Lighthouse Park es un parque vecinal ubicado en una zona residencial en West Vancouver , Canadá. Es una atracción turística popular para los visitantes de Vancouver, ya que es un sitio histórico nacional de Canadá . [1] Es un parque bien mantenido y está abierto todo el año durante las cuatro estaciones. El parque es conocido por el faro de Point Atkinson , ubicado en el extremo sur de la península. El parque se compone de 75 hectáreas (182 acres) de selva tropical en su mayoría virgen y fue fundado en 1792. [2] El Distrito de West Vancouver mantiene y opera el parque y permite visitantes de 7:00 am a 10:00 pm Visitantes A este parque podrán disfrutar de las distintas rutas de senderismo para nivel principiante, así como llevar a sus perros a pasear o almorzar junto a las rocas de la playa cercana al Faro. Hay varios bancos de picnic repartidos por los senderos del parque, pero ninguno cerca de la playa ni del faro en sí.
Lighthouse Park se conocía originalmente como Point Atkinson cuando se fundó en 1792. Fue descubierto por el Capitán George Vancouver a bordo del Discovery y, en consecuencia, fue él quien nombró el área. [1] El Capitán Vancouver registró que había nombrado este punto en Howe Sound en honor a un "amigo en particular". Lamentablemente no identificó al amigo. El candidato más probable parece ser Thomas Atkinson , RN, quien más tarde fue capitán del HMS Victory durante la Batalla de Trafalgar. [3]
El primer faro resucitó en 1874 como regalo del Gobierno Federal de Canadá a cambio de que BC aceptara unirse a Canadá en 1871. Los 182 acres de bosque reservados en 1881 por el Dominio de Canadá sirvieron como telón de fondo oscuro del faro. y una fuente de combustible para la sirena de niebla del faro. Este bosque que fue reservado en 1881 se convirtió en lo que hoy llamamos Lighthouse Park. [2] Este primer faro fue construido por Arthur Finney de Nanaimo, y estaba hecho de madera acompañado de una vivienda adjunta para el farero, donde residía el farero de la época. [1]
El faro actual que los visitantes del parque pueden observar fue construido en 1912. El bosque que se encuentra detrás del faro fue luego arrendado al recién fundado Distrito de West Vancouver. Durante la Segunda Guerra Mundial, el faro se utilizó para vigilar la ensenada de Burrard en busca de submarinos y barcos enemigos . Estaba respectivamente equipado con emplazamientos de armas y luces de búsqueda. Detrás del faro se llevó a cabo la construcción para proporcionar instalaciones a los reclutas alojados por el Departamento de Defensa Nacional. Estas instalaciones incluían un barracón, un comedor de oficiales, un comedor y una caseta de guardia. [2]
En 1994 la zona fue declarada Sitio Histórico Nacional de Canadá . [1]
Hay abundante vegetación en todo el parque. Sin embargo, las especies nativas sufren la invasión de especies invasoras y el "desgaste". [4] Actualmente existe un proyecto para replantar gran parte de la vegetación a lo largo de los senderos del parque para beneficiar la estética general de Lighthouse Park. [4]
Los abetos de Douglas ( Pseudotsuga menziesii ) proporcionan a la industria maderera una parte importante de sus ingresos. A menudo dominan el dosel del bosque y, una vez maduros, estos árboles alcanzan alturas y tamaños inmensos. [5] Antes del horizonte artificial de Vancouver de hoy en día, el abeto Douglas definía los cielos de Vancouver. Cuando los primeros colonos europeos llegaron a Vancouver, quedaron asombrados por el tamaño de los abetos Douglas de 1.000 años de antigüedad. Aquí crecieron algunos de los árboles más altos del mundo. El abeto de Douglas sigue siendo hasta el día de hoy el árbol más importante de América del Norte para la silvicultura, construcción, muebles y celulosa. [6]
A lo largo de la costa del Pacífico se pueden encontrar cedros rojos occidentales ( Thuja plicata ) desde el norte de California hasta el sur de Alaska. El rango de edad de estos árboles es de entre 800 y 1000 años, y los más viejos viven hasta 2000 años en California. La madera de estos árboles se utiliza ampliamente en la industria forestal, al igual que el abeto de Douglas. Sin embargo, es necesario aumentar la regulación del manejo de estos árboles, ya que actualmente se utilizan más rápido de lo que pueden crecer. [7]
Arbutus menziesii es mejor conocido por su corteza suave de color rojo anaranjado y es originario de climas cálidos del Mediterráneo, Europa occidental y América del Norte. Los árboles de madroño producen bayas de color rojo vibrante que son comestibles y tienen un sabor parecido al del higo. El pueblo Straits Salish de la isla de Vancouver usaba este árbol como medicina para ayudar a tratar resfriados, tuberculosis y problemas estomacales. Este árbol también fue el símbolo de muchos mitos del pueblo Salish del Estrecho.
