel, ya no atrae a nadie... Queremos que nuestras niñas crezcan y se conviertan en mujeres sensatas, metódicas y prácticas, capaces de dirigir de manera inteligente y práctica las múltiples tareas del hogar". – Faithfull hablando de sus políticas educativas en 1911. [8]
En 1895, Faithfull se convirtió en el primer presidente de la Asociación de Hockey Femenino (más tarde la Asociación de Hockey Femenino de toda Inglaterra) y permaneció en ese cargo al menos hasta 1907. [5]
En 1907, Faithfull se convirtió en la directora del Cheltenham Ladies' College , sucediendo a Dorothea Beale . Permaneció en ese puesto durante 15 años. En 1920, se convirtió en juez de paz de Cheltenham, convirtiéndose en una de las primeras mujeres magistradas en Inglaterra. Faithfull fue activa como trabajadora social, mejorando las condiciones sociales de los pobres en Londres, y fue presidenta de un comité para mejorar la nutrición en los niños. Fundó la Old People's Housing Society en Cheltenham, más tarde rebautizada como Lilian Faithfull Homes. [6] [9] Faithfull fue el modelo para el personaje de Helen Butterfield en The Constant Nymph , una novela de 1924 de Margaret Kennedy (una exalumna de Cheltenham). Fue miembro del King's College de Londres y recibió un máster honorario de Oxford en 1925. En 1926 Faithfull fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico . [10] Nunca se casó. [4]
Faithfull murió el 2 de mayo de 1952 en Faithfull House y fue enterrado en Cheltenham. [3] [6]