El salal ( Gaultheria challon ) es una planta de hoja perenne con hojas gruesas y duras en forma de huevo, brillantes y de color verde oscuro en la superficie superior y rugosas y más claras en la inferior. Crece tan al norte como Alaska y tan al sur como California, ya que puede prosperar tanto en condiciones de sol como de sombra. Esta planta produce bayas de color azul oscuro que son comestibles y pueden actuar como supresores del apetito. Las Primeras Naciones han utilizado esta planta con usos medicinales antiinflamatorios cuando se prepara en forma de té.
El helecho espada ( Polystichum munitum ), uno de los helechos más abundantes de América del Norte, se puede encontrar desde Alaska hasta California y recibe su nombre por su pequeño lóbulo apuntando hacia arriba que se asemeja a la empuñadura de una espada. Este helecho prefiere crecer en ambientes húmedos y coníferos de baja elevación, pero puede sobrevivir en períodos secos. Tradicionalmente, esta planta se consumía cuando no había otra fuente de alimento disponible, puede aliviar el dolor de la picadura de la ortiga , pero ahora los floristas la utilizan principalmente como adorno.
La uva de Oregón ( Mahonia aquifolium ) es una planta de hojas espinosas que florece en flores amarillas en la primavera seguidas de bayas de color negro azul oscuro. Esta planta es originaria de América del Norte y crece hasta el norte hasta el sur de Alaska, hasta el sur hasta el norte de California y hasta el este hasta el este de Alberta. Prospera en bosques con abeto Douglas, aunque también se puede encontrar en otros bosques. Las bayas son comestibles y los pueblos aborígenes a menudo las combinaban con las bayas de la planta salal.
Originaria de América del Norte, la baya del saúco se utiliza principalmente por sus flores de color crema y sus bayas de color azul oscuro o rojo. Estas flores son frutos que se utilizan para el tratamiento de enfermedades menores como la gripe o los resfriados. Sin embargo, el uso más común es como jarabe elaborado a partir de las flores en forma de extracto. Aunque las bayas cocidas son comestibles, las crudas pueden ser bastante venenosas. Incluso las hojas, ramitas, ramas, semillas y raíces contienen glucósido de cianidina que puede causar enfermedades después de un consumo suficiente.
Hay muchos senderos que existen a lo largo de Lighthouse Park. Estos senderos varían desde principiantes hasta moderados en dificultad y, por lo tanto, Lighthouse Park es un excelente destino para excursionistas y turistas principiantes. Estos senderos llevan al visitante a vistas de Burrard Inlet, así como a un recorrido panorámico por el parque en sí. [8] Beacon Lane y Valley of the Giants son dos senderos favoritos de los visitantes. Beacon Lane es un sendero directo al mirador del faro y a magníficas vistas del Océano Pacífico. Valley of the Giants lleva al excursionista en un viaje a través de muchos abetos Douglas centenarios y terminará con vistas de Eagle Point. [8] También hay un mapa disponible para garantizar que los visitantes aprovechen al máximo su visita al parque. [9]
Es fundamental que el visitante se asegure de practicar procedimientos de seguridad óptimos durante su visita a Lighthouse Park. Bajo la lluvia y la nieve, las rocas a lo largo de muchos de los senderos y miradores se vuelven resbaladizas y representan un peligro para los excursionistas. Al acercarse a la playa y al faro los visitantes pueden aventurarse por un terreno rocoso que se encuentra justo al lado del agua. Esta zona puede ser especialmente peligrosa, ya que no hay barricadas y los visitantes pueden deslizarse desde una gran distancia desde el borde de las enormes rocas hasta el agua. [8] Cuando el terreno está seco, es fundamental recordar que existe una estricta prohibición de realizar incendios en todo momento dentro del parque.
Se pueden encontrar instalaciones sanitarias en varios lugares del parque, ya que hay tres en total. El primero se puede encontrar a lo largo del sendero Juniper Loop, justo afuera del estacionamiento. El segundo se puede ubicar cerca de las mesas de picnic al comienzo del sendero Beacon Lane. Por último. El tercer baño se puede encontrar a lo largo del sendero East Beach, cerca de la estación Lighthouse. [8]
El parque es un lugar muy popular entre los lugareños para pasear perros. Se permiten perros sin correa solo a lo largo de los senderos para garantizar la seguridad de los perros y de otros usuarios. Hay un límite de tres perros por persona que pueden estar sin correa y deben mantenerse bajo control. [10] Hay carteles en todo el parque para garantizar que los dueños de perros sepan dónde son bienvenidas sus mascotas. Los perros no son bienvenidos fuera de los senderos, ya que solo se les permite entrar en los senderos. Todo el parque no permite pasear perros comercialmente. [10] También hay muchos contenedores de basura en todo el parque, por lo que limpiar los desechos de sus perros es fácil.
A continuación se muestran algunos de los ejemplos de los puntos de vista.
Este mirador es uno de los más populares ya que tiene una gran vista del propio faro y permite contemplar el Estrecho de Georgia. Se puede acceder a esta vista mediante una corta caminata hacia el oeste desde los edificios de servicios. Continuando hacia el oeste llegará a un cruce que lo iniciará por West Beach Trail. [11]
Esta vista no incorpora el faro, sino que le brinda una excelente vista hacia Passage Island, Bowen Island y Howe Sound. El Juniper Loop Trail comienza cerca del estacionamiento y se dirige al punto noroeste del parque hasta este mirador. [11]
Ubicada en el lado este del parque, la vista de Eagle Point muestra Burrard Inlet y mira a través de Vancouver hasta el puente Lions Gate. Si bien este punto de vista no es el más popular entre los visitantes, es muy recomendable por su hermosa caminata por el sendero Arbutus y su naturaleza tranquila. [11]
Justo afuera del parque hay una pequeña comunidad que incluye tiendas, la terminal del ferry, restaurantes y un embarcadero. [12] El parque está ubicado en un vecindario residencial y está cerca de la escuela secundaria Rockridge y la escuela primaria Caulfield.
Acceder al parque en coche es sencillo, ya que el parque está ubicado cerca de la autopista 99, también conocida como la autopista Trans-Canada , y por lo tanto es sencillo para los viajeros que no viven en la zona acceder al parque en coche. Hay un amplio espacio de estacionamiento disponible al comienzo del parque y al inicio de los senderos, en un estacionamiento de grava designado para los visitantes que llegan en automóvil.
Hay varios autobuses que salen del centro de Vancouver y que llevan a los visitantes al parque. Los visitantes pueden tomar el autobús 250 Horseshoe Bay para llegar al parque. Estos autobuses salen de la parada en la intersección de West Georgia y Seymour Street. Este viaje en autobús tarda aproximadamente 42 minutos y lleva a los visitantes desde el centro de Vancouver hasta Lighthouse Park.
La terminal de ferry de Horseshoe Bay sirve como puerto para pasajeros a pie y para aquellos que viajan en automóvil para llegar a la isla de Vancouver y las islas circundantes. Está ubicado en el extremo occidental de North Shore y está muy cerca del parque. [11] Los visitantes de las islas pueden acceder al parque a través de los servicios de BC Ferries , ya que hay varios ferries que operan a distintas horas y que llevan a los visitantes de varias islas al continente de la Columbia Británica .